进京

唐了。

王仁在叔叔家住着，他又这么大了，王子腾夫人也不好总拘着他，王子腾又是男人，也没工夫天天管他，倒还罢了。

只薛蟠他母亲妹妹都在眼前的，他又不是个谨慎的性子，不过几日便叫薛太太看出了些行迹。本是为着叫他上进才到他舅舅家住着，如今竟学的更坏了十倍，薛太太便不愿叫儿子同王仁在一处了。

如今王子腾简在帝心的，又还在京里，薛太太心里也安稳。且为着隔开两人，薛太太也顾不得怕的，便辞了王子腾，带着子女住到薛家在京城的宅子里去了。

薛太太向来不能约束儿子，但她想着来时那位柳家的公子那般出息，正该叫薛蟠跟着那样的人在一处才好。她记得那位柳公子是替贾家办事的，又知道贾家新得了两位极好的先生，便有意叫薛蟠去贾家附学。

正好王夫人遣了人来请，她们一母同胞的姐妹，这么些年没见了，心里也着实想的紧，便带着子女来到贾府拜访。

与贾母请过安，薛蟠自去外面拜见贾政，只薛太太带着宝钗在贾母房里说话。

贾政是个读书人，见了亲戚家的孩子自是考教一番，薛蟠自然不能叫他满意。但不是自家孩子，如今他又不待见王夫人，也并无教导的兴致，只依礼唤了宝玉贾环来陪客。

薛蟠原先还提心吊胆的，这会子见贾政只问了问便放他出去，心中轻松，忙跟着退了出去。

又见宝玉人品风流，也是欢喜，便拉着他说话。

宝玉被贾政拘了这么些天，这会子终于能透口气，自是激动。也顾不得薛蟠粗俗，两人一时极为投机。

因薛太太有心叫他来贾府附学的，薛蟠便问及家学之事。

宝玉却兴致不高，“以前家学是太爷看着的，如今太爷年纪大了，在家养老，便是跟着老爷的相公看着教的，倒是不好。不过听说先生已经到了，想来不过几日，便能上课。只先生的脾性如何，我却是不知。”

他想了想，又道：“不过，我听说是林妹妹的父亲帮着请的，想来错不了，薛大哥哥放心便是。”

薛蟠听了，也不理论他说的林妹妹是哪个妹妹，只道：“既然表弟说好，那我便放心了。”

“不过那位先生我们来的路上倒也碰过面，只可惜，我也不知先生的性格。”

宝玉听说，便问起他路上的事情，薛蟠便也来了兴致，细细同他说了。

宝玉不想他竟是同柳湘莲一同上京的，忙道：“若明儿老爷还放我出来，咱们给二郎下帖子，一处喝酒才是。”

薛蟠却奇道：“你竟不知道？柳兄弟投军去了！”

宝玉却是一惊，“这是何时的事？”

还是旁边伺候的茗烟听见了，忙回：“二爷忘了，柳二爷前儿叫带话进来，说要走了，到时再见。”

宝玉成日出不得门的，只知柳湘莲交友甚广，还道他去哪里云游去了，却不知竟是投军，一时便捶足顿胸：“我竟没有送送他，可是我的错了。”

茗烟撇嘴：“二爷便是有心，也出不去的，这会子倒说这话。”

内宅，薛家母女拜见过贾母，便跟着王夫人出来。

她们姐妹阔别几十年，现见了面，自有许多话要说，王夫人便留他们住下。

薛太太也舍不得王夫人的，正好贾母传了话来，要留亲戚住几日，她便也顺水推舟的应下。王夫人忙命人在旁边院子里收拾了几间屋子给她们暂住，至于薛蟠，则在外面收拾了客院，由宝玉陪着去了。

王夫人这些年在府中得意，这几日虽有挫折，却更要争一口气，也要在这个妹妹眼前显显本领。便回了贾母，请了中女眷一聚。贾母素喜热闹，自然无不同意。

王夫人便请了邢夫人同东府尤氏婆媳并诸位姑娘，正式办了个赏花宴。

邢王二位夫人同薛太太奉承着贾母在上面坐着，尤氏王熙凤带着秦可卿在旁边伺候。

姑娘们则另开了两桌自己坐。

她们自黛玉生日后再没有聚的这么齐过，在一起自然有说不完的话。

那位薛姑娘跟着府里的姑娘们在一处坐着。她倒是个极稳妥的性子，不骄不躁。

众人说的，她插不上话，便安静坐在一旁，笑着看她们说话。诸位姑娘见了，便也拉着她说话，问些南边的事情，她也耐心回答，倒是叫人颇有好感。

都是年轻的姑娘，不过几句话，便熟络起来，众人序了庚齿，薛姑娘年纪最长，众人便以“姐”称呼。

又得知薛姑娘亦是饱读诗书的，更加有了兴致，便要作诗，只是在王夫人的宴会上不好施展。

倒是那位薛姑娘善解人意，“明儿我们回去了，给你们下帖子，咱们自己办个小宴。我家里也是有个园子的，到时开了我在南边带来的好惠泉酒，咱们一处喝酒作诗才好呢。”

众人欣然答应。

正热闹时，便听得贾母那边传来一声惊呼，众人忙看过去，却见秦可卿坐在贾母边上，众人正围着她说话。

旁人倒还罢了，只惜春竟是忙忙的走了过去，众人只能跟上……