帷幕覆盖

森罗海。

这是人们对于海洋的统称。

这个世界拥有两片主要的大陆——谢兰与雾兰，它们隔海相望，像是整个世界的两片肺叶，显得相当对称。两块大陆之间的，形状成长条形的海域，则被称为撕裂之痕。

在大陆之外，除了少许星星点点的岛屿，世界的其他地方都被广袤的海洋覆盖。时至今日，人们也不知道海洋的尽头在哪里。

在永世雾墙仍旧存在的那些年月里，他们未曾设想自己会探索海洋，以为自己将永远被雾墙圈禁。后来情况发生了改变。雾墙消散后不久，“探索狂热”反而成了谢兰最主流的话题。

雾兰的出现带来了无穷无尽的财富，无数人类趋之若鹜、满怀雄心。

那些出海的人都免不了与森罗协会打交道。白日的森罗协会，自然也是富丽堂皇、人来人往。

——而夜晚呢？

杜尔米站定，望向这栋在外域中也显得颇为独特的建筑……不，不能说是建筑。他觉得这更像是一条船，在建筑群与夜色的海洋之中飘荡着。

附近还弥散着隐约的雾气，仿佛是永世雾墙尚未消散的那些时刻，这让漆黑的船影显得更为狰狞可怖。

门口，扭曲的黑色荆棘散发着腥臭的味道，是海水的咸味与腐烂的鱼腥味。那组成了一扇上锁的门。

杜尔米没法进去。

他绕着这艘船走了一圈，发觉二楼侧面的窗口仍旧亮着灯。

“有人——在吗——！”杜尔米仰头望着那扇窗户，拖长了语调，大声地询问着。

他敏锐地感到，他的声音好似惊动了附近的一些怪物。不过他觉得无所谓。在离开奈廷格尔之前，他的冒险之心蠢蠢欲动。

过了一会儿，那扇窗打开了：“谁？”是一个男人的声音，他的声音很轻，并且很快又谨慎地补充，“安静点！年轻人，今天可不是让你胡来的日子。”

“今天怎么了？”

虽然非常好奇，但杜尔米也适时地压低了声音——哎呀，但他明明是在外域这种地方。

在这里，这般谨慎压根没用。

他回身看向自己的来处，发现幽深道路的尽头已经消融在涌动的夜色之中。道路发生了变动，他回不去了。夜晚的冒险总是归于一片黑暗。

杜尔米揉了揉脸，叹了口气，然后又自言自语地说：“也对，刚刚我听说，奈廷格尔来了些不速之客。”

“……你一定要站在我们门口这么说？”

“咦？”杜尔米愣了一下，接着恍然大悟，兴致勃勃地问，“所以，是你们的客人？”

那个男人没有再回答他，像是去忙别的事情了。

过了一会儿，门开了。

从里头走出来一群人。为首的是一位年长的女士。

这位女士的面孔，尽管布满皱纹，但仍旧像是个正常的人类。有鼻子有眼睛，有嘴巴有耳朵。但她的身体，此刻正被白色长袍包裹着的肉色身体，却肿胀得像是一个快要爆炸的、充满血浆与流脓的痤疮。

……杜尔米的表情扭曲了一瞬间。

外域已经彻底荼毒他的眼睛。他是说，彻、底。

这位女士的身后，还跟着一些同样身着白袍的人。他们都低着头，看不清表情。唯一共同的特征，是他们的身体都如同这位女士一般，稍微“膨胀”了一点，只不过没有那么明显。

在那位女士的身旁，还有一个鱼头人身的……人？

鱼唇朝着天上，此刻正一张一合地说着话。

他的声音相当熟悉，就是刚刚与杜尔米对话的那个男人。

但他的语气，不得不说，却是与刚才截然不同的恭敬与轻柔：“……女士，我们已经为您安排好了船只……前往雾兰需要挺长一段时间，当然，我们也安排好了随行人员…………”

他们暂且停下，因为望见了正站在一旁，表情相当奇异的杜尔米。

“……呃。”杜尔米歪了歪头，“打扰了？”

场面有一瞬间的僵持。

随后那位女士挪开了眼睛，说：“只是一个普通人。”

“当然、当然，奈廷格尔全是普通人。”

“解决他吧。”那位女士的声音飘飘忽忽、语气轻描淡写，遥远得像是从另外一个世界传来的，“我不想暴露踪迹……”

她身后的白袍人便唰地一下抬起了头。

每一张面孔竟然都覆盖着一层微光，使其他人看不清他们的真正面容。

杜尔米忍不住瞧了两眼。

但终究是那位女士的话更为引人注意。

“等等，容我重复。”杜尔米惊异地挑眉，“只是因为我在这个该死的要命的夜晚，一不留神路过了这臭烘烘的森罗协会，这位女士——你就要杀了我？”

虽然他在外域已经死过……呃，很多很多次，但这种事情还真是头一回呢。

无妄之灾自然也有。曾经他无聊地蹲在海边夜钓，结果钓上来一条变异康华鱼，一口咬死了他——他可没跟那条鱼生气！只是第二天在海滩上捡到了缺水而死的鱼的尸体，然后施施然拿回家煮汤罢了。

而且，这位女士不想暴露踪迹，但她这不是大大方方地出现