世界之外

好好想想，那些陌生城市的夜晚会是什么样子。

那一定十分可怕，更别提那广袤的大海，以及那遥远的异域。

只要他别开门，退回古董店的阴影之中，他就可以继续享受裙装艾米与骑士本杰明的庇佑，沉浸在这难得的安逸与平静之中。难道他还没意识到，这两人绝非善类吗？

他完全可以躲在这里。

只要他回头。

但是他没有回头。

他抬手朝身后挥了挥，像是告别，然后踏出了古董店。

世界仿佛在一瞬间发生了变化。

白日的奈廷格尔是一座繁荣、热闹、优雅的滨海小镇，这里的建筑大多是圆顶，在远方大海的映衬下显得更为圆润可爱。许多船只会在这里的港口停泊一阵，然后再前往更远方的城市与大陆。

但夜晚的奈廷格尔是一座寂寥、疯狂的城市，每一栋建筑的轮廓都变得模糊而扭曲，仿佛跨越了某种本应明确的界限。在白日无人知晓的角落里，无数的暗影蠢动着、挣扎着。

杜尔米将这个不同寻常的夜幕之地，称呼为“外域”。

这是世界之外的领域。

在与外域相处三年之后，他对外域也有了一些了解。外域就如同是附在真实世界之上的一层影子，这里与现实世界有许多似是而非的相似之处，也有截然不同的某些特征。

他呼吸着外域冰冷的空气，独自一人在夜晚的奈廷格尔漫步。他轻快的脚步声，回应着远道而来的黑色乌鸦的凄厉鸣叫。

偶尔，他也会听见一些别的奇怪声音，从身旁建筑的缝隙里传来。悠长的叹息、细碎的咀嚼声、轻柔的窃窃私语、扭曲的金属摩擦声、凄厉的惨叫声、混乱沉重的敲击声……

吵得令人心烦。

于是他哼起歌。

“杜尔米、杜尔米，你独自一人在夜晚流浪。

“你安静地挥别白日，在夜晚悄悄睁开眼睛。

“谁能知晓你的离开？谁能望见你望见的风景？

“他们都不知道，他们从不驻足。

“你只好摇摇头，孤独地走向那个漆黑的世界。

“噢，我亲爱的小杜尔米，你注定在这世界流浪！”

当歌谣幽怨的曲调最终落下，杜尔米站定，他挺有礼貌地、像是谢幕一般地鞠了个躬，喃喃自语地说：“唱得还行？”

不知道他继承了来自哪里的天赋，他的歌喉确实还不错。

像奈廷格尔这样的港口城市，总会飘荡着一些出海水手的粗犷豪迈曲调，还有那些等来了丈夫尸体的寡妇的幽怨歌喉。杜尔米现在就随便地给自己的曲子配了个悲伤的调子。

但此刻他心中并非充斥悲伤。

相反，在将要离开奈廷格尔、将要开始他这场盛大冒险的时刻，他心中满是亢奋与愉悦。

“——确实还行。”一位捧场的听众说。

咦？

杜尔米惊异地转身望去，瞧见一个奇异的生物。

外表是人类男性，闭着眼睛，但耳朵里却钻出了一个扭曲的、五彩斑斓的幻影。这个幻影同样拥有近似于人类的形态，所以就像是他的灵魂漂浮在他的耳旁一样。

他就在站在奈廷格尔沉寂冰冷的街道中央。因为他的出现，周围的一切好像都安静下来，又或者，屏息？

“谢谢你的夸奖，先生。”杜尔米先是礼貌地说，然后又好奇地问，“你是什么？”

在外域，他总是好奇。尽管大多数时候都得不到解答（说不定还要用死亡来报复他），但杜尔米还是控制不住好奇。

不过这次他似乎幸运地遇到了一个“无害”的生物。

“我并不是‘什么’。我只是正在做梦。”对方用一种飘忽的语气回答，“我梦见了一些不可思议的东西，灵魂飘飘荡荡，所以才会用这样的形态出现在你的面前。”

杜尔米愣了愣，却回答：“巧了，我似乎也在做梦。”

白日与夜晚，对他来说，哪一个才是梦境呢？

大部分时候，他感到，他在白天所经历的一切，都不过是夜晚睁眼之前的沉眠。夜晚才是他的现实世界，白日不过是一场美梦。

但偶尔，他也情愿认为，外域只是他在做梦。或许还是一场噩梦。

“哦！你也是行走在梦境之中的生物吗？很高兴认识你。”对方似乎非常高兴，漂浮的幻影都泛起波澜，像是正在晕开的油彩，“……糟糕，情绪波动有些大了。”

“那会怎么样？”

“我会醒来、梦会死去。这只是一场梦境，我终究会醒来。每一场梦的开始与结束，都是一个【梦境生物】的诞生与死亡。”

杜尔米听得半懂不懂。

这似乎也是个拥有“力量”的人类。这群人总是说谜语。

——而且，他真的能从“外域”这场梦境中苏醒吗？

“那么，就将这个梦赠送给你吧。赞美你的歌喉。”

五彩斑斓的人形递给杜尔米一个五彩斑斓的光团，然后就消失了。

杜尔米看了看这个光团，也就婴儿拳头大小。其中似乎蕴藏着无数繁复变动的画面，那是梦境生物的梦。但他只是稍微看上一眼，就已经晕头转向。