38.小棉鞋

佳慧和姑姑在香菇厂里忙了一天, 晚上回家时，走到漫水桥边就闻到诱人的甜香。原来，奶奶和外婆在家熬了麦芽糖浆, 做了几大锅芝麻糖、花生糖。

这活儿费时费工又费力, 但是做出来是真好吃。先要将麦芽糖熬得稠稠的, 在锅里起了泡, 像一大块黄澄澄的琥珀。这时朝里面洒进熟芝麻，然后趁热铲到一块案板上。案板上也早铺好了厚厚一层芝麻。麦芽糖浆跟芝麻充分混合后, 再用一根擀面杖, 跟擀面似的, 把糖团擀成薄薄的一大块, 再趁热切成小片。这个过程手脚一定要麻利，因为麦芽糖一冷就立刻变硬变脆, 遇刀就碎，再想切出整齐的长方形，就不能够了。

厨房里摆着两个大团箕, 一个里面堆放着切好的芝麻糖, 一个堆着花生糖。炉边已经摆好了饭，老人和孩子正坐在长桌边, 奶奶用小秤把糖称成一份份的，外婆带着两个孩子，拿纸和缎带把称好的糖包扎起来。包好的点心四四方方、有楞有角, 还用缎带系了个精致的蝴蝶结。

“自家做的芝麻糖就是好吃！”姑姑吃着芝麻糖，笑眯眯地观赏苗苗系蝴蝶结，说：“我亲家妈和俩姑娘手真巧，瞧这点心包的，看着跟外面卖的还漂亮！”

七宝负责把裁好的纸递给小太太, 听到这话忙挺起小胸脯，骄傲道：“我们还帮大太太和小太太择菜了的！”

“真能干！”冯小河夸她，顺便把女儿脸上沾的芝麻粒擦了，又说：“芝麻糖好吃吧？晚上跟姐姐都好好把牙刷一下，不然会变烂牙妹。”

“知道啦。”七宝乖乖答，又问：“三妹也吃糖了，她要刷牙吗？”

“唔，三妹就不用了，她没有牙刷。”冯小河想了想嘱咐，“以后不要给三妹吃糖，狗吃多糖会生病的，嘴巴也会变臭。”

“啊？”苗苗和七宝大惊，同时把忧虑的目光投向三妹。后者正殷勤地甩着尾巴，步步紧跟往炉边端饭的佳慧，一副不讨到吃的绝不摆休的无知模样。

“别听你爸危言耸听，只吃一次又不会怎么样。”文琳安慰孩子们，顺手拿了块花生糖，倚在奶奶旁边大嚼特嚼，还问：“送人的吗？称得这么仔细啊？”

奶奶不满地拍了一下她的手，“那边那么多糖你不拿，偏从我称好的点心里拿！这个是有讲究的，每封点心要称足足的一斤，再添上几块，这才叫作满心满意！”

“啧啧！老太太真讲究！”文琳吃着糖到炉边逗狗去了，佳慧则招呼大家来吃饭，一群人在炉边挤挤挨挨地坐下，边吃边聊天。佳慧便对老人们说：“你俩在家也歇一歇吧，整天不是做这个就是忙那个！做点芝麻糖自家吃就行了，干嘛做这么多？又不送人！拜年的礼盒到时让冯小河去买不就行了？”

“你不懂！”奶奶说：“你厂里那么些人帮着干活儿，到年底了，咱们不得表示表示？我们小本生意，给不起别的，把自家做的这个糖，到时候每人送两封，他们或是自家吃，或是送人都行。也拿得出手，还比买的便宜，岂不正好？”

“哟，”冯小河笑了起来，“年末福利您都帮忙想好啦？”

“什么福不福利的？这是人情往来！你对人家真心实意，人家帮你干活儿也会真心实意！”奶奶瞪他。

佳慧想了想又道：“今年拜年要多少礼盒？赶明儿姑爹跟冯小河去市里，让他们买了带回来。”

几人便商拟着过年要走多少亲戚需要多少年礼，正说着，忽听外面有人喊，文琳和佳慧跑出去一看，原来是在厂里干活儿的秀孃孃来了。

秀孃孃手里提着一个沉甸甸的塑料袋，朝他们笑道：“佳慧，今儿我娘家兄弟杀了头牛，给我送了十几斤牛肉。我想着自家也吃不完，所以赶忙给你们送几斤来，新鲜牛肉，明儿正好烧给孩子们吃。”

奶奶和外婆也从厨房出来了，忙都推辞：“快拿回家去！年底孩子们都要从外地回来，多少牛肉吃不完？我们家有，你们留着自家吃！”

这回变成两位老人对战秀孃孃，双方在晒谷坪上你来我往地撕扯，佳慧抱着胳膊笑吟吟地在旁边观战。最后秀孃孃把装牛肉的袋子往地上一扔，转身就跑。姑姑早就从厨房拿了几封新做好的花生糖和芝麻糖，用袋子装着，追到院子门外，强行把点心塞到了秀孃孃的电三轮车厢里，这才放她走了。

等她上坡到屋，俩老太太已经把牛肉提进去了，牛肉很新鲜，又紧实又干巴，一滴水都没注。外婆掐指算起账来，“一斤牛肉三十六块钱，这有五六斤肉，六六三十六，三六一十八，这是二百来块钱的东西呢。”

“可不能白要她的，”奶奶忙说：“过两天我们做肉糕多做些，到时让佳慧也给秀儿多送些过去。”

外婆又看了看桌上的点心，对佳慧说：“你还嫌我们做多了，就这些只怕还不够！”

姑爹笑道：“只怕明天还有人来送年菜，我们的年菜也要预备起来了。”

果然，第二天晚上，英子姐风风火火地骑着摩托车跑了来，也不进屋，朝坡上喊了一声，在院门口扔下个袋子就走了。文琳跑去把东西提进来，原来是英子姐自家做的肉糕。奶奶看着肉糕说：“好！我们还准备做了送人，结果人家先送来了！