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浮姑城内。

一处偏僻荒废的庶民废屋。

“查得如何了？”

鬼祟人影压低斗笠帽檐，小心翼翼观察周遭，确信无人跟踪才七拐八拐钻入此处。

还未站定，便有几个神情憔悴的中年男子上前追问。看着几人带着希冀的目光，他沉痛无比地狠狠闭眼、摇头，溢出复杂长叹。

对一人道：“……节哀。”

那人听闻此噩耗，惊得一屁股跌坐在地，脑袋像是被人用锤头狠狠砸了两下，除了嗡嗡嗡声音再也听不进其他动静。。其他几个慌了神，急忙追问自家的情况。

好消息是还没轮到。

堆积的卷宗简书太多，哪怕一字一句照本宣科地读，也要从白天念到黑夜几个循环，更别说涉案之人还得量刑宣判再执行。今天就拿了河尹张氏及其爪牙开刀！

但坏消息是——以沈棠今日的雷霆作风，明日、后日、大后日……迟早会轮到他们的家族族人和家眷。他们的恐怕下场不比今日的张氏好到哪里去……

二者区别只在于早死和晚死罢了。

“可恨啊、可恨！”

一人情绪激动地踢飞脚边废物，那废弃矮桌砸在泥巴墙上砸得四分五裂。

犹不解恨！

“这个沈棠究竟什么来历……”

“……缘何待我等这般……”

以往的郡守不是没想过制衡各家。

但从未生过将他们铲除的念头。

一来是没这实力，二来是他们的存在对郡守而言有利无害——外来的门外汉想管好河尹可不容易，但有各家暗中支持就不一样了。有人、有钱，还有比这更好的盟友？

只是各家都瞧不上眼罢了。

因此，他们无法理解沈棠的行为举止！为何要对他们斩尽杀绝？弄死他们这么多人，沈棠如何全面掌控河尹？凭沈棠一人吗？还是凭沈棠带来的那些歪瓜裂枣？

“这就要问问张氏了……”

去高台打听消息的人，脸色不善。

侥幸逃出来的张氏族人一听这话就火大了，蹭得从地上站起身，目眦欲裂，青筋暴跳地质问道：“你这话是什么意思？”

大有一言不合就动手的意思。

他们张氏被沈棠抄家灭族，其他几家的族人现在好歹还活着，凭什么说这风凉话？

“什么意思？你不知道吗？沈棠今日亲口承认来河尹是为了寻未出五服的至亲，一番打听才知人在你们家，早被玩死了。这才生出恨意，但又担心其他几家阻拦，干脆一不做二不休，将几家全部连根拔了！那些愚昧庶民各个拍手称你们张氏死得好！”

简单来说，没有张氏这根导火索让沈棠骤然出手，他们几家根本不会有事！

甚至沈棠都不会来河尹上任。

其他几人出自不同家族。

听到这话也红了眼睛。

但他们还是有几分理智的，没有立即失态。倒是那名张家子弟不相信这话，梗着脖子辩解：“这都是诬赖！诬赖！哪里有这么巧合的事情？或许是沈棠随口扯谎！”

这也不是不可能！

肯定是这样的！

“诬赖？假的？证据呢？”谷

同伙一句话就将他问住了。

张氏现在没办法证明“清白”，因为这些年或直接或间接死的女子实在太多，哪怕不是族中子弟干的，也有可能是张氏下人借着张氏名头干的……根本理不清楚啊！

他憋得脸色涨红，由红转青。

口不择言道：“你们又比我们张氏好到哪里去？人究竟是不是张氏害死的未必呢！”

各家家主针锋相对，底下的年轻一辈关系倒是没那么尖锐，特别是臭味相投的纨绔，常常聚在一起寻欢作乐，玩得很大。

鬼知道沈棠那个“阿姊”怎么死的？

“你——”

“行了！现在不是争论这些的时候！”

见二人剑拔弩张的架势，有人看不过去站出来阻拦，试图当和事佬安抚情绪。

“我等与沈棠小贼结死仇，现在应该齐心协力破局而不是互相争闹。事已至此，再说这些有什么用？先想想怎么脱身解困吧！”

摆在他们面前的危机可不小。

他们都是匆忙趁乱逃出来的“漏网之鱼”，身边没带多少值钱东西，生存落脚都成了问题。沈棠一天不肯开放城门，他们就要被困在城中一日，迟早会暴露行踪！

倒不是不想找以前的相熟，可那些人都是墙头草，各家被沈棠一夜之间强势扳倒，他们撇清关系都来不及呢，哪里会收留？

杀出去？

他们没信心。

也不想牺牲自己去拖延时间，为其他人制造逃生机会。自己干过的事情，自己心里清楚，一旦被沈棠的人抓到，必死无疑！