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那是内心极度痛苦和矛盾之下所产生的反应。

然后，土方吐出了那个关键的字眼。

“……撤退。”

一瞬间，大厅里除了大家齐齐倒抽一口气的声音之外，没有任何人说话。

“但是我们并不是输了！这笔账迟早有一天必定奉还。”仿佛像是为了说服自己一样，土方狠狠地说道。

没有人有异议。于是土方开始下达一系列关于撤退的命令。

“带着伤员先行离开前线。”他对井上大叔说道，然后似乎又想起了什么，重新转向围坐在他面前的那些新选组的干部们——其中包括一番组目下实际上的代组长，柳泉。

“今天我们有着巨大的损失……伤员太多了。然而不能把他们任何一个人丢下。只靠我们几人和没有受伤的队士，也许不能保证当再遇见萨长那些人的时候大家都平安无事——”他思考着说道，脸色微微凝重了起来。

“谁去淀藩寻求增援？”

土方其实并没有特别想要指定柳泉来执行这个任务的意思。他说话的时候甚至并没有看向柳泉坐着的那个方向，然而已经习惯了被副长交付各种各样史诗级的奇怪乃至艰难任务的柳泉，还是下意识条件反射一般地想要出声——

“我去！”

一个女性的声音在大厅里响起。大家齐刷刷看向声音的来源。

刚刚还在照顾伤员的千鹤站在那里。似乎是已经旁听了一阵子，此刻脸上带着某种下定了决心一般的光彩。

“请让我也尽点力吧！”她用力地盯着土方，好像这样就能够把她心中的决意传达到对方那里一样。

土方的眉心又皱了起来，一时间并没有说话。

被千鹤抢了台词的柳泉暗暗叹了一口气。

……所以说，担任卫护女主角这个职务的人，果然还是只有她这个配置逆天然而命运可悲的炮灰女配来才行吧——

“我也一起去！”

这一次居然是井上大叔，抢在柳泉出声报名之前开口了。

“这段时间，大家就尽量休息一下吧。由今天担任伏见奉行所戒护任务的我去最合适。”源桑补充道。

土方只停顿了一霎那。

“我知道了。那么就拜托你们了。”他毅然决然地说道。

这可不是纠结于战力或者性别之差的时候。可能的话，每一分战力或人力都要用上才行。千鹤是鬼族，拥有超恐怖的瞬间自愈能力，即使真的冲入枪林弹雨之中，至少也能全身而退——大概这就是促使土方作出决定的原因。

再度被抢了台词的柳泉：“……”

当千鹤和源桑急匆匆出了门之后，大家也纷纷站起身来，各自去忙自己的事情。

柳泉站在原地茫然了几秒钟。

不用自告奋勇出阵的幸福来得太突然，就像一阵风啊……

突然，土方的声音严厉地在她身后响起。

“你还有一番组要率领！真是的！就不能稍微有点身为代组长的自觉吗？！”

柳泉：？？？

看到她一脸问号，副长一脸乌烟瘴气。

“不要老是想着把一番组丢下，自己跑去做些冒险的事！一个人出阵，听上去倒是很英勇的事情……可这是你现在应该三番两次一再做的事情吗？！就算是做好了觉悟，也不应该依仗着自己……自己的那些能力而不加小心地随随便便到处乱跑！我任命你当一番组伍长的时候是希望有个人来率领这些队士继续前进，好让他们在总司不在的时候也能得到良好的组织，而不是等着在重要决战刚刚开始不久的时候又不得不指定另外一个人来领导一番组！”

柳泉：？！

咆哮似乎缓解了一些副长情绪上的紧张和怒火，他稍微缓下了一点语气说道：“……以前就说过了吧，不是没有比你更有资格接任的人选。然而即使如此，任命了你之后，当然也不想这么快就换人——”

副长的声音戛然而止。因为他看到站在自己面前，一身血污、尚未更换衣服的一番组代组长脸上露出一个若有所思的笑容。

那个笑容没来由地让他突然觉得一阵发毛，好像自己说错了什么话。然而自己说错了什么呢，完全没有头绪啊。

柳泉：……哦～原来如此～副长你想要训斥我“不要总是想着单独涉险、万一受伤的话怎么办、我会担心”的话就直说嘛，扯什么一番组～

然而这种话一说出来，副长大概就会直接爆炸上天。于是她只好笑着换了一种说法。

“是的，我明白了！”她用一种和眼下弥漫在伏见奉行所内的低迷气氛截然不同的健气语调应道，“决不会给副长这个机会，让你任命我以外的其他人再来担任这个重要职务的！”

土方：……总觉得我们在说的是两件事？！这是我的错觉吗？！

然而副长的心音吐槽还没有说出来，负责打探消息的山崎就急匆匆从门外冲了进来。

“副长！”他喊道，“淀城……淀城已经不可靠了！！”

土方和柳泉同时一惊，转向山崎的方向。土方语调急迫地追问道：“你说什么？！”

山崎大概是奔波了很长的路，现在还喘息未定。他一边扯下自己罩在脸