48、孩童之身

有阻止他触碰这个孩子——这说明希里安很健康。

所以，瘟疫不一定只要有肢体接触就会传播，其中可能还有其它未知的条件。

路加正思考着，便听兰斯道：“殿下，还是由我来抱他吧。”

为什么？路加疑惑。不是已经确定希里安没有感染瘟疫了吗？

他以为兰斯只是多虑。

“没关系，我穿得很厚，不会真的碰到什么，”路加挑眉，“再说了，即便我染病，不是还有你吗？”

兰斯笑了笑。

十五分钟之后，他们在一座宅邸的荒凉花园里见到了希里安口中的“格雷大人”。

凯尔·格雷男爵是位大约三十多岁的温雅男子，脸上没什么皱纹，但是身形佝偻，像是在几天之内衰老了十几岁。

路加摘下了鸟嘴面具，露出独属于王族的一头金发。

在他的意料之外，他非常轻易地获取了格雷男爵的信任，而这位男爵似乎对他也没有偏见。

“如殿下所见，这里人心惶惶，前几天已经逃走了不少人。”格雷疲惫道。

“他们都逃向了哪里？”

“向更北方。”格雷道，“因为我们得到了消息，南方领主已经关闭了城门，并不欢迎我们。”

向更北方……也就是夏佐的父母、塞西尔伯爵夫妇的领地，尔历城。

路加皱起了眉头。

北方人丁稀少，面对瘟疫传播本来是优势。但如大量难民涌向尔历城，拥挤在一起，瘟疫一传十十传百……那将是毁灭性的灾难。

“当务之急是安抚民众。”路加道，“宣布国王的特使已经抵达洛比托堡，正在尽力解决瘟疫。赈灾的物资已经在路上了，会在我们之后三天到达。”

其实早在路加对阿芙拉的死因有所猜测的时候，他就暗中为未来可能发生的瘟疫做出了准备。

他命人制作了大量的鸟嘴面具和泡过蜡的衣服，现在正好派上用场，小部分留在圣都救急，大部分则由他的私人侍卫向北方运来。

格雷男爵心中震荡，向路加深深鞠躬：“感谢殿下莅临救助我等。请问我该如何向民众介绍您？”

“不必提我姓名，只说是一位伯爵便是了。”路加笑着打趣自己，“如他们听说了来赈灾的是那位臭名昭著的小王子，跑还来不及呢——”

“殿下说笑了。”格雷眼中划过一抹笑意，他扯了扯嘴角，临到嘴边却成了一声叹息。

“那些感染了瘟疫，留在这里等死的平民，殿下有什么救助方法吗？”

路加重新戴上了面具：“我来这里还没有看到患病的活人。带我去看看他们。”

在格雷男爵的带领下，他们来到了府邸一间封闭的房间里。

里面壁炉中火焰熊熊燃烧，躺着两个奄奄一息的病人。

“他们是我府中的仆人，也是最早发病的病患之一，很侥幸活到了现在……但撑不了太久。”

最早发病到现在，怎么说也有七八日了。

“他们被照顾得很好。”路加怀着敬意夸赞格雷男爵，“您是一位负责的主人。”

然后他用希冀的眼神看向兰斯。

他希望兰斯能使用治愈术让他们脱离病痛。

兰斯把殿下期许的目光刻在心底，手指搭在一名仆人的前额上。

银发骑士神色严肃，非常努力地调动自己的圣力，试图使用出治愈术，甚至全身都散发出淡淡金芒。

——但神迹没有发生。

“抱歉，殿下。”兰斯垂下眼睫。

他薄唇抿紧，因为没能实现殿下的愿望，非常自责。

路加安抚性地轻拍了一下他的手背。

这只能说在他的意料之中。

路加本来就没有指望，天性凉薄的兰斯刚一接触疫区的病人，就能学会治愈别人。

他此行的目的，是在减缓疫病蔓延的基础上，带着兰斯体验人世间的冷暖。

学会悲悯他人，学会共情他人的痛楚……最后依靠他的圣力治愈北方的瘟疫。

“抱歉，我们暂时没有除了隔离以外更好的方法——但我想不会等太久。”路加满怀信心地对格雷男爵道：“我们一定会想方设法治愈这些病人。”

“殿下能有这份心便足够了。”格雷男爵苦笑。

历史上有数次流行的瘟疫，哪一次不是静待死神的镰刀餍足之后，留下一片荒无人烟的大地，瘟疫才会自然消退？

所以他并不指望娇贵的王子殿下能做出什么。

除非神迹发生。

格雷颓然问道：“殿下，这到底是一种什么病？难道这真如神甫所说，是神对人类傲慢的惩罚吗？”

路加面色不变，心中翻涌。

按照兰斯的推断，这场瘟疫是某位神明动了手脚。但他不能对领主说出实情，也不能告诉那些民众真相。

如这真的是神罚——即便不是来自光明神的惩罚，普通民众也会陷入巨大的恐慌，“鞭笞者”的自残行为会变本加厉。

“一种