99、【099】

象使用。

除非对方自愿。

朝夷神缓慢地眨了眨眼睛，低头看着像被逼上绝路的小兽一般，贪婪吞噬着自己的人类女孩。

神明的力量来自于信徒的信仰，当信仰不再，神明就会如朝露般在阳光下消失。

因为白川乡的封闭和传统，在八百万神明陆续消逝的今天，朝夷神却依然存在于人间。

可同样因为白川乡村民的贪婪，滋生了大量的诅咒和咒灵，不正确的信仰与强烈的负面情绪制造出“污秽”，玷污了本该洁净清明的神。

这条路的尽头是失去自我的“堕神”。

朝夷神在一点点地滑落深渊，不过她没有选择报复或者抹杀自己的信徒，而是选择了无休止的沉睡。

或许就这样，在梦中消逝——至少那个梦里，还有她最熟悉的白川乡。

若不是咒灵今日在神社内肆虐，朝夷神大概会顺利步入她为自己设定的结局。可现在，她又遇上了一个小小的人类。

白川乡的女孩。

她发誓庇护的信徒。

与让朝夷神污秽缠身的其他人不同，这个孩子的灵魂还是洁白的，她的眼睛干净得只能容下想要活下去的信念。

守护人类的本能让朝夷神苏醒，并与咒灵战斗，可祓除咒灵后溢散在神社内的强大诅咒，又加重了神明被污染的程度。

两败俱伤。

当朝夷神向那个小小的人类伸出手的那个瞬间，她也不知道，她到底是想品尝那散发着香气的血肉，还是想要探查这个孩子的情况。

………………

…………

……

席地而坐，朝夷神将那个孩子拥在怀中。

她的身体逐渐趋于透明——神明并非人类，没有血肉之躯，是更加浓郁纯粹的神力的集合体，当然也能够被久须本奈奈的术式吞噬。

如果她自愿的话。

一下下抚摸着人类女孩的发，力量被窃取的虚弱、被污秽侵染的痛苦，都让朝夷神的行动变得迟缓。

她有很多机会反悔。

可当她看着这个依恋地拥抱着自己的小小人类，脑海中就会浮现出很多很多张脸。她吃力地回忆了很久，终于想起了，最开始出生在白川乡的第一位“久须本”。

……原来是那个人的后裔啊。

“你的眼睛，和久须本，生得很像。她……是我的，第一任，巫女……她的一生，是幸福而圆满地，落幕的。”

由于太久没和人交流过，朝夷神自言自语时也断断续续的。

知道自己体内此刻糅杂了太多污秽和诅咒，人类绝对无法不受半分影响，可已经算是半个堕神的她，也无力再驱动神力净化。

朝夷神只能用最后的力量，护住这个孩子的灵魂和心脏，让她不至于彻底被诅咒侵蚀，变成咒灵受肉的容器。

可即便如此，想要在这样的世界活下去，也是会很辛苦的。

“抱歉，好像……没办法，再为你赐福了。”

拨开女孩额前的发，朝夷神在人类的眉心，低头落下祝福的吻。

“努力活下去吧。”

久须本奈奈不是她的信徒。或者说，在这个时代，想要靠自己掌握命运的人类，早就已经不需要神明了。

她是被错误困在人间的幽灵，如今也终得以解脱。

伴随着近乎叹息的低语，世间的最后一位神明消散在阳光下。

而受她恩惠的人类，甚至不知道自己被施与了多大的温柔和祝福，连“朝夷神”三个字，在大多数人眼中都依然笼罩着邪恶不详的黑雾。

………………

…………

……

三天后，旅游迷路的夏目贵志，在荒野山林中捡到了昏迷的小女孩。

一年后，新的咒灵被白川乡的人们孵化，异常卷土重来。这一次，再没有神明出手诛邪，村民将罪名怪在了能看见奇怪东西的双胞胎女孩身上，恐惧地将魔鬼锁在囚笼里。

两年后，从客人那里得知“咒术师”存在的村民，向咒术师协会发出了委托，希望能祓除“魔鬼”。

可正值夏季，咒灵集中爆发的旺季，咒术师协会里挤压的任务实在太多，这种小异常的优先度不高，便被排到了后面。

在焦躁的等待中，白川乡的人们没有等来传说中的咒术师，却等来了拥有奇异魔力的美丽少女——她说，她叫沙罗。

*** ***

此时，距离特级咒术师夏油杰接下这个委托、来到白川乡，还有不到一个月的时间。

作者有话要说：　　贴一点【066】的沙罗：

“不可以让我挨饿。绝对不行。”她盯着沢田纲吉的眼睛，认真地一字字道，“我讨厌饥饿。我再也不要感觉到饿了。”

或许是在对沢田纲吉说，或许是在对自己，抑或别的什么存在宣告。

夏目沙