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不能。”

埃莉诺和玛丽安都到了谈婚论嫁的年纪，穿得不能太寒碜。

这一年来，达什伍德夫人咬紧牙关，还给她们俩做了四套衣服。至于玛格丽特，穿得都是她们的衣服改小的衣服。

埃莉诺拍着胸脯保证道：“你放心，姐姐给你留好了读书的钱。建完别墅不是还多了335英镑嘛，一个家庭教师的年薪和吃用，加一起也不过60-70英镑一年，我可以给你请四五年的家庭教师。”

“你不留着给自己做嫁妆吗？”

“你就是这么想我的吗？”埃莉诺抱着妹妹道：“爸爸走了，我们谁也没办法复活他。我能做的，就是好好保护你们。你还小，嫁妆家用一类的就不用担心了。你只需要好好学习知识，为写做准备。”

埃莉诺和玛格丽特聊了一会儿就回了舞厅。在德文郡，大家都知道她有一份小地产，并不乏追求者。

埃莉诺才回来，就有几位年轻小伙子请她跳舞。

埃莉诺跳了一支又一支舞，跳得筋疲力尽才去客厅休息。

“怎么样？我的表侄女很受欢迎吧？威尔。”约翰爵士介绍道：“埃莉诺，这位英俊的先生是我昔日的同僚，威尔·本廷。威尔，这位漂亮的小姐是我的大表侄女埃莉诺·达什伍德。”

埃莉诺屈膝行礼，本廷点头致意，两人算是认识了。

“本廷，你不打算请这位漂亮的小姐跳一支舞吗？”

“荣幸至极。”本廷嘴里答应，却站在那里不动。

埃莉诺就道：“很抱歉，我已经累得跳不动了。”

安妮就在她耳边抱怨道：“我就说他好大的架子，一晚上就杵在那里，没有请一个人跳舞。你看全场的姑娘，除了我，谁不想跟他跳舞。他就那么冷漠，冷眼看着她们失望伤心。”

“安妮，别说刻薄话，本廷先生只是心思不在舞会上罢了。他绝不像你说的那样傲慢冷酷。”

埃莉诺笑笑不说话。她认为威尔·本廷不想浪费时间，和她们这些不在同一阶层的人跳舞。

“在场的姑娘，只要不傻，就不会为他所谓的‘冷漠’伤心。”玛丽安看见埃莉诺过来，就放弃了钢琴，依偎在她的身边。

詹宁斯夫人终于找到机会，揶揄道：“玛丽安？你患上风湿病了吗？”

玛丽安曾说过，只有患上风湿病的人，或者老人家才会穿法拉绒衣服。

“比起风湿病，我更愿意相信是自己老了。”玛丽安叹气道：“人总有年少无知的时候，说些不着边际的傻话。我是穿上了法拉绒外套才知道，冬天还可以这么暖和。不用坐在壁炉边，也不用一个劲儿地跳舞，就很暖和。”

约翰爵士笑问：“那你那一生只爱一人的话，算不算是傻话呢？”

“再也没有比这更傻的话了！”

“可怜的布兰登，竟然没有亲耳听到你这句话。”约翰爵士哈哈大笑道。

玛丽安脸冷了下来。

布兰登上校是个好人，但是她就一定得嫁给他嘛！

埃莉诺注意到妹妹的表情，赶紧转移话题道：“我打算给玛格丽特请一个家教。詹宁斯夫人，你有熟悉的人推荐吗？要文学造诣较高的。”

“夏洛特她们都是在伦敦上的女学，还是很小的时候请过家庭教师，不适合教玛格丽特。要不你们把她送去伦敦上学，有寄宿学校的。节假日的时候，她可以来我家里住。”

夏洛特去上的学校，学费绝对不便宜，达什伍德夫人不赞同道：“不，我不想玛格丽特离我们太远。埃莉诺，我想我还是能教导玛格丽特的。”

“可是，妈妈，你也有自己的生活。我们不能太自私了，老把你绑在我们身边。况且，你还要打理家务。我想，还是给玛格丽特请一个家教比较好。”

达什伍德夫人起身，带着埃莉诺到了一个偏僻的角落，问道：“你确定我们请得起家教吗？”

达什伍德夫人已经尝到没钱的艰辛，不想变得更穷了。

埃莉诺答应道：“这笔开销我来出，包括家庭教师的伙食费。”

“你确定要请家庭教师？”

达什伍德夫人知道长女还有一些钱，只是误以为长女会给自己留着。毕竟，若兰别墅和周围的地产，长女都记在了自己的名下。

当然，这是无可厚非的，毕竟叔父是把首饰给埃莉诺，而不是给她，或者玛丽安。

能到了这么一笔财富，埃莉诺付出了很多。

只有埃莉诺，有耐心陪着慢腾腾的老人在花园里散步；只有埃莉诺，日复一日地大声地为耳力不佳的老人读报；只有埃莉诺，费尽心思地为老人烹制软烂美味的食物。

没有谁，比她更有资格得到那批珠宝。

善良的埃莉诺，没有独吞这批珠宝，反而在她们陷入困境的时候，典当了珠宝，给了她们一个遮风避雨的地方，已经不是慷慨可以形容的了。

仅剩的那么一点钱，她还要拿出来给玛格丽特请家庭教师，这怎么叫达什伍德夫人忍心呢！

达什伍德夫人见长女毫不犹豫地点头，答应道：“那就请吧。不过一切花销你不用担心，家里还是省得出来的。”

埃莉诺觉得，理想的家庭生