2.第 2 章

北方州县多，又近，是没错的，但是京师也近，他们离开村子之后，便是流民，一般的州县都不愿意接纳这种流民，尤其是北方的州县，更别说，再过不久便要入秋，北方本不如南方气候好，秋冬的天气熬一熬，饥寒交迫，可是要熬死人的。

他们这里的旱灾算是比较严重的，从春天开始便是春旱，几个月不下雨，种子秧苗种下去，苗苗没几天就蔫了，天天浇水都没用，眼看着河道的水一天天干涸，新打的井也不出水，只剩下几口老井苦苦支撑。

等入了夏，更是滴雨不下，一直到如今，□□月了，地里干得能裂出口子来，跟小孩儿的嘴似的咧着，家家户户的米缸都见了底，一天只吃一顿，孩童都不长个儿，看上去跟麻杆似的，一阵风就能吹倒。

饿得急了，眼睛都是绿的，看到地上的活物都恨不得抓起来直接塞嘴里。

人过不下去了，就想着挪个地儿，总要活下来才好，上辈子施婳跟着梧村的乡邻们，背井离乡，原本是去北方，出了他们所在的邱县后，一路上树皮草根，皆被流民食尽，最终艰难地到了袁州。

但是令人绝望的是，当地知州并没有接纳他们，甚至紧闭城门，流民们只得再又转往兰阳，一路上妇孺老弱有撑不住的，撒手去了，便拿一张破草席草草裹了，挖坑掩埋，到后面，连挖坑的力气都没有了，随便寻个山坳，把人往下面一扔，也就罢了。

那一批流民有数百人之多，经过几个月的磋磨，最后活下来的，不过寥寥几十人，气息奄奄地到达距离京师最近的一个州县，施婳虽然活下来了，但是只要想一想那可怖的场景，便觉得心底发凉，每天都会有人死去，睡着的时候，不知道下一刻还是否活着，卖妻鬻女，已成常事。

倘若他们当时去的不是北方，而是南方，或许情况不会如此惨淡，施婳后来听说，南方的州县一开始是愿意接纳流民的，一来南方富裕些，二来温度好，气候好，运气好些，说不定半路上就能得到安置。

所以这一次，他们不能往北方去。

老村长将锁匙收起来，答道：“是去北方，你到时候收拾收拾，明儿一早过来祠堂，咱们便出发，可莫要忘记了。”

他说着转身便走，施婳跟在他身后，声音脆生生道：“村长爷爷，我昨晚上做了一个梦。”

老村长笑道：“做的什么梦？梦见你爹了？”

施婳眼睛一转，顺势回道：“正是呢，村长爷爷怎么知道？”

老村长呵呵笑道：“我随口一猜的罢了，怎么？想你爹了？”他说着，又叹息一声，觉得这小娃娃实在可怜，爹去的早，亲娘只顾着自己活命，亲兄长也自寻生路去了，从没有人想过她一点半点，虽然有一个亲叔叔，但是到了眼下这关头，自家都顾不了，哪儿还能顾得上她？

施婳笑着道：“我梦见我爹爹在院子里屋前屋后地挖井，最后说，‘南边儿出水了’，然后我就醒了，村长爷爷，这是什么意思啊？”

老村长的脚步停下来，低头疑惑地看着她，道：“你爹是这么说的？”

施婳睁着一双黑白分明的眼睛，认真地答：“是呢。”

老村长面上浮现几许沉思，施婳见了，便知已然水到渠成，笑嘻嘻道：“那村长爷爷，我先回去啦。”

“等等，”老村长追问道：“你爹还说什么了没？”

施婳摇摇头，道：“没有啦，就这一句呢。”

老村长摆手，道：“你先回去，可别忘了明天早上来祠堂。”

施婳应了，便往自家的方向去了，她哼着悠悠的小调儿，踏着月光，回到自家的院子，在灶屋烧了水，又把那和了面的大木盆从神堂下面拖出来，捏成窝窝头的形状，上锅蒸了小半个时辰，绵软的香气顿时顺着热气传了出来，令人忍不住咽口水。

施婳拿起一个放在嘴里叼着，然后把剩下的窝窝头都拾起来，放进竹编的筛子里风干放凉，然后从门后拿了一个大大的竹筒出来，竹筒中空，边缘被削薄了，拎起来不重，上面还有个盖子，把窝窝头塞进去，盖紧了，便是一个简易的小行囊。

她又依法装了一筒清水，两个竹筒并在一处，施婳想了想，又去神堂下面给她爹的灵位拜了拜，然后把那灵位收好藏起来，道：“爹，等女儿逃得此难，再回来给您修神堂。”

一夜很快过去，第二日一早，天刚蒙蒙亮，施婳爬起来，收拾了一番，便背上两个竹筒并一个小包袱，往祠堂的方向去了，她来得不算早，已经有几户人家在这里等着了，施婳笑眯眯地与他们打过招呼。

其中一个妇人问道：“阿九，怎么只你一个人？你哥哥呢？”

施婳背着小包袱，挺了挺小胸脯，道：“哥哥出远门去了，我一个人也能走。”

那妇人听了，便知是怎么回事，眼神中不由露出些许怜悯，替她出主意道：“我方才瞧着你叔了，正要过来呢，你到时候呀，就跟着他们走，想来也不会缺你一口吃的。”

施婳仍旧是笑眯眯道：“就不给我叔添麻烦了。”

那妇人还欲再说什么，旁边一位大嫂子轻嗤一声：“谁还不知道，就庚二那一家子，可还是别指望了。”

说到这