缘起·缘生

天圣十一年，香河县东阳村，住着两户相邻人家。二十几户的小村里，两户大宅院坐落于此，显得十分醒目。

一家姓苏，官宦之家。

一家姓阮，商贾人家。

苏阮两家私交甚好，只是两家目前俱有一个缺憾：尚无子嗣。

苏家老爷四处打听，得了一个新方子，招来荷姑道：“快去煎药！”

荷姑，是苏氏的陪嫁丫鬟。

十几年前，她随着自家小姐嫁到东阳村，后来苏氏做主，让她嫁了府里的年轻管事，在苏氏身边做了管事媳妇，依旧贴身伺候着。

荷姑赶紧上前，接过药方单子。

这些年来，千金方子、送子方子，不知换过多少副，煎药炉子都熬坏了好几个。这一回，只希望老爷千辛万苦得来的新方子，能为苏家带来喜讯吧！

荷姑拿着方子正要去煎药，又被苏老爷喊回来：“算了，还是我亲自看着，这药多讲究，大夫说差丁点火候就无法发挥药效。”

想想，还是不能放心。

下人们心思粗，外一没看住药炉火候，可就失了药效。苏老爷思忖片刻，将方子从荷姑手里又拿了回来。自己往厨房去，打算亲自看着药炉。

苏家祖上三代为官，不知缘何，到了苏老爷这代，再不愿涉足官场。苏老爷虽然自身没走科举路子，也是香河县远近闻名的名士。

自古君子远庖厨，平日里，从未进过厨房的苏老爷苏大名士，如今竟亲自去后厨，给妻子煎送子药了！

荷姑还未来得及阻止，苏老爷已经脚不停往厨房去了，她看着老爷焦急的背影，深深叹了口气。

这次，可一定要有效啊。

“夫人，该喝药了。”苏老爷端了药碗，要亲手喂苏氏。

苏氏老远便闻见了熟悉的中药味，面上淡然地推过苏老爷的手，也不用勺子，自个端着碗，一口气将苦药喝尽了。

这些药喝得多了，苏氏已经能很容易辨别出方子里的几味药，配方上，比着前面大夫开的药，并无大的区别。

“都是我没用，成亲十多年，也没给你生个一儿半女的。”苏氏看着相公歉然道。

自他们成亲后，各种稀奇古怪的法子方子，不知尝试了多少，苏氏不愿相信自己不孕，苏老爷也始终没放弃希望，强存着一丝仅存的意念，夫妻俩默默支撑着彼此。

谁也不忍，说出绝望的话来。

苏老爷微微笑着，拍拍妻子的手安慰道：“你莫要多心，行人事循天道，命里该来的时候自然会来。”

苏氏握紧了苏老爷放下的手，嘴角慢慢露出笑来。

苏老爷他，是个好相公。

苏老爷将药碗交给下人，望着妻子道：“你喝过药休息会儿，为夫去书房看会儿书。”

抬步出了主卧，苏老爷儒雅俊容上，才慢慢显露出失落，抬头看向高空白云，半晌无语。

他们老苏家，子嗣向来单薄。到了这一代，只剩下苏老爷他一个男丁，老太爷临终前挂念不忘的，也是尚未得见的孙子，难道要在他这里绝嗣了？

儿子啊，爹盼得久了！

想到膝下空缺多年，苏老爷哪还看得进他的诗书文章。转身吩咐下人备了酒送去书房，自己独坐书案上自饮自酌，也能将自己灌得半醉。

苏氏亲自炖了鸡汤送去书房，还未推门进去，便听到里面隐约有压抑着低泣声。苏氏垂下眼眸，静静地在门外听了片刻，终忍不住咬唇泣泣，用帕子按了眼角，好一会儿才离去。

晚间去了家里客房洗漱，闻着身上没有酒气了，苏老爷才抬步进了卧房。

苏氏展开笑颜相迎，绝口不提傍晚曾送过鸡汤。伺候苏老爷脱了外裳，苏氏靠着苏老爷的怀里，放柔了嗓音道：“相公，我们生个儿子可好？”

苏老爷伸手揽住妻子，面上露出淡淡笑意，同样不提哭过之事，低声道：“谨遵夫人吩咐。”

隔壁阮家，是个世代经商家族。

阮老爷夜下挑灯，在看管事送来的各家店铺账本。快到年底，各个店铺的账本堆了几堆，案上看着也有些壮观。

阮老爷连看了几个时辰，撑着额头打了个哈气，起身到榻上小憩会儿。

睡得迷糊间，阮老爷微微皱眉，直觉有个滑溜溜的物件钻进怀中，阮老爷立时睁开了眼看，不由怒声道：“滚！”

原来，是个面嫩的姑娘在爬他的床。

阮老爷立刻清醒，披了衣裳赶紧起来。见那姑娘还姿势不雅地斜躺着，抬腿就是一脚将人踢下床去，冲外面高声喊人：“人都是死的吗！还不把人弄出去！”

“表哥…”姑娘身上不着半缕，捂住胸口，抬起泪眼看向阮老爷，表情是不敢置信他这样绝情。

阮老爷转身不再看她，对进来的下人挥手道：“哪来的抬哪去！”

什么乱七八糟的人也能放进来！

阮氏正在屋内绣着一幅百子图，抬眼见贴身丫鬟翠花急匆匆地走进来，便温声询问道：“何事如此急慌慌地？”

翠花“嘭”地将端茶的盘子放在桌上，急着脸对阮氏说道：“夫人，表小姐跑去老爷书房了！”

阮氏闻言手下一痛，一滴血顺着玉色指尖