第一百四十九章 高迎祥

崇祯九年，三月四日。

陕西省、汉中府、白河县。

白河县县名以境内白石河得名。

白河县位于勋阳府和汉中府的交界处。

地势南高北低，全县山脉与沟相间，无一处百亩平地。

东、北、南三面环楚，是中原入陕进川之咽喉要道。

古有“秦头楚尾”之称，所有想要从东面进入汉中府的货物都需要经过白河县。

正因为这一条商道，也使得白河县数千年以来都一直兴盛着。

只不过，从今以后的白河县恐怕不会再继续兴盛下去了……

滚滚的黑烟升腾而起，大火正在白河县内的街道坊市之间蔓延。

就在三日之前，白河县已经沦陷。

白河县北，大队身穿灰衣，头戴着灰巾的军兵正顺着官道一路向西。

他们的目光沉着，肩扛着长枪缓步向前。

官道之上，除了那沉闷而又杂乱的脚步声，在无其他多余的声音。

他们的目的是白河县的西方——陕西省汉中府！

这些行伍严整、步伍不乱，身穿着灰衣，头戴着灰巾的军兵并非是明军。

他们是闯军，高迎祥麾下的闯军。

不同于其他的流寇穿着杂乱不一，在高迎祥已经是开始要求着装整齐的军服了。

高迎祥将军中的主色调定为了灰。

灰色是基本都是用草木灰染成的。

染其他的颜色需要花费颇多，但是染成灰色方法很简单。

只需要在白布上倒上草木灰，不断碾压然后冲洗，晾晒之后就会成为灰色。

草木灰并不难得，军中每天做饭烧柴，都有大量的草木灰产出。

整齐的军装可以提升军队的面貌，军队的面貌提升看起来只是表面工程。

但实际上一支军队的外在面貌如何，能够对士气造成很大的影响。

高迎祥没有看过什么兵书，也没有听过什么名将的授课，但是战场就是最好的老师。

有一点高迎祥很清楚，那些军容整齐，行伍有序的官兵，战力往往要强于其他的官兵。

不仅仅是统一了军服的规格，高迎祥麾下的闯军和其他的流寇其实在很多地方都不相同。

大部分的农民军，在安全了之后便立即休息，到处的劫掠，补充粮草。

而高迎祥则是将麾下的军队细分，一部分的军队训练，另外一部分去找寻粮草，轮番而行。

如今高迎祥麾下有精骑八千，马军两万六千余人，步队两万。

军中妇女家眷两万，编外饥兵有三万余人，总人数超过了十万，实力为七十二营之首。

张献忠、老回回等众加起来，也只能勉强和高迎祥的实力相当。

高迎祥的盟主之位与其说是因为威望足够，不如说是因为实力一骑绝尘，以至于众人只能俯首。

要知道七十二营之中，上二十四营的营主能够拥有的精骑也只有千员。

而中二十四营就只有数百精骑，而下二十四营九更加势弱，总人数都只有几千人。

……

高迎祥头戴范阳笠，外穿着素白色的战袍，战袍的右袖被掖入腰后，袒露着右肩。

战袍之下穿着靛青山纹半身甲，下着龙纹镶金朱红战裙。

高迎祥的面色比起半年之前在陕西的时候，要憔悴的多。

他的须发凌乱，眼眸之中布满了血丝。

高迎祥骑乘着自己的白马立在一处高坡之上，凝望着远方的崇山。

一众亲卫皆是牵马带刀，沉默的守卫在高坡之下。

高迎祥目光冷冽，他想到了朝廷的邸报上所写的内容。

发军费百万两，限期六月平贼……

那些高坐在庙堂的高官，宁愿花费数百万，乃至千万两的白银用作平叛，却不愿意花上一点的银钱来赈济灾民……

高迎祥闭上了眼睛，从东南吹来的暖风缓缓拂过了山岗。

“与其坐而饥死，何不盗而死！”

高迎祥已经记不清这句话到底最先是从谁的口中说出。

但是这并不重要，这句话早已经是传遍了整个陕西，甚至是整个天下……

数个月以来，从陕西省到河南省，再从河南省到南直隶，再回到河南，一路南下进往湖广。

辗转多地，奔驰万里，从崇祯元年到现在已经过去了九年的时间。

这九年之间，明军一直如同跗骨之蛆一般紧随而至。

九年的时间