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目光落到喜宝脸上时，皇后心里噫的一声。

女人看女人，自有另一种审美，替儿子挑女人更是如此，所以在以‘合两性之好’，於经济与延续后代前提下，由娘亲挑选的元配鲜有得到宠爱的，皇家更是如此，皇后是用来相敬如宾，妃嫔才是用来宠爱的。

而眼前这个姑娘，倒是很合她的眼缘。

说不上丑，就是太平凡了，薄施脂粉下，透着种清汤挂面的秀气，她仰起脸，就真的像为了让上位者能更容易看清自己，恭顺无害。

“你们是堂姐妹吧。”皇后点了点头：“妹妹比姐姐规矩要好，不错，叫什么？”

“民女萧喜宝。”

她盈盈一拜，半点不见拘谨，泰然自若。

是个不错的，可惜了，皇后猜，能到悟惮庙上香，至少是长宁中的体面姑娘，符合条件的就是这两个了，而能让昭儿念念不忘的，自然不会是长相平凡的这位，她暗叹，与两人不着边际地闲聊了一会，旁敲则击的试探。

萧碧茹的规矩也是下过功夫学的，只是她心里急於表现，又感觉有道炽热的见光落在自己身上，便不禁显得仓俗，一场家常话下来，她的额头已现出一层薄汗，喜宝乐於在旁当透明人——这不是她的表演秀，充其量，只是一场黑箱操作的过场表演。

不一会，皇后便称乏了，赏了两人一些首饰，就打发了回去，半点不提今日召她们进宫的原因，碧茹疑惑，满心都是娘娘身边的俊秀少年，他绝非太监，又能在后宫行走自如，想必就是其中一位皇子了，与皇后那般亲近，少年的身份昭然若揭。

都说大皇子是个草包，碧茹红着脸地想，哪有这么俊美的草包呐。

说不定这次召她俩进宫，就是为大皇子挑选妻妾，可叫上堂妹又是如何？不过想到她相当‘安全’的长相，碧茹便放下心来，决定宽宏大量地原谅她对自己的无礼——就当是谢谢她衬托出自己的出色了。

二人一离开坤宁宫，皇后端庄的脸上才松动些许，笑问：“昭儿，你可是喜欢那个萧碧茹？”

一直沉醉在‘我媳妇穿得粉粉的好可爱’‘哦哦哦她笑了！’‘旁边那棵葱你挡到宝妹妹了！’种种思绪中的宁昭回过神来，迟疑半晌，呀地一声：“那棵葱？”

“……”

“咳，儿臣的意思是，那个绿衫姑娘？”宁昭摇头：“不是她。”

“那只能再找了。”皇后叹气，打趣他：“人家姑娘也模样周正的，昭儿你就把人看成棵葱了，也罢，你是大燕的皇子，自是当得最好的女人。”

“母后，我要找的人，正是那位粉衣姑娘。”

皇后愣住，半晌不得言语，虽然她坚信女子要看德行，但她也清楚地明白，男人看女人，就是看皮相，这泱泱后宫，哪个是凭德进来的？还不是靠着一张好看的脸皮？依她看，萧喜宝虽为庶出，身份也不算低了，就可惜长相平庸。

她定神，凝视儿子，脸上的婴儿肥早已褪去，正是个意气风发的少年郎。

“既然是昭儿你喜欢的，母后看了，倒也过得去。”皇后心里叹了口气，看着儿子没什么心眼地看着自己，双眼亮晶晶的：“只是你得告诉母后，你看中她什么？”

这要是明安在，大抵会倒抽一口凉气，要是娘娘你看过那一叠叠的信，就会知道，殿下对於这个问题，是能够说上三天三夜的。

宁昭低头，苦恼地拢起眉，太多了，他反而说不出个所以来。

良久，他才抬眸，清润的嗓子带笑：“儿臣一眼就喜欢上了，也不知道为什么喜欢。”他灵机一动：“也许，是她有些像母后吧。”

这话说得不敬，小小一个女子，如何能与国母相像？

皇后讶异地抬眉：“我瞧着，眉眼是有些相像。”

两人的眉形都较坚毅，轮廓亦非大燕传统审美中的柔弱，而是偏向凌厉，在大部份男人眼中，都不是讨喜的面相，在皇帝眼中亦是如此。

“今日一看，她谈吐进退皆有度，儿臣不了解她的背景，不过比起美艳的女子，我更想要一个朴实无华的人伺候。”宁昭缓缓背出喜宝教的说辞：“漂亮的宫女我见得太多，母后平日教得对，女子不应看貌，在我梦中，她与我磨墨写字，如果这是老天爷的指引，想必她本人也不会是言行无状的庸人。”

皇后沉默须臾：“昭儿，能看破皮相是好。”

她说不下去了，或许这就是她和淑妃的分别——宁琰在他母妃眼中，只是工具的延伸，而宁昭在皇后眼中，却是生命的延续，重视规矩的她在儿子的渴求中一再让步。

也罢，幸好那女子看着平凡，不是个烟媚视行的。

怕是在宫中和太多美貌宫女相处，昭儿对女子的外貌有些麻木吧，儿子爱美女她不高兴，等到儿子爱内在美了，她又担忧反常即为妖。

“这萧氏，母后就给你定下来了。”眼中的温情褪去，皇后硬起声线：“只是你得答应母后，不可宠妾灭妻，你的妻子，得是世家贵女，这萧氏你再喜欢，也不能让她压了你日后皇子妃的威风。”

“儿臣明白。”

宁昭爽快应下，皇后欣慰地看着他，虽然这孩子不算特别聪慧，心性却是真的