第138章 借皇城司一用
吴庸身为皇城司的实权第一人,在京城中自然是有私宅的,而且还不止一所。
官家并不禁止内宦同外臣结交,他却一向拿捏着此中的分寸,欲做一纯臣。
虽然不像八大王那样身份高,腰杆硬,说不见人就能将客人全数拒之门外,但他也有他自己的法子。
譬如金蝉脱壳。
位于东坊那座占地甚广,极为符合勾当官身份地位的“吴府”之中,常年只有一位老管家带着几个人在其中值守。
便是真有恶客闯进来,也是寻不到其中主人的。
而吴庸自己不当值之时,若不是在宫中差房将就一宿,便多半是微服而行,来到南坊一间极不起眼的青砖小院之中,暂作休憩的。
这所小院是他昔年刚出宫到皇城司当差时购置的。
彼时吴庸吴大人尚未得势,银钱也不怎么凑手,掏空了自己多年的积蓄,再加上官家的赐金,也只买得起这样的小院。
面积逼仄,只得一进,房也不过明暗五间,连仆役起居之处也是没有的。
因而堂堂一位皇城司的勾当官,在此的日常起居全由两个义子打理,可说是俭朴之极。
内宦做到了他这个地位,莫说是宫中的小太监了,便是宫外的健全男子也多得是人打破了头,一门心思想要认这个干爹,抱这条粗腿。
吴庸却出人意料地并未在宫中择人随奉,只将自己做逻卒之时在街面捡到的两个小乞儿带在身边过了明路。
倒也不令他们净身入宫,日常只在宫外随他办差,待休沐时则轮流在此随奉,也算得上是他最为亲近之人了。
这天深夜,吴庸刚自宫中归来,面上尤带着一丝倦色。
单只是公事倒也不至于让他如此费神,倒是每每禀报完正事后,仁宗例行询问他京中青年才彦之事,令他颇有些招架不来。
京中适龄青年男子虽多,但有才行的未必有德行,有德行的又未必知情识趣,那般生得俊秀又温柔小意的,却多半是在风月场里浸淫出的这身好本事。
若是平常人家嫁娶,大略看过不错,取其长处即可,便是宰相女儿,尚书千金也足堪匹配了。
然而仁宗在此事上却是格外挑剔得紧,吴庸好容易挑挑拣拣选出来的青年才俊,呈到御前俱都一概被嫌弃地打了回来。
有几位喜好流连烟花之地的,甚而还因此失了圣心,被放了外官。
因而吴大人这么一位简在帝心的大红人,近来竟是被逼得有些怯于面圣了,甚而已经将目光开始投向了镇守各地的节度使……之子了。
他前脚刚踏进正厅,一口气还未叹完,后脚便见义子吴高急匆匆地自外奔了进来,面上罕见地竟带着些惊疑之色,拱手禀报道:“外间有位叶大人到访,自陈是开封府中人,孩儿已验过了腰牌无误。”
吴庸正在解披风系带的手不由得便顿了一顿,却到底是历事甚多的老练人,面上丝毫看不出异样来,手上动作不停,口中却道:“快快将人请进来。”
他心中并非没有疑惑,譬如对方是如何知晓自己这一隐秘住处,又如何精准地掐着时间前来拜访的?
然而他更知道事有轻重缓急。
此时此地可绝不是什么适合拜访的好时机,他不信那位平日里善体人意的叶大人会不知道这一点。
既然知道了,她仍然选择夤夜登门,那便必定不会是来寒暄拉家常的,只怕所图甚大。
饶是有这样的心理准备,待吴庸亲耳听到那位叶大人提出的请求时,还是忍不住倾身向前,愕然问道:“什么?”
叶燃端坐下首,神色却是淡然,甚至还端起身旁的茶盅轻啜了一口,方抬首笑盈盈地问道:“不知吴大人意下如何?”
吴庸慢慢坐回原位,神色肃然,问道:“叶大人可知道自己在说什么?”
叶燃点了点头,道:“自然知道。”顿了一顿,又道:“我怀疑庞太师勾结外敌,意图对汴京不利,故而欲借皇城司中人一用,随我将其拿下审问。”
吴庸双目微微眯起,有如鹰隼一般紧紧盯着她,口中问道:“叶大人所言之事,可有物证?”
叶燃摇头。
吴庸又追问:“可有人证?”
叶燃亦摇头。
吴庸一掌拍在身侧桌案之上,厉声喝道:“无凭无据,叶大人这是要罗织罪名,构陷重臣么?”
他话声未落,突觉一股劲风自旁袭来。
吴庸能以三十岁出头的年纪便当上了这勾当官,武功虽是平平,胆识却是过人,当下不闪不避——实在也是来不及闪避,遂干脆光棍到底,连眼睛都不曾眨上一下,便眼睁睁地见那股劲风从自己脸侧擦过,霎时将案上一只梅瓶击得粉碎。
叶燃微微侧头,看向一直侍立在她身后的叶灼,轻描淡写地责备道:“小灼,不可对吴大人如此无礼,还不快些道歉。”
叶灼当即朝前迈出一步,冲着吴庸拱了拱手,道:“对不住了,吴大人!”顿了一顿,又道:“我这两日正在习练师姐新教的一门新的指法,于运劲的法门上尚不怎么娴熟,故而常有失控之举,方才惊着吴大人了,还请见谅。”
说话间神情无辜又天真,就仿佛