第1章 退婚

槐序，夏也。

鸣蝉儿闹声喧天，吵得盐铁使司府不得安宁，前脚刚送走一位孙婶子，后脚又迎来位黄媒婆。

“小桃，麻利些看茶。”姜夫人拈起帕子印了印额上细汗，纵是疲于应付，面上也笑得端庄得体。

浅淡寒暄几句，黄媒婆直奔主题：“夫人，老婆子我脸皮厚，说话也不拐那弯儿了。京城上下本瞩着令府千金同辅国将军府嫡孙的姻亲，原是女大三抱金砖的大喜事，怎的近日听闻谣言四起，说柠姐儿被怀化小将军退婚了，不知……”

刚出了此事便在姜家夫人面前提及，无异于伤口撒盐，不过这几日忙于处理大小事务，姜夫人倒也云淡风轻许多：“确有此事。只怪阿柠这孩子福薄，攀不上将军府的高枝。”

一番话正叫黄媒婆顺路下坡：“夫人可不兴妄自菲薄，柠姐儿在咱们京中是出了名的貌若天仙，又知书达理，可是十里八乡多少男子求都求不来的好姑娘。退了婚，那是他怀化将军不识明珠，父母之命指腹为婚，说解就解了，真是可惜了了。”

姜夫人低头理了理裙衫，若有若无地叹了口气：“也罢，婚姻嫁娶讲究一个你情我愿，既是唐忱这孩子心系国之大业，不在儿女情长，也算朝廷之栋梁，乃天下百姓之大幸。”

黄媒婆连连应和，心中却盘算着如何能引出自己带来的好些个媒事。毕竟是个利短的妇人，混迹市井，哪里有心思关心其中利害，直管收了各家垂涎姜大小姐美貌的公子哥儿们的好处，上门说亲便是。

夫人也知她来意，亦不好驳了名门权贵们的面子，便无可无不可地听着。

只是这黄媒婆比上一个孙婶子还要不靠谱，晓得拿钱，什么人也往使司府里介绍。

林太守家小儿子，二不挂五的个混不吝，满肚花花肠子，简直没个正形儿，显然不是可托付的良人。赵宝仪家的外甥，都娶了三房妻，死的死伤的伤，柠姐儿嫁过去不是要给他克惨了么？

更有甚者，城南瘸了条腿李书生，凭两首酸诗谋个一官半职也癞蛤蟆想吃天鹅肉，心倒不小，学些浪子惦记柠姐儿的样貌。

不过都是给了些钱财，便让媒人夸得天花乱坠，没的说成有的，有的说成稀罕的。

姜夫人心有不满，也未曾甩脸子，好声好气地谢绝了。

黄媒婆的碎嘴可歇不下来，舔脸笑着，嘴边长着黑毛的大痣一上一下：“这些哥儿门第低，入不了贵府的眼也实属正常。咱姜府那是盐铁总司，朝廷命官，如何能让他们轻薄了去！”说完，悄摸瞅了眼姜夫人，试探着道：“我还有个顶好人家，可谓门当户对，便是周侍郎家。”

闻言，姜夫人的脸色变了又变，思了半天，犹疑不定：“也不曾听说侍郎家有哪位适龄婚配的公子啊？”

“诶哟~这可比嫁给甚公子富贵多了去了！~”黄媒婆细眼一眯，手绢往姜夫人面前一甩，“不是别人要娶，是侍郎大人自己。”

姜夫人当即便沉了脸，紧紧攥着衣摆尽力不发作。

“周匹夫年逾半百，阿柠不过二九年华，难不成老来忽逢第二春么？可笑至极！回去告诉他，想吃嫩草的，那是畜生！”屋中这厢陷入沉默的僵持，屋外传来颇有中气的男音，随之进厅堂。

正是府中老爷，盐铁司使，姜劲梧。

还未及黄媒婆争辩，姜劲梧横眉冷眼，厉声厉色道：“我只有一个宝贝女儿，如今是被他辅国将军府退婚了不错，但你记住，无论何时也轮不到这些纨绔子弟觊觎。你这糟老婆子也尽管少收些腌臜钱，昧良心的事更是别做。”

姜夫人得了自家官人撑腰，自是拍案而起：“不错！乱牵姻缘可是要积孽遭报应的。小桃，送客，今后说媒的姑子婆子一律给我挡在门外！”

黄婆子多年游走在达官显贵府第中，多少有些本事，也有些颜面，何曾被这样驱赶。一张黄脸拉下来，横眼冷笑，挑着不中的话不管不顾往外吐：“定亲时以为飞上高枝，结果摔得被谁都惨的人家我见多了，像你们这样眼高手低的绝不会有好果子吃！”

姜劲梧浓眉间的不耐呼之欲出：“撵出去！”

几个下人抡起笤帚硬是将她往门外扫，她仍是叫嚣不放人过：“走着瞧吧，柠姐儿被将军府退婚，说白了就是将军府不穿的破鞋！现在还挑主人，我看以后有谁想穿它……”

难听的话落在两口子耳朵里何尝好受，却也只作充耳不闻。

姜家被他唐家退了亲事，里外看来都是姜家去了条粗壮的大腿，为官做人自是应当小心谨慎些才是。

蹙紧眉头，姜劲梧安抚地拍拍夫人的肩：“不必理会外人言语，阿柠现下可还好？”

夫人点点头，念起女儿昨日告了身体不适早早睡下，到现在还不见人。忙吩咐婢女做些吃食，备了茶点去唤。

一波未平一波又起，老两口还没定神，小桃又慌慌张张来报：“老爷，夫人，不好了不好了！方才去请小姐，怎么也没人应，奴才几个开门一瞧不见人影，只有这一封书信在岸上。”

二人接来一看，相视无言。

姜母终是长叹：“阿柠虽自小乖巧懂事，却也是个有主意有自尊的，好端端地被退了亲，她要自个