惩刁奴

，并不需要他们伺候，免得耽误他们青春，每人给他们一百两银子，让他们出府，也不必再来找我和夫人回话谢恩了。”

而后他又叫来了府内另一个姓张的管事，他也是在林家太爷在的时候，就在府中伺候的了，到底有些资历，又道：“今日贾府的那几个奴才，你跟着一起送回贾家，路上也不必优待，只让他们活着回去就行，到了贾家，只将今日的事情一一说给府里老太太听，不必隐瞒什么，也不必管他们如何处置，只告诉他们知道就是。”

如此这般将此事理清，家中却又难免少了人伺候，赵敏只嘱咐管家寻了人伢子，买了些家世清白的进来，又警告各管事之人，若自己手下人再出现欺主、背主之事，便连他们一起处置，如此种种敲打过后，又适当奖励一番，此番事情才算过去，赵敏也才算是得了一番清净。

且说，因为赵敏前次去杜家时的怀柔态度，近些日子，她倒是又接了两次杜家的帖子，或是杜家太太邀她听戏，或是杜家姑娘们约着黛玉前去玩耍，但都被她以身体不好为由给拒绝了，毕竟她上次出现还是“生着病”的，总不好这么快地就到处玩闹去，而且若是接触得太频繁了，只怕要被归入太子一党，那就反而不好了。

只不过近来家中处置下人之事，他们并没打算遮掩，故而也闹得沸沸扬扬，许是那些人又起了试探之心，这一番杜府便又送了帖子过来，邀赵敏母女入府。

却说，杜家的这次邀约倒不如上回一般，并非是要办正经的宴席，此次不过是因为家里养的戏班子排了几处新戏，老太太又欢喜，所以请几个要好的人家过去看看，且只请了女眷，并没有官客，也是赶着中秋前再热闹一番的意思。

赵敏虽然对听戏无甚兴趣，但也知道杜家此番来意，又因为这段时日在家中憋闷得狠了，便也算欢喜地带了黛玉出门。

杜太太同之前一样将她迎进了门，如同相交许久般，挽上她的手，笑道：“贾夫人这些日子都没出来，我在家还时常和老太太念着，原先下了两回帖子都没见你应，只担心你身上还未大好，今儿正好，我娘家哥哥的一对孩子过来，家里又有了新戏，便想着再请你来看看，原还担心仍不能请了你来呢，没想到竟应了。如今瞧着，可是大好了？”

“这两日倒是觉得身上松泛了许多，我原本也是爱热闹的，只不过身上一直未好全，我们老爷也担心，便一直拘着我们不让出门，前儿得了夫人的帖子，同老爷说了，又有玉儿也想着你们家的两个姐儿呢，时常念叨着想见见，这不就带了来了？”

“没事便好，前些日子，你们家里的事情传得沸沸扬扬，我还担心你被那帮刁奴气病了，如今瞧着你神色都好了许多，也就放心了。”

赵敏闻言，假作叹了叹气，又似为难般，说道：“夫人也知道，我这几年身上一直不好，家里事情也不断，对府中的打理多少就有些松懈。但咱们管家理事，又岂能不知，底下仆人手里难保干净，若不是大事，也都假作不见。也是那日我发现婆母给我的玉佩居然不见了，心里才着急起来，搜了次家，竟当真发现了些龌龊事。且又涉及到我娘家的人，我心里是又恼又羞，少不得就得处理了。如今家里下人虽少了，但事情也少了，我心里才安稳些。”

“你啊，就是想得多，所以身上才弱。如今天气正好，正该带着孩子出来逛逛，成日在家里又有什么趣儿？”

“说得可不就是这样，我们家就玉儿一个，难免孤单些，上次来过，她又念着你们家两个姐儿，到正好见见，一处玩闹。”

“我们家那两个也念叨着林姐儿呢，”杜太太说着话，也笑看了黛玉一眼，而后又道：“我哥哥家也有个姑娘，倒是和林姐儿年岁差不多，如今也不过八岁上，本是她哥哥要来参加明年春闱，偏这这丫头是个野惯了的，硬是跟着一起来了，我哥哥嫂嫂也奈何她不得，便只好应了，一会子正好让她们姐妹一处玩去，也好作伴。”