会杜家

黛玉本就是年初才来了扬州，又因为家中之事，却没有熟识之人在此处。

只杜月妍确实是个性子活泼的，见着黛玉过来，看着也是个伶俐的人，便要拉着她一处玩乐，只是被杜家大姑娘拦了下来，又笑道：“林姑娘才来呢，让你带着她疯玩，只怕要把人吓到呢，你且自去玩去，这里有我在呢。”

“哪里就吓着人了。”她忍不住争辩了几句，但有杜月娴在这里，她也没法子，且她也是闲不住的，只不一会儿，就跑到别处去耍了。

倒是杜月娴颇为热络地带着她认人，又担心她一人寂寞，冷落她，便同她坐在一处，反而与那些同她年岁相当、又熟悉的人远了些。

只是她似乎人缘极好，常有人偶尔来寻她闲话几句，在第三个人来和杜月娴说话，又调笑着说她“有了新妹妹就忘了旧妹妹”后，黛玉深觉耽误了她，恐怕不妥，便道：“杜姐姐是主家，若是单为了陪着我，远了众人，倒不好了，若是有事，便只管忙去便好，我在这处很好。”

“哪里有什么忙得呢，你休要理会他们，他们在这里都是熟了的，如今不过是在我这里贫嘴打趣一二罢了，哪有什么正经事。倒是你，头一次来，又是我们这里最小的，这么个模样气度，我心里爱得什么似的，倒是不舍得让你一个人坐这儿呢。”

黛玉听闻，歪头一笑，道：“姐姐刚还说别人打趣，如今便来打趣我了。”

“哪里打趣你，我心里疼你呢。”她拉着黛玉的手，又让丫鬟给她换了些好克化的点心来，才又道：“我瞧着你和林婶婶好像身子都不太舒服似的，也不敢让你吃太多东西，只这些点心，是我家新请来的厨子做的，最是香软，倒是容易克化，想必你也爱吃。”

“多谢姐姐费心了，我身子还好，这些点心倒是都使得的。”

“那就好，”她笑着点头，顿了顿，又道：“却不知林婶婶身子如何了，若是有需要的，我也和我母亲说，让她找个大夫来，免得你们刚来扬州，对此地了解不多，反倒耽误了。我前些日子听说她带着你去京城了，还以为是身子好了，却不成想你们没几天就回了扬州，今日见到林婶婶，脸色还竟是还不大好呢。”

林如海夫妇虽然没有告知黛玉具体的事情，但她心里却多少有些猜测，今日听杜月娴此问，便知她以为自己年小，恐是有些不设防的，必是来试探自己的，但她又不知赵敏要如何应对众人，便知避重就轻，说道：“母亲也不与我说上很多，只是我冷眼瞧着，却像是心里有些郁结在似的，或许还是因我那弟弟罢。”

她这样说着，又或有意或无意地透出些伤心来，杜月娴见她这般，便也不好再强着问她什么，亦以为林家父母没有告诉她许多，如今得了这话，也算是有了一些眉目，最终如何，到底还是要看自己祖母和母亲那边。

故而，她后面倒也收了心思，只专心带着黛玉与其他姊妹玩耍，待前院说要开席了，才带着他们过去。

席面上人又多，又因为要看戏，倒是平静得很，但等赵敏带着黛玉回家时，也不算早了。

不说赵敏带着黛玉回到车上后，就听她将今日杜月娴的话告诉了自己，只说杜家送走了客人后，亦在说着今日之事。

“依母亲的意思，这位贾夫人倒是真吓着了，想要通过娘家向那位服软？”

杜母点点头，道：“我瞧着她那面色确实不好，想来这些日子也是不好过的，他们上次进京，后又改道回来，我问她，虽然她没明说，但应该是也发现了自家船舱被人动过，又丢了信，心中更是担忧，反而不敢北上了，才又回来。”她顿了顿，又道：“你让我们试探她，可是担心那信有问题？”

“却也不是，只是儿子心中不安，总觉那林如海却不像是这么好说话、会服软的人，不然圣上也不会专门点他来这里监管盐税。而且，那贾夫人这封信瞧着像是写给贾家二老爷的，那荣国府现在可没投靠太子，贾政又只是个五品官，她又如何知道这事儿求了他，便有用呢？难不成，是他们知道贾王氏在私下通过她妹妹，与我们有联系？”

“会不会是老爷想多了。”杜太太想了想，也开口道：“虽然贾二老爷官职不高，但到底有当年荣国公留下的底子在，他们又是在京城，若要开口周旋，总比林家在扬州方便。况且，在这地界上，对林家虎视眈眈的可不止一家，那甄家和与贾家素来是老亲，同气连枝的，那位是贾家女婿，若是荣国府开口，又岂有不照应的？”

“嗯，你说得也有些道理。”杜老爷应声，又抬头看着一直坐在下首没有说话的杜月娴，问道：“你今日也见了林家那个小姑娘，可套出什么话来？”

“父亲，那孩子到底太小了，咱们家妍儿像她这么大的时候还只知道玩呢，我今日问她，她倒像是什么都不知道似的，只以为林夫人是为了那过世的儿子伤心呢。”

“这倒也罢了，若是林如海当真愿意收一收手，我们的日子也好过些，那些投靠了太子的盐商，这些日子时常登门，生怕做了出头鸟，被抓了典型。只是，他到底不是咱们的人，他若愿意松一松手，甄家获益怕是比我们还多些。”

“这也简单，既然他们有意服软，老爷