第1章 梵蒂冈的来客

一片如墨的黑暗像海浪般缓慢波动着，浓稠到几近拥有实质。

“……主人？您……醒着吗？”

有谁的声音自外头犹豫着响起，带着明显的战战兢兢。

回应他的是半晌沉默。四下里落针可闻，空气凝滞得几近窒息。就在那人恐慌到逃跑之前的最后一秒，黑暗突然有了动静——

“我应当警告过，”斥责突然从四面八方涌动而来，毫无疑义地满是愤怒，“除非有真正的大事，否则不要打扰黑魔王——”话声忽而转为柔和，同时也阴恻恻的，“现在就是你证明自己的最佳时机。”

说是“最佳时机”，但显然只能用“最后时机”来理解。若来人不是个货真价实的吸血鬼，这会儿他额上必定挂满了冷汗。“据我们的线人回报，梵蒂冈最年轻的枢机，那个叫哈利·波特的，已经有三日不在人前现身了。”

“哦？”这下，黑暗回音里的愤怒消失了，取而代之的是兴味。“如果我没记错，那男孩被送进教宗座圣殿后，从未离开过那里。”

事实确实如此，吸血鬼不由对自己接下来要汇报的内容更谨慎了些。“虽然所谓的圣谕都是一派胡言，但自小在教宗座下长大，哈利·波特肯定奉之为圭臬。他不可能无缘无故地从圣殿消失，我们怀疑他……”

“你们觉得他已经出发来对付我，正如卡珊德拉的后人所预言？”听语气，黑暗仿佛被逗乐了。“老实说，我等这天已经有些年头了。”

冷不丁听到这种完全与预想不符的愉快回答，吸血鬼震惊地瞪大了眼睛。“主人，您这是……您的意思是……”

“黑魔王的意思是，你们该干什么干什么，就当这事儿没发生。”

“可是，主人……”吸血鬼忍不住上前半步，目光慌乱地游离着，“我是说，自然没有人怀疑主人的实力。但即便波特再年轻，怎么说也是个枢机，难道我们不需要提前布设陷阱、或者加强城堡的防御……诸如此类的吗？”

“不必了。”黑暗的调子重新恢复成冷酷。

向下的尾音不容置疑地昭告着此事到此为止。即使吸血鬼还有不少话想说，他也只能垂首敛目，恭顺告退。等到走出黑暗的殿堂，他拉弦般的神经稍稍松懈，才开始意识到另一位同侪早前对此的判断有多准确——

波特属于黑魔王。

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从一辆草绿色老式阿罗吉普的副驾上跳下来的时候，哈利感觉自己整个人都要被颠散架了。偏偏他还不能抱怨什么：为了避人耳目，他第一次穿上运动服，并背了个鼓鼓囊囊的大登山包，假装自己是来南喀尔巴阡山脉徒步游玩的游客，就像某些热爱探险的胆大麻瓜们一样。

吉普司机也下了车，和不远处一座手工制作羊奶酪的工坊老板热情交谈起来。其实，运送奶酪正是他开车上山来的主要目的：哈利搭了他的顺风车而已。

在谢过对方之后，哈利绕过矮小灰暗的作坊，从后面尚且湿润的羊肠小道往山顶的方向走。

正值盛夏，耳边的风却仍带着些许凉意。再加上刚刚下过雨，走起来深一脚浅一脚，泥点子溅得到处都是。浅淡的雾气贴着起伏的草地一阵阵飘来，又一点点被吹散，视野并不算太好。

自有记忆以来，哈利就一直住在教宗座圣殿。旁人做梦也想到圣伯多禄大教堂屋顶庭院观赏一次壮观的日落，在他眼里再普通不过；贝尼尼、拉斐尔、米开朗基罗等艺术大师的呕心沥血之作，同样无法让他流连驻足——

他满心满眼，只惦记着一件事。

“一个必须死在另一个手上，因为两个人不能都活着，只有一个生存下来……”

想到这里，哈利下意识地摸了摸右边颈侧。那里有两个并排着的陈年伤疤，不大，圆形，看着平平无奇，却被认定是伏地魔唯一一次失败的证明。

早在他出生以前，先知就做出了这个预言。而他，哈利，现在只是个二十出头的青年，凭什么够格成为活了快七百年的暗夜之主的命定对手呢？

扪心自问，其实哈利理解那些质疑他的枢机主教之位得来太过轻易的反对者。

因为不管如何废寝忘食地学习驱魔手法，想要在短时期内做到足以匹敌从中世纪活到现在的吸血鬼之王，怎么看都太难实现了些。就算有先知遗留的圣谕，任何拥有理智的人也会不可避免地产生疑问。

……他真的能行吗？

这句话，哈利也无数次问过自己。

固然，伏地魔没能杀死婴儿时期的他、还因此远遁隐藏，但这并不等同于他的实力超过了黑魔头。与此同时，他天生是个巫师确实是加分项，但伏地魔在暗夜之主外也拥有一个同样厉害、甚至可怕的称号，“有史以来最危险的黑巫师”。

“拥有征服黑魔头能量的人走近了……出生在一个曾三次击败黑魔头的家庭……生于第七个月底……黑魔头标记他为其劲敌，但是他拥有黑魔头所不了解的能量……”

哈利冷不丁又想起圣谕不为人知的前半段。三次击败黑魔头，出生于七月底，同时符合这两样条件的人在历史上还有一个；之所以只有他被认定为天选之子，是因为伏地魔的獠牙在他身上留下了伤疤，也就是那