第七章

闭上嘴，一言不发地缠完了布带，便站到一旁去了。吴定缘摸摸脑袋，虽然被勒得难受，但刚才的不适感确实少了许多。

“看来我爹说得对，无论什么人都会有优点。”吴定缘低声道。苏荆溪知道这是他在表达谢意，微微一笑，转去陪太子闲聊。

过了约莫一个水刻，远处街道传来脚步声，于谦匆匆赶来。他家里只剩一件大祀时才穿的朝服，那件肥袖的赤罗衣穿在身上颇为臃肿，蔽膝前头两根赤白色的大绢带子来回飘动，感觉随时会把他绊倒。

“你怎么……穿了这么一件？”吴定缘有点不能理解，你们是去跑路，又不是祭天。

“可以吓唬人啊。”于谦理直气壮地回答。

行人的职责是抚谕四方、颁行诏敕，所以使者的冕服都格外华丽，不华丽不足以体现出朝廷威仪。对那些搞不清官员品级的军民来说，越夸张的袍服造型越有震慑力。尤其于谦本人相貌英伟，衬上朝服更是气魄堂堂。

“那么，你路上有没有遇到盘问？”

“没有。我这一身穿着，谁敢拦着？”

吴定缘点点头，说等一下你们别出声，听我说就行。然后他重新排了一下队列：淫僧与捕快在前，行人搀扶着妻子在后，朝着正阳门走去。

正阳门正在修葺中，因此夜间城头不能举灯，怕引燃建筑材料。守军只在城门洞的两端，各竖起两根火炬，照亮城门附近数丈范围，周围用木栅挡住。他们看到有人接近，本能地举起手中矛枪，警惕地喝一声“停步”。

吴定缘示意其他三人站在火光边缘，然后自己迈步过去，道：“遵应天府解送犯人，从速放行。”然后把牌票和自己的锡牌递了过去。卫兵不认识字，牌票上那个大印却分辨得出，不由得狐疑地嘟囔了一句：“哪有大半夜要押解出城的？”

吴定缘回头瞟了一眼朱瞻基，凑近卫兵，故作神秘道：“老哥，你可听过法明寺的孔门长老？”

这是个糟污的荤段子，孔、门、长、老四字各有喻指。卫兵早听说法明寺不干净，听到这绰号如此形象，忍不住哈哈大笑，道：“你们把寺里的和尚给逮啦？”吴定缘晃了晃牌票，压低声音说：“有个行人的老婆去法明寺上香求子，这小和尚修了无上秘法，用金刚杵给她开光。没承想光开到一半，被中途回家的行人拿了个正着，报了官。”

事涉官员的香艳故事，吴定缘又说得粗俗，最对这些老军的胃口。两个守军望向那两男一女，都嘿嘿地笑了起来。其中一个卫兵道：“那这淫僧该是押送上元县呀，怎么还往城外送？”吴定缘往远处一指，道：“知府老爹说这事太伤朝廷体面，把案子移到邻近的句容县里偷偷审结，不然谁半夜往外跑？你瞧，人家苦主连朝服都穿起来了，王八咬木梢——这是要死争到底。”

那一句俏皮话语带双关，既嘲那官员是王八，又讽他死硬，惹得守军又是一阵大笑。一个正要挪开木栅，另一个忽道：“哎，对了，你有守备衙门开的签单吗？刚才上头传来命令，说诸门封闭不得擅开。”吴定缘跺了跺脚，连连叫苦：“走了水去现挖井，守备衙门才传来的命令，我哪来得及开单子去？”

“没签单，城门可不能开哪。”守军咣当一声把栅栏重新搁下。

“今天码头闹出来的事你们也听到了，各处衙署如今全乱了套，我找谁开去？”吴定缘说。两个守军表示理解，却不肯再挪开栅栏。吴定缘心想要不要试着贿赂一下，手伸进怀里正要掏银子，这边于谦从火光边缘大踏步走过来。

守军一见他这一套夸张的大朱官袍和那一张冷峻的面孔，顿时有些畏缩，态度恭谨了不少。于谦大声喝道：“你们在这里推三阻四，是嫌本官品级太小，故意刁难吗？”

两个守军暗暗叫苦。八品官也是官，平头百姓哪敢招惹。他们只能赔笑着说这是法度，于谦冷笑一声，从怀里掏出一枚过城铁牌，丢给守军。守军虽然不认识字，可这牌子见得不少。两人研究了一番，其中一位说：“官爷，牌子没毛病，可您这个是白天过城的牌子，可不能夜启城门啊。”

“我问你们，我这个牌子，是否写明了只能白天过城？”于谦气势汹汹地问道。

“是没写明。可晚上城门是关的，您又没有开城门的权限，可不就等于只能在白天过城吗？”

“那就是说，如果晚上城门是开的，我这牌子就能通行，对不对？”

“说的是没错，可晚上城门是不开……”守军还想辩驳，可突然噎住了。

正阳门的城楼正在修葺，两扇卸了门轴的城门靠在外墙，无法关闭。也就是说，于谦要求夜半出城这事，在正阳门这里，是完全合乎要求的。守军总觉得事理上有点不对，可于谦的话又挑不出破绽，生生把他们给绕糊涂了。

“南京城门晨昏启闭，那是为了防止外贼入内，不是为了禁锢居民外出。你们若如此泥古不化，本官现在就去守备衙门分说，问问他们阻碍行人该杖几等！”

于谦昂起下巴，声音铿锵有力，如同公堂之上宣读判决一般。两个守军脸上登时变色。别看行人官小，他代表朝廷出使四方，阻挠行程者要予以严惩。他们心里痛骂这个行人以权谋私，自己