171把柄

“来人，传大管事！”

李传应看着端木绯沉吟了一瞬，果断地扬声道，嘴角抿成了一条直线，整个人如磐石般坚定。

在一阵来去匆匆的步履声与附和声后，李家的大管事亲自带人去了京兆府报官。

当步履声远去，厅里厅外便静悄悄地，没有一点声音，气氛微凝。

端木绯望着厅外那个黑漆漆的棺材，乌黑的眼瞳中清澈明净，仿佛浸泡在水里的墨玉一般。

她能大致猜到许家的心思，武宁侯狠心对许氏下了杀手，还特意把尸体这么堂而皇之地运回李家，恐怕是为了告诉李家——

许氏生是李家人，死是李家鬼！

就算是人死了，许氏也要葬在他们李家的祖坟里，李家别想跟“肃王谋逆案”撇清关系，更别想拖他们许家下水！

端木绯微微垂眸，浓密的长睫下，眸底微有暗影。

如今这位武宁侯的心也还真是够狠的！

其实，本来她也不可能把许家牵扯进来，谋逆一案，罪无可恕，祸及九族，包括作为姻亲的李家也在这九族里。

所以，端木绯一开始只是在吓唬许氏，想借此引得许家起内讧。

没想到武宁侯府为了把李家也拖下水，干脆就下狠手杀了许氏，想要以此来掣肘李家……

不过可惜了，她是决不会让武宁侯如愿所偿的！端木绯的眸中闪过一抹清冷的流光。

厅堂中，众人心思各异，任由沉寂蔓延，直到半个时辰后，李宅中就再次喧嚣了起来，宅子外传来一阵凌乱急促的马蹄声，越来越近，也越来越响亮……

又过了片刻，一个穿着大红色官服、留着山羊胡的中年男子就带着十几个衙差大步流星地来了，声势赫赫。

端木绯还记得这个中年男子，对方正是她去岁曾经在香茗茶铺中有过一面之缘的京兆尹刘启方。

而刘启方却是顾不着端木绯了，他的目光不由地落在厅外那个死气沉沉的黑漆棺椁上，心惊不已。

刚才，李家派去京兆府报案的大管事只说李家出了命案，刘启方想着李家最近荣宠正盛，就亲自来了。

如今看来，李家都替死者收尸了，这恐怕不仅仅是普通的命案这么简单！

刘启方心口一紧，心跳骤然加快，心底隐约升起一种不妙的预感。

他勉强定了定神，继续往前走去，一路走进了厅堂中，对着上首的李羲和下首的李传应客气地拱了拱手见礼：“李总兵，李提督，下官有礼了。”

李羲淡淡道：“刘大人多礼了。”

跟着，李传应霍地站了起来，对着刘启方抱拳道：“刘大人……”李传应两眼通红，眼眶中隐约浮现水光，看来悲痛欲绝。

刘启方心里那种不妙的预感更浓了。

果然——

就听李传应沉声继续道：“我李家驻守闽州八年，已经许久不曾来京，这次贱内因为思念娘家的亲人也随我和家父来了京城，今早贱内就回了娘家武宁侯府。”

说着，李传应的声音微微哽咽，眼睛也更红了，“刘大人，我们夫妻十几年一向相敬如宾，从未红过脸……没想到这人好好地从这里走出去，却是被人以这种方式抬回来的！”

刘启方闻言，心里更为震惊，他完全没想到，这棺椁里躺的尸体居然是李大夫人。

刘启方清了清嗓子，道：“李提督，本官一定竭尽全力查明真相，还令夫人一个公道！”

“那一切就托付给刘大人了。”李传应郑重其事地再次抱拳，眸底闪烁着悲痛的水光。

有道是，男儿有泪不轻弹，只是未到伤心时啊。刘启方心里暗暗叹息，接着就带着两三个衙差走到了那黑色的棺椁前。

李传应以手指拂去眼角的泪花，做了个手势，示意刘启方随意。

随着一阵粗糙的摩擦碰撞声，两个衙差合力把那沉甸甸的棺盖给移开了一半，露出躺在棺中的一具女尸。

现在天气不热，人死得也不久，没有发出什么异味。

许氏静静地躺在棺椁里，肤色青白，身上还穿着她那身绛紫色缠枝牡丹团花刻丝褙子，双手交叠地放在腹部上。

她的面部呈现紫青色，布满红血的眼睛狰狞地凸了出来，仿佛死不瞑目般，纤细的脖颈上留有青紫的痕迹……

哪怕这里没有仵作，刘启方和在场的几个衙差都能一眼看出许氏是被人活活掐死的。

四周寂静无声。

二月的春风轻轻吹过，庭院里的花木都随风婆娑起舞，沙沙作响，此情此景，众人被吹得人心头一凉。

刘启方感觉颈后的汗毛一下子都竖了起来，清了清嗓子问道：“李提督，这棺椁和令夫人是……”

“是武宁侯府的人送回来的。”李传应缓缓地接口道，声音中说不出的压抑。

刘启方对着两个衙差使了个手势，又让他们把棺盖合了回去，心绪飞转：

许氏今早回了一趟娘家武宁侯府，却被人掐死了，莫非是许氏在回娘家的路上遇到盗匪？

不对！

刘启方立刻就否定这个猜测，武宁侯府也在京城，许氏根本就没出城，若说她是在京城里遇到盗匪，还被其掐死了，那么自己这个