057世故（二更）

在钟粹宫里陪着端木贵妃和四公主用过午膳后，姐妹俩就随贺氏一起离开了皇宫，祖孙三人分别坐上了各自的马车，各得其所。

马车缓缓地自宫门口驶出，越来越快，车厢里，端木纭拉住妹妹的手，喜不自胜地说道：“蓁蓁，太好了，李家表兄要来京城参加武举了……”说着，她明丽的脸庞上不由露出灿烂的笑容，乌黑的柳叶眼中是压抑不住的期待。

端木绯也跟着笑了，反握住端木纭的手，姐妹俩掌心贴着掌心。

李家是母亲李氏的娘家，多年来，李家子弟驻守大盛东南边的闽州，已经许多年都没有进京，所以楚青辞也不曾见过李家人，只听闻祖父楚老太爷曾经提过六个字：李家在，闽州平。

闽州一带多海匪倭寇，李家能镇守闽州多年，相安无事，在海战上自然是有其独到之处。

只不过，李家人是好的将士，却不代表是好的舅家。

在原身的记忆里，她们一双孤女待在端木府里守孝三年，这三年来，李家从未派人过问过一句，也不知道李家是不是与端木家有什么龃龉……

端木绯飞快地思忖着，面上则是笑吟吟的。

端木纭感慨地笑道：“蓁蓁，岑小公公真是一个随和的人。”看到妹妹迷路，他就特意把妹妹送了回来，刚才又告诉她们李家表兄的事……

闻言，端木绯差点被口水呛到，表情有些古怪，用一种一言难尽的眼神看了端木纭一眼，半垂眼帘，藏住眸中的异色。

端木绯在庄子里第一次遇到岑隐时，并不知道对方就是那位鼎鼎大名的禀笔太监，但是作为楚氏的嫡长女，自小就有楚老太爷亲自教导，她自然是听闻过其名其事的。

岑隐从一个无权无势、无名无姓的孤儿一路爬到秉笔太监这个位置，还有他这些年来的行事作风来看，他与随和什么的似乎搭不上边……

但不管怎么样，目前来看，他似乎对她们姐妹并没有恶意。

“哒哒哒……”

她们的马车一路往北飞驰而去，外面街道上的喧嚣不时传入耳中，可是两姐妹的心却渐渐地定了下来，手牵着手。

不过短短两个月，她们已经两次进宫，在府中也渐入佳境，以后，她们的日子一定会越来越好的。

回府后，端木纭就命人把端木贵妃赏下来的樱桃也送了一盘子给三夫人唐氏，说是给三婶母尝尝鲜。

樱桃虽然不是什么稀罕的玩意，但这进贡的樱桃却是上上品，刚从淮北进贡的，一颗颗色泽鲜艳，红如玛瑙，咬下去，甜甜酸酸，隐隐带着一股清醇的酒香，令人回味无穷。

其实太夫人贺氏得了端木贵妃的赏赐，自会把这些樱桃分给各房，但是对于端木纭和端木绯而言，特意再给唐氏送一盘子樱桃是人情，是作为上次唐氏给她们送了荔枝的回礼。

人情世故，本来就是这样来来往往中互相获取利益。

自打唐氏管家后，姐妹俩在府中过的是越来越好了，府中其他姑娘有的也都不缺了她们，包括衣裳、首饰、吃食以及其他的用度。

府中的下人也都是人精，自然看在了眼里，一个个都夸三夫人贤惠，管家有道，三房在府中也颇有水涨船高之势……

端木纭和端木绯并不在意这些，姐妹俩关起门来在湛清院里过自己的小日子。

闲下来后，端木纭就令张嬷嬷把城郊那个庄子的账册取来了，慢悠悠地翻动着，脑海中想的是那日在庄子里的所见所闻。

上次她在发现了庄子里的不少问题，尤其是那李管事，倚老卖老，欺上瞒下……

想着，端木纭翻账册的速度越来越慢，眉头也锁得越来越紧。

“大姑娘，”张嬷嬷自然知道端木纭在烦恼些什么，愤愤地说道，“那李顺子委实是个没良心的，想当年若非是李家买下了他，他不过是个卖身葬父的孤儿，一穷二白，这些年在庄子里顺风顺水，真是连自己到底是个什么玩意都忘记了！大姑娘，既然李顺子胆敢中饱私囊，不如把他撤了便是！”

“哪有那么容易。”端木纭苦笑了一声，“张嬷嬷，换了李管事后，让谁来顶上这个位置呢？”

“……”

张嬷嬷一时语结，总算想明白了此刻长房最大的问题——缺人手。

端木纭抿了抿嘴，又俯首看向了那本账册，心里想的比张嬷嬷更多：

虽然管事这些年养得有些心大了，但她们还真一时撤不了那李管事，一来是如今无人可用；二来就算一时顶上了别人，也不如李管事了解那个庄子，若是新管事上任，出了些什么事，没准反而会让贺氏抓住把柄，趁机又把庄子给收回去，那再要讨回嫁妆就更难了。

屋子里安静了下来，空气有些凝重，忽然，一阵微风吹来，吹得半敞的窗户微微摇晃了一下，发出刺耳的“咯吱”声，格外响亮。

“姐姐，李管事的身契可在？”正在看话本子的端木绯抬起头来，眨了眨如点漆般的大眼睛问道。

端木纭闻言，看向了端木绯，眼睛一亮。

妹妹真是聪明极了，居然想到了身契的事！

这下人一旦签了身契，就代表着他们的命已经不属于他们自己，而属于主家，是主家