48.·Isabella·

论如何也想象不到的殊荣，特别是当我没能被雷丁文法学院录取，无法在伍德斯托克找到一份适合我的工作时，是第八代马尔堡公爵——那时公爵阁下还是布兰德福德侯爵——将我从绝望中解放了出来，而这不过是我回报他的恩情所能做的些微努力罢了。”

他说他被聘用时，第八代马尔堡公爵还未继承公爵爵位。康斯薇露说道。那就证明他来到布伦海姆宫工作时，第七代马尔堡公爵还活着。假如我们真的能成功找到那个非婚生子，也许我们能向他打听点什么。

依靠着米勒先生的分类，伊莎贝拉很快就找到了第七代马尔堡公爵葬礼的宾客名单，接着，便是要从中与伍德斯托克的居民家谱对比——布伦海姆宫中存放着一份副本，同样由米勒先生誊抄——找出其中父亲不明，而又参加了葬礼的人名。康斯薇露负责将名单上的名字念给在家谱上寻找的伊莎贝拉，在一人一鬼的配合下，她们很快就找到了那唯一符合条件的名字，约翰·巴恩斯，随他的母亲艾瑟·巴恩斯姓，所有来参加葬礼的宾客中，他是那唯一没有在家谱上纪录父亲为谁的男孩。并且，伊莎贝拉和康斯薇露都不约而同地注意到了，约翰·巴恩斯出生在7月，只比第八代马尔堡公爵小了两个月。

不知道弗兰西斯·斯宾塞-丘吉尔是否知道约翰·巴恩斯的身世。康斯薇露看着他的出生日期，忧郁地说道。或许她是知道的，却仍然不得不让这个孩子来参加自己的丈夫的葬礼。

在家谱上，写明去世于1893年的约翰·巴恩斯还被记载着娶了来自临近的一个镇子，基德灵顿，的一名普通妇女，他们有一个出生于1873年的女儿，叫贝茜·巴恩斯。米勒先生的辛勤工作再次派上了用场，他在这份族谱的最后还附带上了一份从市政厅誊抄而来的人口调查，上面写明了伍德斯托克的居民哪些留在了本地，从事什么工作，而哪些则离开了家乡，又去往了什么地方。贝茜·巴恩斯的名字赫然便排在前几位，旁边的注释表明她如今正是布伦海姆宫里的一名杂务女仆。

我倒觉得，更令人在意的是，贝茜·巴恩斯是否知道自己的身世。伊莎贝拉喃喃地对康斯薇露说道。倘若她知道的话，简直令人难以想象她究竟是以怎样的心情在这座房子中工作，她所服侍的高高在上的公爵，实际上却与她有着密切的血缘关系。

两个女孩在静默中看着约翰·巴恩斯这一与其他村庄里的村民隔离开来的，孤零零的分支，过了好几分钟，康斯薇露才再一次开口了

我们不能让爱德华替我们找来贝茜·巴恩斯单独谈话，那样太刻意也太可疑了，爱德华一定会上报给公爵阁下，说不定到时候连你能够看到鬼魂的能力都会一并暴露。我们需要在不被任何人得知的前提下，偷偷与这名女仆单独会面，只是，以一个公爵夫人的身份来说，这几乎是不可能的事情。

然而，假若这位公爵夫人的贴身女仆是与她同一阵线的美国人的话，那又是另外一个故事了。伊莎贝拉说，与康斯薇露对视着。我想，安娜可以为我们办到这件事。新网址: .. :，网址，m..，，