第十九章

张小桌，自有两个粗使的小丫鬟进来添菜劝酒，茉香饮了两杯，桃华也跟着浅尝两口，梨雪和顾双都不敢造次，推说回去叫姨娘闻见酒气，不好交代。

茉香和桃华是得势惯了的，指使起小丫鬟来得心应手，小丫鬟们也乐得有年长的姐姐做依靠，自然鞍前马后地凑趣，梨雪便趁着空闲把顾双拉到一旁说话。

顾双听了听屏风外的动静，三小姐刚提起话头说要联句，诗题还没定，想着九小姐一时半刻用不着自己，便和梨雪去了背人处。

梨雪向来痛快，上来便开门见山：“来的路上就想和你说说，没逮到空闲。今晚三老爷交了印，要约着同衙门的官人上酒楼荒唐一宵的，明日三老爷回来，咱们都劝着自家小姐，莫伤了姐妹和气，更别在老爷面前伤了各自姨娘的体面。”

她踌躇半刻，又道：“你刚来，想必看不惯我们姨娘向着太太，等三老爷回来你便知道了，你们姨娘有她的福分，我们这边自有我们的苦楚，说到底都是苦命人，千万别自相攻伐，中了太太的下怀。”

她说话声极小，旁人是听不见的，可顾双还是脊骨一凉。

前面的都好说，唯独最后一句过于露骨，但也正是这一句，让她看待梨雪的眼神都变了。

之前在扶摇阁外，自己只把她当做一个通透人，现在看来，足可称得上忠仆。

顾双委婉地道：“我不比姐姐在陶姨娘心里的位置，我初来乍到，人微言轻，也就只能劝劝耳根子软的九小姐，一会儿三小姐这边散了，我先劝她两句，不叫她们姐妹俩在外面露出不和的端倪就是了。”

梨雪面露感激，却听屏风外响起咚咚的敲鼓声，原来是管戏子的高家嫂子知道三小姐这边有热闹，叫了两个小戏子过来助兴，五小姐定了规矩，击鼓传花，花落到谁手里，谁就以雪为题作诗一首。

顾双和梨雪对视一眼，一起绕过屏风，坐在自家小姐身后看热闹。

传了两回，两回都落在三小姐手里，三小姐得心应手，口占成诗，嘴上说高嫂子作弊，面上却尽是笑意，没有怒容。

八小姐适时地道：“阿弥陀佛，多亏了高嫂子作弊，不然传到我们手里就要出丑了。”

玩得开了，就少了些主仆间的死规矩，高嫂子趁着兴头点着八小姐眉心，佯嗔道：“八小姐真是得了便宜卖乖，自己知道就行了，何必说出来落我一身不是？”

大家都哈哈笑起来，八小姐连忙笑着赔礼，高嫂子果然是带戏子的，举手投足全是戏，叉着腰一副得寸进尺的样子，开口却逗得人人开心。

“八小姐若有诚意，这赶上大过年的，也得表示表示啊。”

五小姐用筷子指着高嫂子，道：“你快别难为她了，年纪小小的怕是要被你吓坏了，茉香，快给你高嫂子包一只红包，也亏得她有心来我们这儿添热闹。”

高嫂子却摆摆手，看着自己细瘦伶仃的腕子道：“我这年纪有吃有穿就心满意足了，还要钱做什么？只请八小姐好好照顾我家那个不懂事的小姑，她明年也大了，三太太又是不管事的活菩萨，可要提点着些，别误了她的终生大事。”

大家又笑起来，九小姐怕顾双听不懂，特意在她耳畔小声解释：“高嫂子的小姑就是太太房里的彩雯。”

顾双点头，印象中的彩雯很是腼腆，怎么有这样一个连珠炮似的嫂子？

那边的小戏子又敲起鼓，顾双偷偷给高嫂子递了一吊钱。

高嫂子见她乖觉，寒暄两句，又问她见没见过自家小姑，说远亲不如近邻，既然都在三房做事，免不了相互照应，一边说，一边把钱不动声色地塞进袖管。

总之鼓敲到最后，花一次也没落在九小姐手中，九小姐猜出个中原委，笑着向顾双投去一个感激的眼神。

这边正要散席，三小姐喝了几杯酒，竟委委屈屈饮泣起来，也不难猜，将要出嫁的女儿，夫家又根基薄弱，将来怎样谁又说得准？今日尽情嬉闹一回，也是怕日后没有这样的好日子了。

六小姐揽过自家姐姐，让她枕在自己肩头，自己则笑着对众位姐妹道：“三姐喝醉了一向如此，快莫声张出去叫太太看见，不然过年都没得酒吃了！让三姐睡下吧，我送你们。”

众人便也借着玩笑将尴尬掩饰过去，各自道了别，轻罗把后院院门打开，正要请小姐们先行，却愣在门口，片刻后朝门外福身行礼。

六小姐的酒劲也上来了，没轻没重地道：“轻罗，你闹撞客了？”

话才出口，就见大太太从门外经过，面色阴冷。

六小姐的脸骤然白了。