人偶师

莱斯特并不会接受任何实体食物，他交叠修长腿骨，向爱丽丝递出一颗烈红色的圆形水晶。

“只有一颗？”爱丽丝双手接过，仔细检查后细心收起。

这是人工灵魂，也是人偶的“心”。

如果没有这个，就算制作再精良的人偶也无法自主活动。只可惜这项技术已被魔族完全垄断，早前爱丽丝斥巨资请贤者塔帮忙寻找重现这项技术也以失败告终，还为此背上了庞大的债务，现在王国内再没有能够传承这项技术的人偶师了。

莱斯特无奈道：“你知道的，小姐。陛下不喜欢你一直窝在工坊。”

“可是这样会拖累我的进度，我挤压了很多单子没有出货！”爱丽丝皱眉，转身拿来订货名单交给莱斯特，以证明自己确实迫切需要购入人工灵魂。“莱斯特先生，我可以加价，多卖些原材料给我，你也好多回收一些债款，彼此良性循环，对我们都有益处。”

“我很抱歉。”莱斯特看也不看那厚厚一叠订货单，惋惜地看向爱丽丝。“我们谁也不想再看见你又坐回轮椅，不是吗？”

爱丽丝语塞，她确实是个没人看着，就会在工坊干到天荒地老，一回神才发现下·肢已全然没了知觉的工作狂……补充，还是惯·犯。

“好了，小姐也不用太过忧心，你的债务已经所剩无几。相信以你的手艺，很快就能摆脱陛下了。”莱斯特一手撑着手杖，一手指尖交错地全部指向爱丽丝，长长指骨优雅且矜持地摊开，嗓音带笑。

“来，让我看看上个月小姐有多努力。”

爱丽丝无言递上一袋瑰丽至极的各色宝石，一双因不停歇工作还带着未愈伤痕的手慢慢揪紧了膝面的裙料，小心翼翼地斟酌措辞。

“这只是定金，王国出了新规限制人偶师，现在人偶制作完成后必须在人偶师身边待够三个月才能出货，所以还款速度会较往常慢上一些，但如果莱斯特先生愿意多卖些原材料给我的话，我还是能……”

她的目的无非就是想让这具骷髅多弄些人工灵魂碎片给她，好提高工坊产出。只不过在她竭力向莱斯特说明的同时，对方也正打量着她手上那些大大小小的伤痕。

从带有数不清细碎划伤的指尖，再到因长时间施力而略显僵·直的指关节与手掌处刚结疤的伤痕。随着视线上移，那些拥有锋利切割面的宝石也在莱斯特慢慢显出几分疼惜的目光中被纳·入森白掌骨中，闪烁亮色的宝石被尖利指骨来回于交错拨·弄，磕碰出不小的响声。

或许下次到访时可以送上一副贴手轻便的龙皮手套，然后继续拖一拖……莱斯特略过自己就算正交互滚动尖利宝石也不会划伤分毫的掌骨，再次感叹人类的脆弱。

爱丽丝说得那些莱斯特一句未听，他沉吟一会儿，道：“小姐很努力了，不如休息一阵吧。”

“什么？”爱丽丝以为自己听错了。

“我的意思是，下个月我不会到访此处。”莱斯特收起那袋宝石，十指交错地置于膝上，笃定而从容。“我们魔界也并不是什么不近人情的，不会让小姐像牲·口一样不停地工作还债。”

爱丽丝几乎是唰地站起，企图用角度小到近乎可怜的俯视视角为自己壮胆，来好好质问莱斯特魔王是否当真愿意让她还清债务，而不是每次都这样拖延。

可碍于一些爱丽丝并不想被人知道的狗血原因，她没能问出口，半天都只能颤着唇问了一句，“这样的话，下次能不能多带些灵魂碎片过来？”

莱斯特：“当然。小姐只差最后三具人偶就能还清债务了，我会在下次到访时为你带齐所需的原材料。”

他做出承诺后便起身告辞，爱丽丝一路送到玄关，确定莱斯特走了后才快步跑进房屋旁的工坊，随意抽了根绳子就绑好长发，套上围裙准备工作。

工坊内的墙上挂满尺寸不一的人偶身体部件，沉甸甸冰冷冷地悬在那儿，为工坊内平添几分压抑。室内的陈设很简单，成堆的原材料与一张2米多的工作台，以及巨大的老旧工具箱就是全部。若非亲眼所见，怕是没人会相信王国内首屈一指的人偶师的工坊竟如此杂乱。

爱丽丝踏过一片狼藉的地面，一路踢开被砸到只能依稀看出脸部轮廓的无数瓷片，走向自己的工作台。她一向如此，这工坊内虽看似凌乱，但其实乱中有序。她不允许任何人擅自整理她的工坊，但凡这里被他人动过一分一毫，她就会找不见称心的工具。

她看了看今早绘到一半的眼瞳，毫无生气的烟灰瞳孔已经十分精美，完成度颇高。就算与一旁架着的油画内原型作比，也毫不逊色。可爱丽丝并不需要超越原型，她需要的是一比一摹写，是能忠实再现画中人的眼瞳。

所以很遗憾，又得重头再来。她顺手抄起一把榔头就把玻璃制的眼珠砸了个粉碎，然后反手将碎片全部推到地上，又取了一块圆柱体从头开始打磨。

碎片落地时的细碎声响很快引来了别的访客，她头也不回地继续手上的工作，一直到来人站到她的面前，用偏高的清爽少年音唤她，爱丽丝才不情不愿地暂时放下了手头的工作。

金发碧眼的小少年似从头到脚都散发着耀眼光辉，他笑着的时候就像是迎着阳光展开羽