第七章

杨夫人派了一个婆子、四个护卫跟随江神聆出行。

江神聆出府后，让车夫往云外寺驶去。

那婆子姓黄，在杨夫人身旁伺候，府里的人都称呼她为黄媪。

黄媪一听去云外寺，眉头深深皱起，“小姐，去云外寺来回少说要四个时辰，回府的时候天都黑了，老太太会担心的。”

江神聆没去过云外寺，一听来回要这么久，便让车夫快些前行，“我与外祖母说了会晚些回去，你放心好了。”

黄媪听人说起过云外寺，那寺是先帝爷专门为渡厄大师修建的。

寺庙立于山顶，上山的路不好走，寺里的和尚又清高得很，对烧香许愿的百姓态度冷淡，云外寺才修好时香火旺过一阵，后来便人迹罕至了。

黄媪担心路途不坦出现意外，她捡着好话再次劝道：“既要求神拜佛，不如去金明寺。金明寺就在城郊，那儿香火旺盛，老爷每年都去那里烧香。”

江神聆解释道：“云外寺的渡厄大师回来了，我想去拜见一番。”

“渡厄大师！”黄媪眸光一亮，她这在深宅大院里伺候的婆子，也听说过渡厄大师的美名。

听闻想见他一面比登天还难，黄媪笑说：“若有机缘能见他一面，老奴定给他磕几个响头，让他保佑我女儿嫁个如意郎君。”

“黄媪看面相便是有佛缘之人，就算没见到渡厄大师，佛祖也会保佑你女儿的。”江神聆将黄媪逗得喜笑颜开，黄媪乐呵呵地向她分享趣事。

江神聆与黄媪说笑的间隙，打开食盒检查里面装了哪些吃食。

***

山霭苍苍，绿林郁茂。

急行的马蹄声在云外寺前停下，江神聆扶着念南的手下了马车。

一眼望去，满目皆是山野的碧绿，伸手可揽彩云。

云外寺的外墙早脱了砖的青色，油绿的青苔和嫩绿的藤蔓爬满了墙壁。

江神聆让护卫在寺外等着，又拿出一点碎银子给黄媪，“去添些香油钱吧。”

黄媪忙不迭地接过银子，对着江神聆连连道谢，眼瞧着小姐还在欣赏四下的风景，她便先一步迈进了云外寺。

江神聆看她进去了，这才带着念南在寺里转悠。

云外寺进门处立着钟楼和鼓楼，再往里有一座主殿，两处偏殿，各殿都供着金漆佛像。

几个衣衫朴素的百姓在正殿里跪拜，四个老和尚在正殿的佛像旁诵经，对前来祷告的百姓视若无睹。

往后是方丈室和讲堂，方丈室的门开着，里面空无一人，讲堂里有十来个和尚在听老和尚讲经。

江神聆逛了一圈，没看到司湛的身影，她带着念南往寺庙的后院走去。

刚走到月洞门前，一个方脸的僧人拦住了她的去路，“女施主请留步。”

江神聆指着后院梧桐树下的神龛，笑盈盈地说：“大师，那棵参天古树下也供着佛像，你为何不许我去参拜？”

“难道佛像也分高低贵贱吗？”

僧人看她眉眼弯弯、笑容灿烂，不禁垂眸合十，“女施主请改日再来吧，今日蔽寺有贵客光临，后院暂不迎客。”

江神聆一路上都在担心司湛已经离去，听僧人这样说，她悬着的心放了下来，点头离开了月洞门。

念南：“小姐，如何是好？”

江神聆拉着念南往外走，“去看看别处能不能绕进后院。”

两人围着寺庙的外墙走了一圈，走到了云外寺的后门处，木门上挂着铜锁。

江神聆抬手摸了一下挂满青苔的墙壁，湿滑的苔藓沾在了指间，“我还想翻进去呢，这墙壁也太滑了些。”

念南拍了拍自己紧实的肩头，“小姐，要不你踩着我的肩膀试试。”

江神聆捏了一下念南的肩膀，摇头道：“太窄了，我站不稳当，恐怕会摔个狗啃泥。”

两人正在想主意，一个小沙弥在她们背后惊呼：“你们是谁？在这里鬼鬼祟祟地干嘛！”

江神聆转身看向他，小沙弥大约十二三岁年纪，肩上压着扁担，扁担上挂着两个盛满清水的木桶。

小沙弥从山路上走来，憨红的脸颊上挂着汗珠。

寺庙里明明有井，小僧却要出去挑水，这木桶不大，他挑来的水供不了全寺僧人的用度。

江神聆猜测司湛带了好茶与渡厄大师分享，大师知道这附近有上好的山泉水，特意让这小沙弥去挑水来泡茶。

“怎么这么久才回来？贵客都等急了。”江神聆看着小沙弥腰间挂着的钥匙，掏出袖帕去擦他脸上的汗水。

他急忙躲闪，但还是被她充盈着木兰香气的帕子擦去额角的汗珠。

小沙弥的脸顿时通红，他瞪着一双圆溜溜的眼睛，像是被人点了穴道般愣在原地，“你是谁呀？”

“我们是贵客的侍女。”江神聆摊开手，“把钥匙给我吧，我们帮你把水抬进去。客人想吃金明寺的葱香饼，再劳烦小师傅跑一趟。”

江神聆将一锭银子放在他的面前，笑容亲切可人，“小师傅快去快回吧，别耽误了晚上的斋饭。”

小沙弥老实地点了点头，放下了扁担接过银子，懵怔地说：“我们饭头僧也会做葱香饼啊。”