第二百七十七章 路边的血迹

里昂和巴克姆骑着从村民那里买来的马朝着北方行进着。靠近森林的小村子里自然是没有好马的，所以骑士长用全身所有的财产费了许多口舌从村民那里买来的，也不过是驼货的矮脚马罢了，这种马除了载重能力可圈可点之外，不论是速度还是反应能力都比里昂曾经的坐骑差了不止一筹。
令血狮有些惊讶的是，虽然是第一次接触马匹，他的扈从似乎就已经初步掌握了骑术的要领。或者说，精灵坐下的马主动配合着巴克姆的动作。而从精灵不是抚摸坐骑颈部的轻柔动作也不难看出，他对待动物比对待人类要和善的多。
里昂想要就这一点和自己的扈从说笑两句，可是还不等他把话想好，小路边的痕迹就吸引了骑士长的注意。
“停下。”血狮说着勒住了坐骑的缰绳，从马背上翻身而下，走到了旁边的某一处草堆上。
“怎么了？”出于好奇，巴克姆跟着自己现在的导师走到了路旁，他下马的时候还不忘让自己刚认识的两个伙伴安静一些。这些马匹对于骑手的命令感到些许困惑。
面对精灵的提问，里昂并没有用语言回答他，骑士长皱着眉头从草堆里一些杂乱的痕迹里翻找着，很快，一根颜色不太正常的草茎出现在他的手中。里昂将这根草放到鼻子底下闻了闻，眉头上的皱纹愈加明显。
巴克姆看着血狮的动作，也学着里昂的样子顺着骑士长翻找过的痕迹继续寻找，更多颜色奇怪的草茎随着精灵的动作出现在了草堆上。取下其中一根，巴克姆仔细观察着是什么让这些草看起来和同类如此不同。他很快发现奇怪颜色的原因，是一些不慎滴落到草上的液体。
“血液，鼠人的血。”精灵的语气严肃起来，与那些鼠形的怪物交战的记忆让他的右眼隐隐作痛。
“大概一天左右，不能确定有多少。”里昂通过血液的味道和凝固程度做出了自己的推测，他看着手中沾着鼠人血液的草茎，目光中充斥着不安。骑士长转头看了看来时的道路，那里不到半天的路程就是收容了他们的小村子。这样的村子绝对禁不住鼠人的攻击。
“也许是之前追你的那些家伙留下的。”精灵耸了耸肩说道，这倒也不无道理，里昂进入森林的位置就在这里不远处，鼠人在追赶他的时候绕了一些远路并不是不可能。
可是骑士长摇了摇头，他将手中的草茎扔了回去，说道。
“我们不能冒这个险。你能顺着血迹追踪下去吗？”
染着血的草被藏在了草堆的下面，显然流血的鼠人也注意到了这会暴露自己的行踪。在这样的情况下，血狮是难以继续追踪敌人的，那不是他所擅长的事情。不过他的扈从则不然，这个从森林中长大的精灵对于各种会被常人忽略的线索极为敏感，这一点在他带着里昂走出森林的路上骑士长就察觉到了。
里昂猜得没错，巴克姆确实有这个能力。虽然大多数精灵一旦离开了熟悉的森林，就很难在短时间内与陌生的植物和土地达成理解，不过巴克姆不在此列。因为他从一开始就没有被森林接纳过。当他的同族通过简单的感应完成一次狩猎的时候，年轻的精灵必须要强迫自己从动物留下的各种痕迹中找到线索，这种长时间的训练成就了他，巴克姆是比许多年长于他的精灵还要强大的追踪者。
“你确定吗？”精灵问道，他并不认为里昂的决定是正确的。即使这附近真的有鼠人在游荡，巴克姆也觉得他们两个人也没有必要冒险去追踪那些老鼠，他们最多只需要回去跟那些村民们提醒一下也就仁至义尽了。何况骑士长一直在强调时间的紧迫，在这样的情况下还要浪费时间在这里让精灵不知道是否值得。
“我们有义务保护他们。”血狮默默的说道。他转身去从马上拿下了他的武器，一柄猎刀，骑士的佩剑在之前对抗鼠人的战斗中已经不堪使用了，这把刀是他和马匹一道从村民手里购得的。
“保护他们是他们自己的责任。”骑士长的话令巴克姆皱起了眉头，在精灵的世界里，自己的安全应该由自己来负责而不是别人，单纯的依靠别人保护是很不负责的行为。然而虽然小声抱怨着，他还是没有违抗自己侍奉的骑士的命令，精灵矮下身子开始仔细检查草丛中的痕迹。
里昂歪着头，他听见了巴克姆的抱怨。关于如何像这个精灵解释骑士信条中的内容让他感到些许的烦恼。要知道，大部分的精灵都是极度的个人主义者，在精灵的部落中没有法律，所有的规范都是由传统和长者来裁定的。而除非是要保护小孩或者老人，否则精灵鲜少会对有能力自卫的人拔刀相助。漠然，是很多人类对于精灵的印象。
“找到了。”血狮没有烦恼多久，巴克姆很快找到了鼠人留下的更多痕迹，他抬手示意骑士跟上，走入路旁更深的草丛之中。骑士长将猎刀倒提在手中，把马拴在了路旁的树上，放任它们去吃路边的野草，接着跟上了精灵的步伐。
巴克姆的速度很快，齐腰的野草丝毫不能影响精灵的行动。他带着里昂翻过了一块凸出的岩石，来到一处背对着森林，里村子不过三公里左右的凹陷处，这是天然的避风港/四周高出地表的土坡能有效的遮挡夜晚的寒冷，也能阻挡土坡中生物的视野