史鼐（五十九）

大人何必如此咄咄逼人？”陈尚书羞恼道，“老夫何时有过资敌之心了？”

“没有，那是最好不过。”史鼐情知陈尚书是为圣人背锅，也没有咄咄逼人，拱手一礼，“史某误会了陈大人，还请大人见谅。”

陈尚书也见好就收，“史大人不必如此，彼此都是为国效力，为圣人尽忠。”

他这话，既是表明自己的态度，也是在暗暗警告史鼐：咱们可是同僚，日后抬头不见低头见的。再者，圣人还在上头看着呢，你别太过分了。

史鼐道：“陈大人说的是。这接待瓦剌使者一事，还需礼部和鸿胪寺共同出面。”

陈尚书觉得自己有点儿牙疼。

待想到接待瓦剌使者，就是代表要他们礼部管属国要赔偿，他觉得胃也开始疼了。

——为官这么多年，他们礼部从来都是给属国送赏赐，接受他们感激涕零的目光的，哪里干过这种……这种摆明了要被属国戳脊梁骨的活儿？

但还不等他拒绝，上首的圣人便点了点头，“嗯，历来便是鸿胪寺和礼部接待使者，此事陈卿还需多费心。”

“臣，遵旨。”

这三个字，陈尚书说过无数次。可这一次，却是最憋屈，最艰难的一次。

圣人点了点头，又问史鼐：“那史卿觉得，让瓦剌赔付多少合适？”

这个史鼐早有打算，圣人一问，他便说：“咱们是天朝上国，零头就不要了，就四百万这个基数，再翻三倍吧。”

“什么？”

陈尚书倒抽了一口凉气，“那不就是一千二百万吗？瓦剌刚刚战败，他们出得起吗？”

礼部的左右侍郎也纷纷道：

“他们肯定出不起。”

“若是我们要的太多，难保他们不会反抗，甚至再次举兵。”

史鼐道：“放心，他们不敢。”

瓦剌和大夏不一样，他们是由一个一个的部落组成的。虽然名义上，所有的部落首领都听命于可汗，但底下的那些首领们却是各自为政。

现在这个可汗乃是新上任的，威望不足，根本压制不住所有的部落首领。新可汗唯一的依仗，便是大夏朝廷的支持。

若是连大夏都不支持他，那他这个可汗，也就做到头了。

而且，别以为瓦剌彪悍，就全是好战的。无论任何民族，都渴望安定的生活。瓦剌也有主和派。

这些主和派，在觉得瓦剌占据优势的时候，自然不介意跟随可汗烧杀抢掠。可一旦瓦剌陷入弱势，他们就会下意识地想缩回去，保存实力。

而如今，大夏正携大胜之势。此时大夏狮子大开口，非但不会激怒瓦剌，反而会让他们认为，大夏还有一战之力，让他们不敢轻举妄动。更会让主和派胆战心惊。

“因此，瓦剌的新可汗是绝对不会和大夏撕破脸的。此时大夏提什么要求，他都会拉拢主和派压制主战派答应的。”

礼部三人对视一眼，都觉得史鼐的分析很有道理，便相互点了点头。

——若是这样的话，这活儿能接。

他们从前也只是被定势思维给局限住了，如今史鼐帮他们打破了那个壳子，以他们的智慧自然一点就透。

“请圣人放心，臣等定不辱使命。”

******

六人从乾清宫里出来后，礼部左侍郎皱着眉头问陈尚书：“大人，咱们对瓦剌使者的态度，是不是也该做出改变？”

“那是自然。”陈尚书捋了捋胡须，老神在在地说，“既然咱们占尽上风，自然是要强势，让他们花钱买平安。”

史鼐恭维道：“陈大人英明。”

陈尚书矜持地咳嗽了一声，忽然想到了什么，询问到：”史大人，若是瓦剌确实拿不出那么多银子呢？”

毕竟，那可是一千多万两，不是一千多两。

这个简单。

史鼐道：“可以让他们分期付嘛。”

“嗯？这……何为分期？”

“就是第一年先付五百万，剩下的每年再付一百万，直到付清了为止。不过，分期是要算利息的。”

陈尚书略略思索了一阵，便明白了。但他还有点儿迟疑：“这……可行吗？若是他们还没有付清，就恢复了元气……”

史鼐道：“之所以分期，就是要让他们恢复不了元气。”

若是让他们一次付清一千二百万，他们可能会干脆放弃大好的草场，往西迁徙而去。

但分期的话，每年付一部分，在他们的承受范围之内，不会影响他们的生活。充其量，就是储备不足，打不了仗而已。

也不是谁都喜欢打仗的。

陈尚书尚书听得连连点头，末了，竟然问：“既然如此，咱们何不多要点儿？”

史鼐：“……陈大人才是接待瓦剌使者的正主，此事自然该由陈大人做主。”

——要不怎么说读书人心黑呢，这是比我还狠。

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