薛宝钗（二）

“哥哥在里面吗？”

宝钗带着莺儿和雀儿,低声询问门口守着的小厮。她的身后,莺儿和雀儿手里各端着一个红漆托盘,莺儿手里的是一盅补汤,雀儿手里的是四样点心。

屋里正握着书打瞌睡的薛蟠听见动静,条件反射地坐直了身子,迅速揉了揉眼，嘴里嘟嘟囔囔地念起了书上的字。

“虚无无形谓之道。化育万物谓之德。君臣父子人间之世谓之义。登降揖让，贵贱有等,亲流之体,谓之礼……”

门外的宝钗笑着摇了摇头,装作什么动静都没有听见，对小厮道：“太太让我给哥哥送点儿补汤。”

那小厮不敢怠慢,急忙给她开了门：“姑娘里边请,大爷正用功呢。”

宝钗知道他身上担着薛端给的任务,也不准备让他为难：“放心，不会耽误太久的。”

那小厮讪讪一笑,嬉皮笑脸地说：“多谢姑娘，多谢姑娘。姑娘,您请。”

宝钗冲他点了点头,便领着莺儿和雀儿进去了。她假装没有看见薛蟠那书挡着脸偷偷瞄她,笑吟吟地喊了一声：“哥哥。”

薛蟠又装模作样地读了两句，才放下书册，清了清嗓子，一本正经地问：“妹妹来寻我,可是有事？”

宝钗俏生生地笑道：“我知道哥哥读书辛苦，特意求了太太，给哥哥送些点心汤水。读书虽要紧，哥哥也得注意身体才是。”

她说着，示意莺儿和雀儿把东西放到桌上，亲自给薛蟠盛了一碗汤：“这是老鸭汤，又滋补又不上火的，哥哥且用上两碗。”

薛蟠心里登时就升起一股又骄傲又心虚的复杂情绪。

骄傲的是从小到大，妹妹第一次这样带着隐隐的崇拜肯定他；心虚的是他这几天根本就没有老老实实的读书，倒是打瞌睡的比较多。

但他也没办法呀！

那么厚的一本书，书上面那么多字。一开始他与那些字儿是互不相识，后来是字认识了他，他还不大认识字。

这两天，终于在先生的帮助下，把字给认全了，那胡子花白的老先生也被他的不看造就给气走了。

薛端一怒之下，再次禁了他的足，还特意吩咐了厨房，一日三餐，只许给他一个荤菜，其他的全是素的。

更别说点心、宵夜什么的，那更是想都别想！

薛蟠本来就长得白白胖胖的，根本不禁恶，更是只能用茶水和睡眠来哄骗糊弄自己的肚子，好让它别老是抗议了。

在薛蟠想来，妹妹能来看他，还是带着吃食来看他，必定是在老爷面前求了许久的，又拉了太太帮腔，这才成的。

想着想着，薛蟠就被自己给感动了，一边往嘴里塞点心，一边把胸脯拍得山响：“妹妹放心，待哥哥解了禁，妹妹想要什么，哥哥都替你寻来！”

“那我就先谢过哥哥了。”宝钗露出感动之色。但还不等薛蟠得意，宝钗的眉头便皱了起来，为难道，“可是哥哥，我是在老爷面前保证了，会劝您好好读书，老爷才松口的。”

薛蟠：“……咳咳咳咳……”

——他呛住了。

好妹妹，不带这么坑哥的。你明知道你哥哥天生就不是那读书的料哇！

宝钗连忙给他顺气，又把汤碗端过来：“哥哥快喝点儿汤顺顺。”

薛蟠接过来，“咕嘟咕嘟”一口气下来，一碗老鸭汤就见了底儿。

喝完了，他砸吧了砸吧嘴，说了一句：“没鸡汤好喝。”

他这绝对是这几天油水见得少了，才会说出这种话。就在半个月前，他还嫌弃过鸡汤鲜的腻得慌。

宝钗也不拆穿他，只带着点儿忐忑地问：“我是不是给哥哥添麻烦了？对不起，哥哥，我只是好几天都没见你了，想哥哥了。”

见妹妹怯生生地看着自己，眼中满是焦急和自责，薛蟠立马就心疼了，又听说妹妹是几天没见想自己了，一颗心更是酸软成了一团，急忙道：“哪有什么麻烦？你哥哥虽然不聪明，读一本书还是读得下来的！”

宝钗这才又笑了起来：“我就知道，哥哥是最厉害的，比灵儿姐姐的哥哥还厉害！”

薛蟠的连一下子就红了，讪讪道：“哪里，哪里，妹妹就别寒碜我了。”

宝钗口中的灵儿姐姐，薛蟠也知道，那是萧家长房的次女。

萧家历代都是女人当家，娶的媳妇儿一个比一个强势。相对来说的，男人有大出息的就不多了。只是因着女子不好抛头露面，帮着外出谈生意而已。

而萧灵的同胞兄长萧庭，却是周围同等人家眼中的的别人家的孩子。

他十二岁就考中了童生，十五岁就中了秀才，十八岁中举，二十岁时因圣人过寿加了恩科，他就一举考中了进士。

他有这样的本事，自然是不愿意再回到家中，受家规辖制的。当家的萧家大夫人虽是他亲娘，却也不能再继续拿捏这个有了功名的儿子，只得召集族人，将他分了出去。

不过，双方也有协议：萧家在钱财上支持萧庭，萧庭则是要在官场上替萧家周旋。

也是因着有这层好处，萧家的其他族人，才没有多说什么。

这样的人物，薛蟠就是再自大，也不敢说自己比人家还强。