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很快, 一位名为“林德尔·斯塔克”的商人身份被新鲜出炉地拟造了出来。

“再用卡特这个姓的话，这么多年长相没变过也该换个身份了，就算你不太常出现在公共场合, 也很容易让人起疑。”

霍华德说道：“新身份也比较方便你进入越南，军火商出现在战争地区实在是太正常不过了。”

林德尔也觉得靠谱：“长相需要改变吗？至少我现在看上去……”

他观察了一下自己在玻璃窗上的倒影，评价道：“一点也不‘斯塔克’。”

“你能调整吗？”

霍华德有些好奇：“这些年你的长相一点都没变过。”

“幻想种、自然的精灵、一部分妖精之类由真以太构成的身体理论上可以调整成任何想变成的样子，只不过大规模的外形干涉比较麻烦, 所以一般会选择一个习惯的形态固定下来。”

林德尔解释道：“只要魔力足够的话，遭到破坏也可以重新进行填补，以我现在的情况来看, ‘维持自身存在’已经是可以忽略不计的损耗了。”

“嚯, 这听上去口气可真大！”

霍华德阴阳怪气：“一点也没有小时候连巧克力都舍不得吃的模样。”

林德尔没有理会这句挑衅，他对着玻璃眨了眨眼睛，瞳孔变成蓝色, 紧接着金色的长发被染黑，过程就像是电脑里完成的特效渲染, 最后他盯着霍华德鼻子下方的小胡子看了半天，放弃了给自己也增加这一特征。

“这样看上去就比较像了。”

林德尔满意的打量了一遍自己的成果，“其实也可以把骨骼结构做的接近一些, 但是那样的过程非常繁琐, 还是做点简单的调整省事。”

但是其他的围观群众不这么觉得。

“我觉得你还是变回去吧。”

刚刚出去执行任务归来的杜根建议道。

“我也觉得……”

有人小声开口：“看了二十多年的这张脸突然变个样子，给人造成的冲击还是挺大的。”

盯着黑色头发的林德尔视线扫过来, 说明明你们每个人都已经变样子了。

“但是这不一样啊！”

这一次反倒是霍华德理直气壮地反驳：“毕竟你上一次改变外形的时候，还是……”

佩吉看了他一眼, 咳嗽了一声，于是霍华德也不吱声了。

“总之，准备出发吧。”

霍华德说道：“你这个锅……这个盾如果正常坐飞机得托运, 神盾局的飞机又不太合适，我让贾维斯开飞机送你过去。”

*

飞机上，埃德温·贾维斯双手放在操纵杆上，一脸的一言难尽。

在临行前，他们商量了一番林德尔新身份的具体人设——斯塔克工业想要开拓新商路的商人，想要在南亚地区发展业务，所以先来旅行探查。但这样的身份出现在战场上非常的异常，于是杜根又建议不然改成战地记者怎么样。

“你觉得他能当记者吗？老天。”

弗瑞一口否决。

“最大的问题是……”

佩吉表情微妙。

“——现在我是你的儿子吗？”

林德尔问道。

噗嗤一声，不知道是谁把刚喝进嘴里的水喷了出来。

林德尔注视着霍华德两边鬓角有点向上延伸的发型，自觉他们“看上去”的年龄差距这个提议不成问题：从二战结束到现在已经近二十年，如果霍华德在一开始行为不是很端正——他当然确实也不那么端正，那么假设他当年的避|孕措施不是那么完善……

显然不少人顺着他的这个思维逻辑继续往下想，尼克·弗瑞的嘴角处在既想上扬又在努力往下垮的模样，表情绷得非常艰难。

“那你还不如说你是我父亲留下来的私生子！”

霍华德自暴自弃：“就普通地用远方亲戚这种设定不就行了……”

“把自己的黑锅往上一代人身上扣可不是什么有担当的想法，斯塔克。”

尼克·弗瑞促狭地说道。

“这根本就是在杜撰，你总不能把这也算成是我的黑锅吧？”

霍华德觉得这群人非常没有道理：“怎么就能算到我头上了？”

……

总之，这个身份的问题非常一言难尽。

埃德温·贾维斯坐在驾驶座上跟他闲聊：“林德尔先生这一次的任务是尽快结束越南战争吗？”

他是不清楚神盾局那么多考量的，林德尔看着对方的侧脸，说道：“我结束不了。”

“什么？”

“——我结束不了。”

林德尔强调道：“战争是人类决定掀起的，也是人类想要规避和阻止，总体来说这是一群人类和另一群人类决策冲突导致的结果，我只能够尽可能避免不要让战争导向更加危险的结果，但战争本身，那不是我能决定的事情。”

天使和恶魔做不到，作为妖精的自己同样无济于事。只要人类自己愿意，他们可以有无数种办法挑起纷争，变种人和普通人，不同政体之间的较量，不同流派的法师，各种各样的理由——生命是珍贵的又是廉价的，人们可以因为新生儿的诞生无比欢喜，