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个月后，霍华德代表斯塔克工业公开宣称，子弹拐弯并不是只有变种人能够做到的特权，他能够让汽车原地飘起来，当然也能有办法让直线出镗的枪弹划出角度。

咆哮突击队里早就已经退伍的斯拉夫人也难得发表意见，说不应该在毫无证据的情况下就去控诉无辜的人——只因为对方是个变种人。作为二战退役的士兵，又是美国队长的战友，他也算是电影当中的常见角色，在国民心中有着颇高的声誉。

与之相对的，则是威廉·史崔克上校公开发表言论，说变种人终将会成为人类的一大威胁。

“你们愿意自己在学校的室友能够释放出催泪瓦斯吗？”

他对着镜头，表情夸张，挥动手臂：“你们能接受自己工作场所的同事其实会发出很难控制的激光吗？某一天你在办公室接了一杯热咖啡，突然就因为同事的失控而死于非命？”

“你们的儿子，女儿，在学校里因为和同学发生了口角，就因为所谓‘年轻人的冲动’，被不知道什么类别的变种能力杀害，有人能接受这个吗？”

“朋友们，这就是发生在我们每个人身边的、触手可及的危机！变种人一定会——”

啪嗒一声，林德尔关掉了电视屏幕。

“你觉得他是真的单纯讨厌变种人，还是背后有势力？”

霍华德问。

“光看电视屏幕感觉不出来，这种情况我得亲自去和他接触一下才行。”

林德尔说道：“情绪又不会顺着屏幕一路爬过来。”

“看来光纤是没办法流通魔力的。”

霍华德说出这句没头没尾的话：“我试试看菲利普斯上校那边的人脉吧，不过他们两个好像一直不对付，能不能见上面也不清楚。”

“没关系，用不着这么复杂。”

林德尔说道：“查尔斯已经安排好了。”

*

临时搭建的塑料监狱里，埃里克抬起头。这一次来的人他在电视上见到过，威廉·史崔克，是个陆军上校，他闭上一只右眼，再睁开的时候，单边的眼睛变成了金色。

「埃里克，很抱歉要你参与这么出格的事，但是能直接接触到这些人想法的机会实在难得，只能让你辛苦一下……」

「我知道。」

「而且林德尔说视觉共享会直接消耗生命力，让没有魔力的人感觉非常疲惫，如果你什么时候觉得只撑不住的话我立刻打电话给他让他停下。」

「暂时不用……我还可以。」

同时连接着林德尔的视觉和查尔斯的精神力，埃里克觉得自己现在简直是一根多用途转接光纤，甚至他还需要应付史崔克的问话……但如果这是必要的努力，他会想办法做到这一切。

林德尔靠在神盾局的沙发上，样子像是在看报纸，实际上报纸的背面也在掩盖着异色的眼睛。

他不会读唇语，但是只要情绪联通起来就足够了，语言能提供的信息量非常单薄，远没有灵魂本身要纯粹。

“如果你讲得更多一些的话，我可以提出保释……我想要你那个闹掰了的老朋友的情报。”

史崔克说道：“在这个领域，我还是能说上话的。”

——贯通的精神领域里，林德尔感知到的是直白的、铺天盖地的杀意。

针对埃里克·兰谢尔的杀意。

他放下报纸，拨通了一个电话。

*

半个月后，史崔克的战斗机降临在泽维尔天才少年学院，被早有准备的防御术式拦截。

“由埃里克交代出一部分泽维尔天才少年学校的情报，包括位置坐标，学生的超能力，还有战斗人员的能力范围，并且让他们误以为这就是全部信息。”

林德尔戴着通讯器，控制着一块用来操纵整座魔术工房设备的水晶。

“再由维山帝的法师们做出诱导性魔术礼装。”

一个变种人学生说道：“可真得感谢他们。”

“谁又能知道整个地面建筑全部都是假的呢？将整个建筑物作为陷阱，施加超重力场，什么飞机都别想从这里飞起来。”

霍华德躺在自己的公司里参与远程电话：“怎么样？你们那边需要增援吗？”

「非常感谢您的好意，霍华德先生，但是神盾局的立场还是不要出手比较好，这些机构互相之间保持着制衡才是世界愿意看到的——就像是我和埃里克一样。」

平稳的声音响彻在脑海。

「谁又能知道变种人独立运动的领袖和泽维尔天才少年学院的校长在这几年里一直没有中断私下里的联系呢。」

他们没有再见过面，双方势力也一直在有限的程度内撕得不可开交。

但在特定的几个时间段，是“万磁王”摘掉头盔，变成“埃里克·兰谢尔”的时间。没人知道他们在这个时段会聊些什么，大多数时候，就算是查尔斯身边的人，也只能看到他的面前摆着一副单人的、下到一半的国际象棋。

坐在轮椅上的男人笑了笑，转身对皱起眉头的林德尔说道：“你看，人类就是这样胆小，一定需要什么牵制的力量，才有可能在有限范围内包容我们。”

“但是即便如此，我也会在完好无损的铁幕上凿出