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淌着咖啡色的粘稠河流，从表面张力上来看，那应该是液态的巧克力没错，而乘船航行在巧克力河当中的那些，是——

林德尔眯起了眼睛，他是确实没能想到，在这片北欧的土地上，还生存着如此巨大的妖精聚落。

地精种，具体的细分不算太清楚，原本的生活习性应该是树居，生活在丛林树梢上。林德尔的脑内迅速滚过关于面前这些妖精的类别，它们的作战能力不算很强，但相当团结，他单枪匹马干掉八个十个应该问题不大，但麻烦的地方在于这种地精只要出现就会成群结队。

林德尔不会蠢到确信这里的这种地精只有船上的那么十几只——某种意义上它们就像蟑螂一样，在发现第一个个体的时候，就可以去确信这里藏着成百上千个。

除了这些妖精以外，视野范围内能够捕获的人类个体只有一个。男性，成年人，戴着高高的黑色礼帽，正在认真地观察着这些地精们工作。林德尔的瞳孔逐渐变成金色的竖瞳，切换到魔力加护的视野去逐一检索面前人类身上的回路，令他意外的是，对方并非是什么出类拔萃的魔术师，甚至身上连魔术刻印都不具备，就像是神盾局最开始获得的情报一样，他或许只是个有那么一定点特殊的、牙医的孩子。

就在林德尔打算调整自己的感知灵敏度，继续去窥探这个人类情绪的时候，对方突然一个猛回头，和他金色的眼睛对焦上视线。

——开玩笑吧，我现在可是同时开着魔力遮罩和光学诱导……

还没来得及露出震惊的表情，戴着黑色礼帽的男人就伸手打了个响指，下一秒，林德尔趴着的天窗骤然碎裂，整个人伴随重力跌落在……在半空，他临落地之前紧急催动魔力，在重力操作之下轻飘飘地在原地站定。

对方的眼睛里闪烁着奇异的光彩。

“我还以为又是那些该死的商业间谍，想要弄清楚我这里巧克力的独门配方，没想到……先生，您是来应聘的吗？”

对方挑着眉毛问道，吐词的语气腔调有些奇怪。

林德尔：“……”

在不知道对方深浅的情况下，回答什么似乎都有可能犯错，最终他谨慎地斟酌了一番，说出了最不容易出错的一句话：“我听说这里已经有一段时间不招收新员工了。”

“噢噢，是这样，我确实不招那些容易泄露秘密的间谍了。”

面前的男人在“间谍”这个词儿上咬牙切齿的下了重音，“但是像你这样的我还是需要的，你能够和那些奥帕伦帕人相处融洽的对吧？我在这个世界上旅行了很久很久，穿越进了非常幽深的丛林，差点丧命才遇到了这样一群热爱着巧克力的奇妙家伙，我费了些功夫和它们沟通……总而言之，现在它们是这个世界上最忠诚的员工了。”

这句话的哪里都显得有问题，林德尔想，他总算遇到了脑袋的浆糊程度堪比温迪戈的人类了。

“你和这些地……奥帕伦帕人达成了怎样的协议？”

林德尔问。

“他们给我工作，我支付巧克力给他们吃，就这样，非常简单。”

威利·旺卡两手一摊，满脸期待地看着他：“你爱吃巧克力吗？”

林德尔：“……”

这种具备魔力的巧克力确实能够给妖精充饥用，但问题在于他还没打算花掉几十年的时间在这里打工：“呃，我还是算了，我其实在纽约有工作。”

“唉，我觉得你看上去还挺适合负责训练松鼠的，奥帕伦帕人虽然勤恳，但是在和小动物讲话的层面上总是差了那么点儿意思。”

男人失望地叹了口气，动作显得格外夸张：“那么，你既然不是来应聘，就请离开这里吧，我和我的员工们相处得很好，不需要外界再多加叨扰。”

林德尔注视着那双泛起奇异光彩的眼睛，猛然想起了什么。

天生的魔眼，具体来说，应该是妖精眼——能够看到作为能量体状态妖精的能力，很小概率地会出现在人类的身上。这家伙应该就是凭借着这种天生的能力看穿了他自己的身份，在对方的眼里，他的那些人类伪装应该都无所遁形才对。

这里的空气里弥散着巧克力的甜香，除此之外还有充沛的魔力，除了唯一的人类威利·旺卡之外，完全是一片妖精构筑在人类世界当中的净土，既然有这么多的地精在这里，那些销售渠道、进货方式和工业化产出巧克力的方法似乎不言而喻，就算这种小矮人看上去不那么聪明的样子，但总归都能用出来最基础的认知干扰。

“……如果只是和动物沟通的话，我可以在你这里打一段时间零工。”

林德尔突然改变了说法：“交换条件是，告诉我你这些年的经历，以及未来对这间工厂的打算……放心吧，我无意从事这个行业，所以也不可能靠这个来打探商业机密。”

对方的眼睛一下子亮了起来：“好的，看来我们需要一个誓约（Vow）。”