第40章 第四十章

系认知，始终处于“淮王妃情意深重，淮王却冷漠疏离”的印象。所以闻音把李凤鸣这话当了真，以为她这是强颜欢笑，便赶忙安慰。“你别难过，也别多心。听我爹说，这几日为着征不征那未婚税的事，朝堂上吵成一锅粥。淮王殿下最先上书反对，便惹了麻烦，成天被攻讦。他大约被这事烦透了，想来不是有心冷落你的。”“承你吉言。”李凤鸣含糊应了一声，哭笑不得。这话题就这么蒙混打住吧。若老实交代她根本不在意萧明彻是否冷落她，闻音多半觉得她是嘴硬撑面子，更要可怜她了。“闻音，咱们到底进不进后院小楼的？”“既你有簪花帖，当然进！待我和小掌柜谈完盒子的事就去。”闻音很擅长绘制奇巧盒匣图样，平日里常帮雍京城内各路商家出图样赚取零花钱。上次在檀陀寺，李凤鸣知道了她有这条生财之道，又听说她每张图才卖五银，当场捶心肝。之后就让淳于黛暗中告知了濯香行的大小掌柜，让他们设法与闻音搭上线。闻音今日就是来与小掌柜荼芜谈合作的。当初李凤鸣看中这铺子，最重要的原因就是后院的小楼。小楼共两层，二楼内又挑了个半层。这挑出的半层，三面共隔断出近二十间雅阁，俯围开阔的厅堂。这种格局最适合做堂会之类，厅堂正中搭个台，要说书、唱戏，甚或像檀陀寺那样的寄卖会，都合适。客人们各自占据一间雅阁，既能俯瞰堂中，又能保障相对私密。齐国贵女不能在公开场合轻易抛头露面，这地方能供凑热闹消遣，又不至于太出格，就恰好得当。此刻堂中的台子上有人正在说书，伙计领着李凤鸣、闻音和辛茴进了一间雅阁。雅阁门口挂着木珠帘，说书人中气十足的声音不断飘上来，字字清晰入耳。其实也没说什么了不得的内容，无非就是效仿《英华宝鉴》，品赏近期在雍京备受瞩目的青年才俊们。但齐女没见识过《英华宝鉴》那种路子的书，说书人站在台上，当众以言语细致描绘男子外貌姿容，这对她们来说有点新奇刺激，还有点大胆。毕竟她们受国情民风约束严重，平日里若偶然与同龄外姓男子面对面，都不能随意直视，否则很容易被误以为是轻浮勾引。风俗民情如此，她们从前哪有机会这样公开对男子品头论足？濯香行这座小楼，算是为她们推开了一扇神秘而禁忌的大门。进雅阁落座后，伙计摆好茶点便退了出去。闻音赶忙取下帏帽，让赧然羞红的粉颊透透气。“你之前可从没这样羞怯过，”李凤鸣笑觑闻音那夸张的红脸，端起茶盏，“若是不知情的人瞧见你这大红脸，恐怕要以为我们是来这里寻花问柳。”“虽不是寻花问柳，但这……”闻音脸红心跳，眼里却又矛盾地闪烁着雀跃。“从前我听四哥说过，南市有几家书楼会讲《群芳谱》，客人们还会票选芳魁美人！大家都说，赏美品艳是男子天性，女子衡量男子好坏则只看德行、成就与前程，不在乎外表。看来这道理不对。”李凤鸣端起茶盏笑道：“当然不对。爱美之心，哪分男女？”要是女子不关心男子的外表，怎么会有这么多女子砸钱攒簪花帖，就为进这小楼来听说书人讲美男子？不过，闻音很快就知道，这小楼里的玩法比她想象得还要胆大包天，才不止“聚众听说书人品鉴美男子”那么简单。因为李凤鸣和闻音进来得晚了点，恰好错过上一轮精彩。待到说书先生另起一段，讲起大名鼎鼎的廉贞将军，闻音就大开眼界了。正当说书人滔滔不绝讲着廉贞，便有伙计托盘进了雅阁来。盘里盛着个描金香粉盒。“三位贵客安好，”伙计行礼后将托盘放在桌上，笑容可掬地介绍起来，“此物名为‘迎蝶粉’，每次只需取少许，以水调和，敷面熏蒸即可。久之能助容光焕发，媚悦精神。一盒只需五十银，贵客们可要入手？”在小楼里单独售卖的这些，都不会在前头铺子上摆出来。物以稀为贵，今日在场的大多数姑娘也都是花得起价钱的。但一盒敷面香粉五十银，明显高出市价太多，这伙计敢说“只需”，却是另有底气——托盘一角插着个色泽缤纷、栩栩如生的甜面人。甜面人是雍京城常见的街头小食，以各色蔬果汁子混入面团，做成各种神仙、动物之类的形状，再裹一层亮晶晶的糖汁。糖汁凝固后，甜滋滋的小面人就外脆内软，好看又好吃，小孩儿们很喜欢，也颇得姑娘们欢心。但眼前这甜面人不一般，不是神仙也不是小动物，竟是廉贞的模样。不说分毫不差吧，九成像是有的。闻音红着耳朵尖偷觑那精致小巧的甜面人，努力装作不经意随口一问的语气。“若买了这盒迎蝶粉，那个甜面人就会送给我们吃？”伙计伶俐，看她这架势就知有戏，笑容倍加热切：“那是自然。”虽说闻音方才在前头与小掌柜荼芜谈定，今后每为百濯行出一张多宝匣的图样就可得一锭金，但这钱毕竟还没到手。一盒香粉五十银，闻音想想就心绞痛。可眼前这甜面人竟是廉贞的模样，她又实在不忍错过。于是瞄向李凤鸣：“你，想买这个香粉吗？”李凤鸣依稀看出点猫腻，故意逗她：“我用不上啊。”见闻音蔫蔫垂了眼睫，李凤鸣向辛茴使了个眼色。辛茴便笑道：“我倒很想买。贵是贵了些，买一盒回去和淳于分着用，就刚好。”银货两讫后，辛茴将那甜面人递给闻音：“闻音姑娘，这个给你。”“辛茴，你是不爱吃甜面人吗？”闻音小心翼翼地问。辛茴笑得见牙不见眼：“倒不是不爱