57.银行合伙人

自从正式进入社交界以后, 塞希利娅每天都要面对无数的晨访请求和下午茶的邀约。

连各大贵族之家的舞会和沙龙邀约也是纷至沓来。

太多的社交活动填满了她的日程表。甚至连她的舞鞋磨损程度，也在与日俱增。

为此，她还需要专门腾出一个下午的时间, 来接待梅隆夫人。

下午四点钟, 梅隆夫人准时抵达了萨塞克斯宫的门口。

即使年逾40, 她那双琥珀色的眼睛也依旧明亮璀璨, 让人心生向往。

风姿绰约的她，即使容颜迟暮，也无损顶尖美人的魅力。

为表尊重，塞希利娅亲自到门口迎接了她，并一路领着梅隆夫人抵达了萨塞克斯宫的温室花园。

考虑到这位夫人的喜好，塞希利娅让女仆端来了绿茶。

“说起来, 自从特兰顿小姐的舞会结束后, 我们就没见过了吧？”梅隆夫人率先开始了寒暄。

作为公爵夫人的她，也和丈夫一起出席了塞希利娅的成人舞会。

不得不说，塞希利娅舞会当天的盛况, 让梅隆夫人对这位年轻女伯爵的人脉, 又有了新的认知。

如果说辉格党的核心大人物们，都是看在萨塞克斯公爵的面子上，前来祝贺一个16岁的少女。

那以威灵顿公爵为首的托利党成员们的到场, 就足以说明特兰顿女伯爵与日俱增的名望了。

“您最近不爱出门了，我参加了许多舞会都没见过您。”塞希利娅也友好地客套起来。

“管理圣奥尔本斯公爵府实在过于操劳了, 连社交季都没法让我放松。”她的语气中，不乏一些幸福的娇嗔。

在梅隆夫人半开玩笑的抱怨中，二人之间谈话的氛围也逐渐放松了下来。

在目前的联合王国，几乎所有的公爵之家都是不愁财富的。土地以及土地上的矿产，就足以支撑他们庞大的开销。

然而在28个公爵家族中, 圣奥尔本斯公爵的家族却是一个特例。

由于圣奥尔本斯公爵这个爵位出现了好几次的传代危机，而这个家族的大部分土地和财产又并未与爵位绑定。

所以总会出现某一代公爵将财产给女儿陪嫁去了别的家族，留下一个空头爵位给男性支系的情况。

而在这一代的圣奥尔本斯公爵深陷破产危机前，梅隆夫人出现了。

急需一个高贵身份打入贵族圈子的梅隆夫人，和急需娶一位富有女继承人的年轻公爵一拍即合。

然而，即使大家都心知肚明这是一段各取所需的婚姻。却也没人能否认，这对年龄相差了20岁的夫妻之间，的确存在着真情。

或者说，以梅隆夫人的魅力，俘获一个比她小20岁的公爵，也并非什么让人难以置信的事。

即使在婚后，梅隆夫人依旧独立握着库茨银行的经营权。她并没有和丈夫共享事业。

而除了保住祖产所需的资金外，年轻的公爵并没有如时下的大部分男人那样，大肆挥霍妻子的财产。

甚至在梅隆夫人公开表示要在百年之后，将自己的财产留给前夫托马斯·库茨的后代时，公爵也表示了支持。

对塞希利娅来说，能够把家庭和工作都平衡得如此完美的梅隆夫人，无疑是一个可靠的合伙人。

而库茨银行最近几年蒸蒸日上的财务报表，就足以说明这位夫人在商业经营上的强大能力了。

自从1825年的金融危机后，新银行法就在英格兰的土地上，催生了无数的新股份制银行。

但在众多银行的改革浪潮中，库茨银行依旧维持着私人银行的运营模式。

换言之，在将所有合伙人肃清过后，现在库茨银行的所有股份，全部握在梅隆夫人一个人手上。

想到这里，塞希利娅开始表露了自己的真实意图。

她想要成为库茨银行新的合伙人。

听到她的想法，即使见过了无数大风大浪的梅隆夫人，还是略感意外。她并没有想过塞希利娅会对投资银行感兴趣。

“我这几年的确一直物色不到满意的合伙人。不过亲爱的特兰顿小姐，您为什么会看中库茨银行呢？”梅隆夫人发出了玩味的质疑。

她需要确保塞希利娅是经过仔细的思考后，才做的决定。

在这个观念依旧保守的年代，并不是所有的合伙人都愿意将银行的管理经营权交付给一位女性。

更重要的是，即使他们心知肚明，性别并非是商业能力的判断依据。他们也依旧会在银行后续的权力纠纷中，抓住这一点来夺取梅隆夫人手里的银行的控制权。

这也就意味着，只要有新的合伙人加入，之前的夺权阴谋就依旧有重新上演的可能。

而这种无意义的内斗，并非每一次都会以梅隆夫人的胜利而告终。

所以梅隆夫人才迟迟未定下新的合伙人人选。

塞希利娅直截了当地回复了她的问题，“因为我看中了贵行的信用。”

库茨银行在上次金融危机中的表现，显然让大家对它发行的银行券产生了更多的信心。

而信用体系的构建，对任何一家银行来说，都是至关重要的利器。