49.最富有的女继承人

在接下来的几天中, 国王和维多利亚公主在人前的关系，可以说得到了肉眼可见的提升。

甚至国王还亲自驾车，带着侄女去游览了弗吉尼亚湖的秀美风景。

连带着肯特公爵夫人都在众人面前出尽了风头。

不过当这位夫人每次试图重提旧话, 为自己的女儿争取更多的王室津贴时, 从国王到利物浦勋爵, 乃至威灵顿公爵和安格莱西侯爵, 这些实权人物都不约而同拒绝了她。

见正常的渠道无法为自己和女儿争取更多利益。这位公爵夫人又开始打起了塞希利娅的主意。

这位褐发棕眼的丰满美人，在塞希利娅陪伴公主时, 总会动情地拉着她的手, 倾诉起自己在肯辛顿宫的艰难处境。

甚至好几次，她还暗示可以将塞希利娅任命为未来女王的女侍长。

每每这时, 塞希利娅就会觉得自己装傻充愣的演技得到了巨大的提升。

她以巧妙的应对，将公爵夫人的注意力转移到了公主的身高上。

毕竟无论是肯特公爵, 还是眼前的公爵夫人, 个头都不算矮。

而哪怕目前还处于发育阶段, 维多利亚公主的身高也确实远远矮于正常的同龄人。

在涉及女儿的大事上, 肯特公爵夫人又重拾了慈母心肠。开始忧心起女儿的身体是否如正常孩子一般康健了。

于是她的骚扰对象从塞希利娅, 变成了随侍国王的皇家医学院会长。

见公爵夫人的注意力不在自己身上后，塞希利娅终于有机会将自己准备的私人礼物送给眼前的小公主。

塞希利娅注视着这位未来的女王。

上天虽然在外貌方面对她吝啬, 却也在运气方面赋予了她太多。

她的出生使某些人的野心破灭，更为英国人民树立起了一道拒绝暴君统治的坚墙。

无论如何，塞希利娅还是希望她能平安登上王位。

“我尊贵的殿下，在临别之前, 请允许我将一份小礼物献给您。”

塞希利娅将一个肖像挂坠盒递给了维多利亚公主。

这是塞希利娅从自己母亲卡洛琳夫人的遗物中整理出来的。现在，她要将其送给这个刚出生不到一岁就失去了父亲的孩子。

疑惑的小公主打开了挂坠盒，并看到了上面的微缩肖像。

肖像的主人有着英俊的面庞，穿着笔挺的军服——更重要的是, 这是一张她从小就再熟悉不过的面庞，尽管她永远只能通过画像来在心中勾勒对方的外表。

这是她的父亲，肯特公爵殿下。

塞希利娅对维多利亚公主解释了这个挂坠盒的由来，“您知道的，由于我母亲的特殊身份，王室公爵们不能用官方身份去做她的教父。但您的父亲，当时的爱德华王子，用私人身份做了她的教父。这就是当时的他赠送给教女的礼物。”

“我……我并不知道这件事。我的母亲从来没提过。”维多利亚公主的语气中满是惊喜。

她并不知道太多有关父亲的事，手中也没有太多父亲的私人物品。母亲也很少在她面前提及这些。

事实上，有关肯特公爵的事情也并不怎么被公爵夫人熟知。说到底，这对夫妻在一起生活也不过一年多的时间。

更有甚者，当初的肯特公爵之所以愿意做不被王室承认的侄女的教父，根本也不是出于对侄女的爱。

更多还是因为他正需要为自己的情人圣劳伦特夫人的开销，找弟弟萨塞克斯公爵借钱。

这背后的缘由，自然不可能被转述给对父亲满是憧憬的小女孩。

于是塞希利娅修饰了自己的措辞，“因为我的母亲在您的父母结婚前就去世了。公爵殿下自然不会对新婚的妻子过多提及去世的教女。”

塞希利娅又一次收获了维多利亚公主的真挚感谢。

“我简直难以用语言来形容我对这份礼物的喜爱之情。您实在是太有心了，亲爱的特兰顿小姐！”

激动的小公主简直快要拉着塞希利娅的手，潸然泪下了。

“您实在不必如此客气，要知道您才是目前这世上，最适合保管这个挂坠盒的人选。”塞希利娅维持了贴心且沉稳可靠的语气。

除了维多利亚公主。在段时间内，塞希利娅和嘉德骑士团中那些年长她几十岁的大贵族们，也建立了不错的交情。

当然，双方过大的年龄差距，使得他们中的大部分人，更多将塞希利娅看做是家族未来继承人的最佳联姻对象来相处。

不过说到底，谁不想和美丽、富有甚至还有头衔的女继承人结善缘呢？

至于塞希利娅这边，针对国王有可能的试探行为，萨塞克斯宫一家人召开了一个小型的家庭会议。

尽管暂时还没确定国王的意图，不过在跟外祖父以及舅舅商量过后，塞希利娅还是没有拒绝来自国王的赏赐。

于是很快，特兰顿女伯爵被授予了王室家庭勋章的事情，就在伦敦的贵族圈子里不胫而走。

在嘉德骑士团的成员都从温莎回到了伦敦后，这个消息就得到了王室的官方通告。

此时的塞希利娅，已经在舅舅和外祖父的陪伴下，重新回到了萨塞克斯