第一章

又过好一阵，她们总算抵达江家会客的厅堂。

厅中主位上坐着一名雍容华贵的妇人，想来是江家大夫人，旁边的位置却是空着。

那妇人见到姚芙绵时朝她招招手，和蔼问道：“你便是姚渊之女，姚芙绵？”

“正是。”姚芙绵朝她行了一礼，“见过大夫人。”

随后，大夫人先是与姚芙绵寒暄几句，慰问她这一路的劳苦，又问及姚渊情况，得知姚渊病重一事之后，面露哀戚。

大夫人宽慰几句，说道：“你放心，你阿父从前与将军情同手足，无论如何江家都该照拂你。”

接着大夫人又问：“听闻你此次是为婚事而来，婚书可拿给我一看？”

姚芙绵面露窘迫：“不瞒大夫人，从扬州到洛阳路途遥远，婚书……在途中不慎丢失。”

大夫人讶异：“竟有此事。”

姚芙绵轻轻颔首，并未详细交代婚书是在被贼人偷盗东西之后才不见的。

婚事是两个长辈定下，只要有江家主在，即使没有婚书也可证实她说的是真的。

姚芙绵从容道：“芙绵所言非虚，此事是我阿父与江家主定下，大夫人可向江家主一问虚实。”

却听大夫人叹息一声，为难道：“将军两月余前就北上平定战乱，如今已不在洛阳，何时归来还未可知。”

江巍不在洛阳完全在姚芙绵意料之外，她惊愕地怔愣在原地，半晌不能言语。

大夫人继续道：“我已派人去找将军问清此事，只是这一来一回需要不少时日。”

“这段时日你且在江府住下，待查清事实，江家必会为你安排妥当。”大夫人声音柔和，像一个慈爱的长辈对待晚辈。

“我知你这一路吃了不少苦，想快些回扬州照顾你父亲。只是我从前确实未听将军提起过这婚事，不可轻易做决定。”

江氏年轻的郎君不少，但长房一脉，即江巍的嫡子却只有一人——江砚。

有意与江家结亲的人趋之若鹜，想嫁给江砚的贵女更是数不胜数，对待嫡长子的婚事，江氏慎之又慎，怎可能凭几句话就认下这门婚事。

姚芙绵给的那信物只能证实她是姚渊之女，至于婚约一事，如今江巍不在洛阳，真真是空口无凭。

眼下情况，姚芙绵除了等江巍那边传来消息，也没其他法子。

姚芙绵在洛阳无依无靠，只能应下：“芙绵知了，这段时日便叨扰夫人了。”

只是她一个正适龄的年轻女郎住在江府名不正言不顺，大夫人也顾虑到这点，笑道：“我从前与你阿母见过几面，以姊妹相称，你便先唤我‘姨母’。”

如此一来，姚芙绵便算江府的表姑娘。

姚芙绵顺从地喊了一声：“姨母。”

大夫人笑起来，又问一旁的侍婢：“大公子今日去哪儿了？”

侍婢回道：“大公子两个时辰前被召进宫。”

关于江氏的名声，姚芙绵在扬州时也听过不少，知晓大夫人口中的“大公子”便是与她有婚约的嫡长子，江砚。

江砚少时便是太子伴读，其才智过人，替天子解决过不少问题，天子称赞其才华谋略应是无人能及，故取字怀云。江砚极擅音律，年仅十二岁时，江府来了贤士，期间弹断第几根琴，江砚仅是路过便能听出来。

关于江砚容貌的美名，更是数不胜数。

姚芙绵不清楚这些传闻的虚实，不过江砚既是她未来夫君，那她自是该与他和睦相处。

大夫人又与姚芙绵说道：“怀云不在府中，今日不能让你们见上一面，他日再安排你们相识。”

然大夫人此意并非想要撮合姚芙绵与江砚，只是出于礼数才有次一说。

毕竟如今姚芙绵唤她姨母，按理，姚芙绵也该唤江砚一声表哥才是。

姚芙绵并不介怀，只柔声乖巧应下。

姚芙绵从扬州只带了一名侍婢过来，如今要在江府住下，大夫人便又给她安排两名侍婢，姚芙绵轻声拒绝。

“姨母收留芙绵，芙绵心中感激非常，怎好再劳姨母费心。”

“你如今刚来江府，很多地方还生疏着。”大夫人笑了笑，“有个熟知江府杂事的给你使唤，你也可适应得快些。”

姚芙绵这才应下，不过只要了一名。

继续叙谈几句，大夫人便让侍女带姚芙绵下去休息，洗去这一路风尘。

路上，侍女温玉向姚芙绵介绍江府情况。

江氏如今一共三房，长房便是江巍一脉，住在江府东边，二房三房则住在西边。

安置姚芙绵的院落名琉缨院，地处东边。温玉道只有江氏的贵客才能住在琉缨院。

姚芙绵听完开口，问道：“大公子住在何处？”

温玉看她一眼，回道：“皓月居。”

姚芙绵默默记下。

温玉继续介绍。

长房只有江砚一个郎君，但二房三房的女郎郎君统共八人，其中有好几个年岁与姚芙绵相仿。

姚芙绵细细听着，不时应和两声。

拐过一条长廊直到完全不见方才的厅堂时，忽闻后面传来一声：“且慢。”