第二百七十八章

同江豚分别后, 战船一路东行，途中在一处高地短暂停靠, 遇到大群迁徙的牛羚。

变异牛羚十分强壮，头顶一对弯角, 在雨季即将结束时东行, 寻找更加繁茂的草场。

旱季到来时，温度急剧升高，烈日炙烤下，变异植物会大片枯死。为了保证族群生存, 不使新生的幼崽大批死亡, 牛羚群必须不断迁徙, 寻找充足的食物和水源。

和叶安记忆中的牛羚不一样, 这支群体没有固定的迁徙路线，哪里有水源和食物就会朝哪里走。

变异进化使它们拥有了追寻降水的能力。哪怕相隔数公里，哪怕是在旱季, 有经验的首领也会判断出哪个方向能找到食物, 带领群体不断进发。

从这群牛羚迁徙的方向来看, 它们的目的地很可能是三角洲。

于叶安而言，这件事有利有弊。

有利在大群牛羚进到三角洲, 能为生活在孤岛及附近的变异兽提供大量食物, 自己也能趁机储备物资，为雪季做准备。

弊端在于牛羚群的数量超过万头，同时涌入三角洲，对植被的破坏难以想象。

叶安站在船头, 眺望远处的牛羚群。

在首领的带领下，这群大家伙占据高地，将原本生活在那里的羚羊群赶走。公牛羚负责警戒，母牛羚则带着小牛羚大快朵颐。

小牛羚多是在雨季出生，大部分已经断奶，能够跟随族群迁徙，用青草和树叶充饥。

发现冲出草地和林间的小兽，牛羚群也不会发过。

变异动物很少有不开荤的，孤岛上的蜂群可算是独一无二。不过这群小家伙相当不好惹，一旦激怒它们，蜂拥而来的工蜂会让挑衅者后悔来到这个世界上。

一波水浪涌来，船身出现轻微摇晃。

叶安按住船舷，半点不受颠簸影响，视线始终没有离开牛羚群，隔着一段距离，尝试锁定族群首领，准备进行同化。

不等他锁定目标，牛羚群突然出现混乱。

负责警戒的公牛羚排成长排，将母牛羚和小牛羚护在身后，摆动头顶的弯角，紧张盯着泛起漩涡的水面。

叶安感到好奇，示意紫荆转动船帆，放低航速，想要看清究竟是什么惊动了牛羚。

漩涡大片出现，河面浪花翻涌，在牛羚警惕的目光中，一个个庞大的黑影破水而出。

黑影出水之后，摆动有力的脖颈，发出雷鸣般的叫声。

牛羚群不敢力敌，在慌乱中快速后退，过程中发生踩踏，几只小牛羚和两头受伤的老牛羚被抛弃在身后。

逼走牛羚群的是一群水牛。

水牛体长超过三米，背部生有粗短的毛发，头顶巨大的牛角。四肢粗壮，蹄子更是大得惊人，踩在高地上，每一步都能陷入数寸。

牛羚幼崽想要站起身逃跑，努力了一次又一次，仍绝望地被水牛群包围。

变异水牛和牛羚一样，不仅啃食植物，同样会在必要时捕猎变异兽。

小牛羚的命运似乎已经注定。

然而，奇迹的一幕却在下一刻发生。

水牛群杀死了被抛弃的老牛羚，却没有对小牛羚下手。一头公水牛表现出攻击的意图，立刻遭到几头母水牛的围攻。

母水牛体型不及公水牛，力量却相差无几。几头一起冲上来，公水牛无力招架，连连后退，最后竟被逼回到水里。

大半个身体沉入水下，公水牛朝母水牛摆出求和的姿态，事情才宣告结束。

母水牛救下小牛羚，就没有再理会它们。

水牛群分食掉老牛羚，啃光高地上的青草，陆续回到河中，沉入水下，沿着牛羚群逃走的方向继续前行。

“靠过去。”

等到水牛群离开，叶安下令战船靠近高地，让紫荆等人留在船上，自己顺着绳子落地，找到趴在地上的小牛羚，确认过它们的情况，逐一带回到船上。

小牛羚刚断奶不久，若是再长大一些，就不会被牛羚群舍弃。

但假设只能是假设，它们跟不上成年牛羚的速度，有一只后腿还受了伤，没有被水牛群杀死，已经是天大的运气，想要凭借自身的力量重返群体，完全是不可能的事情。

叶安将小牛羚扛在肩上，示意船上的人拽动绳子。

过程中，小牛羚表现得十分乖巧，还讨好地用头顶了一下叶安，样子十分亲昵。

叶安翻过船舷，将小牛羚放到甲板上，警告在一旁的黑蟒和松鼠，不许朝小家伙下手，随后再次前往高地，将留在那里的小牛羚全部带上船。

天空开始聚集乌云，昭示一场雨水将至。

叶安加快动作，将最后一只小牛羚带上船，示意紫荆开船。

救回来的小牛羚一共有六头，一头后腿受伤，走路踉踉跄跄，被叶安送到船舱里，同船上的其他动物隔开。另外五头活蹦乱跳，被叶安同化之后，整天围着他打转，表现得十分依恋。

黑蟒盘在桅杆上打瞌睡。

不缺少食物的情况下，它乐于听从叶安的吩咐，不朝这些小牛羚下手。比起肥美的河鱼，牛羚幼崽并不能引起它更多兴趣。

信鸽和松鼠站在一起，对小牛羚围着叶安的行为十分不满