院内发现

谢庸、崔熠审问老叟张五,周祈带人搜查张宅。

张五哭得一把鼻涕一把泪：“柜子里那些衣服是偷的，可那条水红的帕子真是我在门口捡的。我有这么个毛病儿，怕贵人们怀疑，开始的时候才想隐瞒的。”

谢庸只静静地看着他,崔熠不耐烦地皱眉头。

见他们不信,张五磕头，急赤白脸地辩解：“真不是我。上元节那天，我在院子里拨灯火,听见外面一声喊叫,等我开门出去,见到一辆车，两三条人影,似乎两个男的,一个女的，那两个男的把女的推上车,就走了。”

“我不敢叫唤，怕惹来杀身之祸。等他们走了,我捡了那条帕子……”

张五再磕头，“贵人们，真不是我干的,真不是啊……”

看了他片刻，谢庸问：“那男的和女的什么样儿？你可认得？”

张五赶忙道：“女的看不清，那男的有一个矮胖些，有一个高瘦些,都只看到个影儿。”

“穿的什么衣服？长袍还是短褐？”

张五想了想，“好像都是长袍。”

“车是什么车？”

“不是骡车就是马车，反正不是驴车，黑漆漆的车棚子。”

……

这院子不大，一共两间正屋，两间歪歪斜斜的厢房，都极浅窄，虽到处堆满乱七八糟的杂物，却也不禁查，然而周祈并没发现什么密室、夹层或者地窖开口儿。

周祈灰头土脸的，鼻尖儿上还蹭了一块黑，叉着腰站在屋檐下，嘬嘬牙花子。

谢庸走出来，看见周祈这样儿不由得抿抿嘴。

周祈挑眉。

谢庸看看她的鼻子，到底没忍住：“擦擦。”

周祈不爱带帕子，因为还得洗，麻烦。听了谢庸的话，便抬起袖子——

谢庸嘴抿得越发紧了，从袖子里掏出帕子丢在她怀里。

周祈的爪子一抓，那方白布帕就黑了。周祈嘿嘿干笑两声，拿帕子在脸上抹了两把，“多谢谢少卿，改日洗了再还给你——要不干脆还你一块新的算了。”

谢少卿不说什么。

周祈便把帕子塞在了自己袖里，又觉得鼻间似有些残余的香味儿，不像香饼子、香球儿之类熏香，有些澡豆味儿，却也不完全是。

“找不到？”谢庸问。

周祈点头，“就这么点儿地方，想藏三个大活人……有点难。”

听她说“活”字，谢庸看她一眼。

周祈看那院子，“你看那儿。”

谢庸微眯眼，顺着她的目光看过去，院子角上一堆柴草被挪开，那里地面似比旁处略低一点。

谢庸走过去，周祈在后面跟着。

看了看那块地面，谢庸对衙差们道：“挖吧。”

几个听用的衙差在张宅找到一把锹铲，又出去借了一把，吭哧吭哧挖起来。

崔熠在屋里又跟张五缠磨了一会子，并没再挖出什么有用的口供，也走出来，“这是？”

衙差的铁铲“咔嚓”碰到了什么东西，立刻停住。

谢庸、崔熠和周祈往前凑两步。

衙差用手拨开土——是骨头！

崔熠怒道：“把那个老鬼奴给我拉出来！”

见到那挖出的一截腿骨，张五萎在地上，只哭，却再说不出不是他做的话来。

衙差们挖出一具完整的骸骨来。

周祈看到新鲜尸首的时候还多一些，辨别白骨便不大擅长。只能从头发、身长和盆骨上看出这是女子骸骨，骨头上未见明显伤痕。尸骨身上未见衣物，生前有什么样的遭遇可想而知。

谢庸蹲下仔细看，“这女子四颗最末的臼齿已经长全，但牙齿磨损还不厉害，耻骨此处有凹痕，听老仵作说，这是已育女子方有的，那么，此女估计在二十岁到三十岁之间。”但死亡时间却不太好推算。

崔熠踢一脚张五，“说！”

张五自知死到临头，哪里还说得出什么，只颤颤哆嗦地哭，“我没想弄死谁……”

谢庸则招呼衙差，“这具尸骨埋得未免太浅了些，再深挖看看。”

又挖下去一尺左右，衙差的锹铲再次碰触到了东西。

谢庸、崔熠和周祈的脸都绷得紧紧的。

新挖出来的这具骸骨身上穿的衣服已经差不多腐了，但还能看出是小袖细衫和布裙来，发髻竟然还未散，是个双鬟的样子，结合其身量牙齿，此女年纪当在十五岁左右。

衙差们把这具也白骨摆好，在院子里又往广往深里挖起来。

门外守卫的衙差匆匆走进来，“禀谢少卿、崔少尹、周将军，陈三来说找到陈氏二女的留信。”

谢、崔、周三人对视一眼。

这里摆着白骨，不方便让陈三进来，三人便走去门外。

陈三手里拿着一封信并两贯钱，眼中冒出光彩，“阿芳和阿幸没事儿，她们让人给我送信来了。”

周祈接过信，先看了一下，这信很是简单，只说姊妹在看灯时遇到一个合意郎君，想随他去，怕家中不允，便先斩后奏地跟着走了，请恕女儿不孝云云。说的都是极普通的话，未用韵用典，但行文流畅，读来颇有几分情真意切的意思，字写得尤其好。

周祈