番外二

李明理#方蕙心

冬去春来，不经意间, 距离皇后产下龙凤双胎, 便又是一年光阴。

今日乃是小皇子与公主的周岁宴, 公主且罢了，只是据说小皇子自打娘胎里出生以来，就一直的体弱多病，这一年来都是断断续续，虽无什么大碍, 却也一直不见大好。

因着这样的缘故，这一次的周岁宴，陛下便下令不必大办, 免得折了皇子的福分, 只是宫中帝后、与太后，宝乐公主，并皇后母家的几位自家人，聚在一处，一并办一场家宴，便也罢了。

而这进宫赴宴的苏家人里, 自然要包括皇后娘娘的生母，当今的定西王妃并一品国夫人, 苏夫人。

龙武门外，身雄体壮的苏夫人掀了车帘，还是有些可惜似的朝着外头一位骑与马上，身姿单薄的布衣男子开口劝道：“当真不进宫了不成？你也许久没见过明珠了, 还有你的外甥与外甥女，可人的很，你这做二舅的，是不是还从没见过？”

男子只是笑着摇头：“我知道夫人待我亲近，只是我到底已改了姓，这等场合，总是不太便宜。”

没错，在马车外的，便正是苏家原本的二子，如今的表亲，李明理无疑。

知道明理这话说的也有理，苏夫人想了想，终究只是叹息一声，嘱咐了几句叫他回府的路上小心些，便也合了车帘，继续往宫内行了去。

李明理在宫门外略立了一阵儿，看着马车驶进了宫门，面上的温和乖顺的笑意便也慢慢收了起来，眉眼之中透出几分淡薄的神色，抬手调转了马头。

“李世兄？”正要走时，身后忽的传来了一道有几分熟悉的温婉女声。

李明理顿了一顿，不必回头亲眼去看，便已然转身下马，微微垂眸，格外客气的叫了一句：“方姑娘。”

头戴珠钗，一身对襟绣梅衣，姚黄素罗裙的方蕙心微微屈膝，也对他行了一个丝毫不错的半福礼。

李明理的目光在对方面上极快的一扫而过，便微微侧眸，当前开口道：“在下送苏夫人进宫，正欲回府，凑巧遇上了姑娘。”

方蕙心也是微微低头，也一样的回的规规矩矩：“我进宫求见太后娘娘，马车便在皇城外等着，才出门便看见了李世兄。”

“当真是巧了。”或许是因着当初在皇觉庵外，那一场不大不小的冲突的缘故，对着方蕙心，李明理不知为何，面上竟是再露不出原先客套敷衍的笑意，只是退后一步，有礼道：“姑娘先请。”

“谢过世兄。”方蕙心又屈了屈膝。

就这般，两人一前一后，便相继出了兴隆门，方府上的马车，便正停在兴隆门外，方蕙心见状，又转过身，微微颔首示意，便是要告别上车的意思。

若按着常理，李明理这时候也点点头亦或一抱拳，便可起身上马，各行各的路了。

但是在方蕙心侧身之时，清楚的瞧见了她眼底的一片青色之后，李明理却是不知为何，却竟又忍不住的叫住了她：

“方姑娘的面色瞧着不太好，可是……遇上了难事？”

方蕙心闻言猛地一愣。

都是聪慧之人，只这么一句话，便都清楚李明理所提的“难事，”指的是什么。

当初，方蕙心乃是太后的母家，堂堂公府上选出来，想要塞进当今陛下后宫的，只是那时先是宫中还未出孝，等得出了孝，朝中便又传出一个什么帝星黯淡，需要帝王祭祀清修，斋戒祈福的话来……

再往后，便是贵妃回宫，梁王宫变，之后贵妃册后有孕，陛下与皇后伉俪情深，宫中竟是再不进新人。

这么前前后后的一等，方蕙心眼看着便已然接近桃李之年，即便是在权贵人家里，这也已经是能称得上一句老姑娘的岁数了，正经人家里，除了诸如守孝那等实在凑巧了的缘由，当真是少有耽搁到这么久的。

若当真是守孝还好，可在外人的眼里，她却是眼高手低，心存“大志，”偏偏却没被宫中瞧上，生生的耽搁到了如今——

这个名声，就实在是有些微妙了。

也正是因着这个缘故，之前还好些，因着她“前程远大，”家里并无人敢多说什么，但随着她年纪越大，宫中帝后伉俪情深的美名越是人尽皆知，她在家中原本就有几分艰难的的境，便随着越是尴尬。

几个月前，家中甚至做主又为她寻了一门亲事，倒也是正二品的封疆大员，手握实权，年壮有为的。

只可惜，那一位乃是已亡了发妻的鳏夫，比她大了近二十年不说，一嫁过去，便是儿女俱全，且都比她也小不了几岁的。

她自是不愿，今日她备好了公主皇子的周岁礼，一早进宫，除了道贺之外，实际上，便也有借着太后与皇后的大旗，令家中不敢逼她太紧，亦或者越过她便径直将亲事定下。

事实上，也正是多亏了她这般费尽心机，诸多筹谋，若不然，早在这一门亲事之前，只怕她都早已不在此处了。

有关这位方姑娘的处境，李明理偶然听闻过一句之后，是特意留心查探过的，因此犹豫一瞬之后，终究还是忍不住的开了口：“恕在下冒昧，方枘圆凿，的确并非姑娘良配，只是便是避过了这一次，也终究有下一次，姑娘心