第 4 章

西问。

“周围都是居民的房屋，包括海边那里，大部分是些自然的景观。不知道太太小姐们会不会骑马，沿着森林边上的小道往北边走，只需要大约十五分钟就能看到一座教堂。那里是我们本地的教会所在。”

朵瑞亚立刻来了兴趣：“我想去教堂看看，不过我们不会骑马，可以让司机开车送我们去吗？”

“既然如此，我推荐太太小姐们学习骑术。”弗兰克热情地建议，“我现在就打电话给驯马师，一点就能到这儿来。我们庄园里还有马童，让女仆们带上下午茶的茶点，一边学骑马一边去教堂看看，再好不过了。”

这个提议激起了强烈的反响。艾尔西吃过午饭，就迫不及待地让仆人先去马厩牵了几只性格温顺的小母马出来，围着啧啧称奇。

曼德雷庄园的马被伺候得很好，各个皮毛油光水滑，马鬃修剪出潇洒的造型，再佩戴上精致的马鞍。三人换上了卧室里面提前备好的骑马装，在驯马师的指引下小心翼翼地骑到了马背上。

坐在比平时高出半个身子的地方，连空气都清新不少，朵瑞亚顿时觉得心情放松许多。她有些紧张地坐稳，双手紧紧地拉着缰绳，生怕从上面摔下来。

“菲比小姐，您需要这样……”驯马师认真地教着她们如何夹紧马肚、如何拉缰绳，到了下午三点，她们已经能在马童的带领下小跑几段。

“太太，小姐们，喝点东西休息休息吧。”昨天给艾尔西洗头的女仆非常机灵地端着篮子，在草地上摆好了野餐垫。

艾尔西正要下马，忽然看到远处的灌木丛动了动，并不像是被风吹的。她想到了之前的事，立刻从随身携带的背包里拿出望远镜朝那个方向看去。

她吓了一跳，望远镜里清晰地显示出一个人正蹲在灌木丛里，偷偷地朝这边张望。

“什么人！？”她惊叫出声。

“怎么了，桑德斯小姐？”

她举起手：“那有个人在偷窥我们！”

一听有人躲起来偷窥主家，仆人们立刻慌乱起来。刚才教授她们马术的驯马师立刻跨上自己高大的马匹，朝那个方向奔去。

身旁的小女仆略带犹豫地说道：“会不会……是贝恩呀。”

“谁是贝恩？”朵瑞亚问。

“他的父亲以前是庄园的男仆，他也是，但是……”女仆指了指自己的太阳穴，“他精神有点问题，是个疯子。德温特先生看他可怜，留他在庄园里生活，还给他准备了住处。但他经常跑到外面来，整天不知道做什么，搞得脏兮兮的。”

“他经常躲在海边吗？”艾尔西问。

“是的，有仆人问他，他就说自己在捡贝壳。可哪里有什么贝壳好捡，我们这里没有沙滩，只有防波堤和碎石头。”

没过多久，驯马师就骑马回来了。他的身后跟着两个人，其中一个身材魁梧，肩膀上扛着把猎-枪，另一只手拎着旁边人的衣领。他们来到朋友面前，那个扛着猎-枪的男人率先问好：“下午好，女士们。不知哪位是德温特太太？”

朋友和他问了声好。

来人叫做朱利安上校，是本地的治安官。他正在附近巡查，看到驯马师要抓贝恩，就一起帮忙把人带了过来。

“真是不好意思，麻烦你了，上校先生。”

“举手之劳，夫人。我是马克西姆多年的好友，你们有什么事需要我帮忙的，随时可以来找我。不过也请放心，我们郡里面的治安很好，最多也就是谁家种的土豆被人偷了这样的小事。”

“但我们看到这个贝恩先生刚才在偷看我们。”艾尔西把目光投向了贝恩。

他身上穿着破破烂烂的仆人制服，头发乱糟糟的，胡子拉碴，双目呆滞，嘴角隐约还带着些许口水的痕迹。他边痴傻地笑着，边用浑浊的目光来回看着她们。

“你在做什么呢，贝恩？”艾尔西问。

“呵……呵……我在捡贝壳。”

“你在树林里捡贝壳？”

他摇着头，双手拽着自己许久没洗的衣服。旁边的朱利安上校叹着气：“唉，他确实是神智有些不清醒，脑子受了刺激。但是他家好几代都是马克西姆家的仆人，考虑到感情，也不好他送到精神病院去。”

“他以前是发生过什么吗？不瞒你们说，我是一位精神病院的护士，也许我能够看看他的情况。”朵瑞亚跳下马，走到他们身前，“他的状态保持这样多久了？”

“呃……这几年吧。”

“是一直如此，还是说突然之间这么严重？”

朱利安上校也不太清楚，旁边的仆人帮忙回答道：“一开始只是他脾气变得有点古怪，不和大家说话，也总是