杀一儆百

当王三说到他一脚把那土匪头子甄二黑蹬入屎坑时，全家人都大笑起来。玉凤笑着说：“他作恶多端，临死吃口屎，再被大粪呛死，罪有应得真是解恨！”

玉莲说：“他这种贼人，让他吃上一百次大粪，再死上一百回，也难消我们的心头之恨。雪梅妹妹死的好惨呀！王叔叔太棒了，给我们的雪梅妹妹报仇雪恨了！”

李新功认真地说：“为了我们很多姐妹不再受辱，为了我们过上太平日子，我们就要靠自己。穷人都团结起来，拧成一股绳。一家有难，几家相帮，看谁还敢欺负我们。”

李老太太说：“自古以来，人穷被人欺，马善被人骑，百姓一方有难，官家富户，趁机逼债要粮，贪官污吏更是落井下石，穷苦人家要想翻身难呀！”

王三大叔说：“想当年你父亲我们参加白莲教，就是想推翻这个黑暗腐蚀的清王朝，但是，人心叵测，最后落得个四散逃命。我看新功老侄子说的有道理，我们要想翻身过上太平日子，就得团结起来。一根筷子一撅就断，一把筷子再撅就难了。只要我们团结起来，我们就有了力量，才不会受人驱使、任人宰割。老侄子你说怎么办吧！，有什么好主意说说。”

李新功说：“这几年我和玉莲也加入白莲教，盲目地打打杀杀，最后兄弟们死伤惨重，也伤其无辜者甚多。我是这样想的：要想翻身过好日子，就像三叔说的那样，“一根筷子，轻松被折断”咱要团结起来就有力量，先几家组成一个胳膊户。胳膊户里大小事情都互相帮助，如果几个村也能连合在一起，那就更好了，就成连庄会了。”

王三一听，把大腿一拍说：“那太好了，你小子还真行，我们就把这卧龙湾十八弯都连合起来，来他个卧龙四十八寨连庄会，你看如何？”

次日，卧龙镇的父老乡亲们，听说李老万的大儿子和郎玉莲大难不死，又回到了卧龙镇。都纷纷前来道贺，李新功也借此机会把成立胳膊户之事宣传下去。李新功又找到镇上的会头，让他们来当户长……就这样，不到一年的时间镇上的胳膊户就初步形成。

当时的大清朝，已经是摇摇欲坠了，鸦片战争的失败和太平天国的农民起义，八国联军进京，中国的民族危机和社会危机日益加深，百姓就成为侵略者和本国封建统治者的压迫剥削对像和反抗的力量。

农民在封建地主们的压迫剥削下，过着极其贫困和不自由的生活。清政府为支付对列强的巨额赔款，弥补财政亏空，对赋税的征收更加浮收勒扣，地方上的衙门污吏如虎狼式的勒索，贪官横征暴敛，黎民百姓财之尽，苦之极也……

残酷的压迫和剥削，迫使广大人民尤其是农民群众走上反抗的道路。当时各地百姓们为了生存和填饱肚子都纷纷掀起了反清起义斗争。

这一年的腊月初八，乡亲们吃过腊八粥后。因天气太冷，正在家里取暖，忽听大街上铜锣响亮，有人高声宣布：“父老乡亲们听着，都出来看呀！佐官府出告示了，今年朝廷又出台了新的地税。每亩一两银子到年前必须交到县里去。佐官马大人为了不让大家辛苦，这天寒地冻的，就不让乡亲们去县里交了。所以他就代收了，希望各家各户都把银子准备好，明天就开始缴纳！”

百姓们听到喊声，就像是睛天打了个霹雳，每个人的心里就是一哆嗦。因为那时候的农民都穷的叮当响，甚至有些人家别说银子，就是几个铜板也难说拿出来。有地的平民还能勉强吃上碗饭，没有地的贪穷人家，租种财主家的地，心心苦苦一年下来，赶上年头又不好，收成还不够交租子里，吃了上顿没下顿更别说那里还有银子。

告示宣布三天也没人去交钱，马洗光领着打手和捕快们，挨门挨前去收银子，一连去了几家，一两银子也没收上来。

原来县里吩咐叫他每十亩征收一两银子，这个阴险狡诈又诡计多端的马洗光，他煞费苦心想出了一条妙记：他篡改规定十亩说成一亩要交一两银子。因为正个卧龙镇一半以上的土地都是他家的，他又让谁家租了他家几亩地，他就让谁家交几亩的银子，这样一来农民不但给他交了租子，还替他交地亩税。他也太精了，这样就苦了这一带他所管辖的老百姓们。

他如此大胆这样做，也是有原因的，因为这卧龙镇是个三县交界的三不管地带，就相当于一个独立的王国，历代这里当官的就是土皇上。所以那马洗光比县太爷还肥。这次他更不例外，他要大捞一把。

会头：老孙头，租种了他家六亩地。平时镇上的一些事情，老孙头又常常和他作对，老孙头的儿子孙二虎起先在他手下做捕快，这几天也不干了。马洗光听说他加入了什么胳膊户。那马洗光的眼里不揉沙子，他一直耿耿于怀，就怀恨在心。所以他想拔掉这个眼中钉肉中之刺，杀一儆百！

这天，马洗光领着几个打手来到老孙头家。正好，老孙头之子孙二虎又不在家。他来了个先礼后兵嬉皮笑脸的对老孙头说