第二卷 百足之虫 林红玉笑讽曲池畔

半身热汗，一见树荫，越发图不得。待要穿路过去，前头有人道：“这么热天，姐姐哪里去？”

袭人抬头，便见小红捧着两个四瓣海棠大食盒，一步一歇从岔口挪来。因笑道：“我贪水风儿凉快，不觉走到这里。你从家里来么？也没个人换换手。”

小红气喘道：“善姐儿也来的，偏她闹肚子，这会子正在....”袭人退开一步，笑道：“傻丫头，这是美事咧，还要细细道来。”眼睛瞅着攒盒，一点下巴道：“这是给蝌二奶奶的？”

小红点头道：“依二奶奶吩咐，送几道南味小菜儿。”袭人叹道：“难为她，病得起不了炕，行事还一丝不乱的。”正说着，善姐也赶了来，嘻嘻笑道：“袭人姐姐，你再猜不着，今儿随蝌奶奶来的是谁。”

袭人早听人嘀咕，道晴雯做了岫烟得陪嫁丫头。她对晴雯心病甚深，且当着小红这个“旧人”，不愿多提那个“旧人”，因道：“我正要问你，蝌二奶奶梳了妇人头，可比先更爽利了？听说她们新居大得很，不知是真是假。”

善姐也算凤姐心腹，才被派到尤二姐屋里，哪想二姐不禁磨，三两下竟死了。凤姐申饬一通，又下力敲了几板，哄得贾琏气消，依旧召她使唤。

听袭人问到岫烟，她便道：“清凌凌一个小人儿，瞧着倒有气势。晴雯姐姐颜色够好罢，竟还压不过她。”

小红拉她道：“你又混说，哪有丫头盖过主子的。”善姐笑着打自己的嘴，道：“是我糊涂！不过今儿看见晴雯姐姐，太叫人吃惊。不但个儿高了，脸也红润，反比先更出挑——红姐儿，你也瞧见的，你说是不是？”

小红抬头，见袭人巴巴儿望着自己，不由心中好笑，忙道：“可不是？气色好，穿戴也不差。说话和软，又不卑不亢的，很有蝌二奶奶的品格儿。”

善姐挤挤眼儿，道：“蝌二奶奶舍不得她们做小，要挑两个好后生，一个配晴雯，一个配篆儿。两对儿放籍，做平头夫妻去哩——这样算，倒也不很吃亏。”

袭人只道晴雯进了蒋家，便如宝玉口中“一盆才透嫩箭的兰花，搬到猪窝”一般，谁知兰蕙化茅，愈发葳蕤繁茂。

心中怅然，脚下便站不住，因抽帕子扇风，道：“日头渐高，照得人热辣辣地，妹妹们再歇歇？我先家去了。”

小红早听母亲说过，自晴雯出园，怡红院便刮起许多风话。有道坠儿娘嫉恨晴雯，偷将宝玉小衣塞在她箱中，污蔑她走的；

有道芳官力荐柳五儿补缺，晴雯碧痕等心中不忿，欲寻事撵芳官出去，芳官不知偷听得谁的把柄，两下乱斗，各有所伤；

还有道晴雯霸道太过，袭人才秉了王夫人，将她逐出；又有道暗害晴雯的不是别人，恰是袭人....

那时小红便道：“晴雯虽不讨喜，比起秋纹碧痕绮霞，又算好的了。她们排挤我，是怕妈借管事之权，把我往宝玉身边塞。”

林之孝家的道：“先叫你守怡红院，就为清清静静地，日后放出去，嫁个小富之家做少奶奶。可比给人做小，整日乌眼鸡似的乱斗好得多。

你是个聪明孩子，万不可学晴雯蠢丫头，自以为老太太派她来，又有宝玉撑腰，就是妥妥的‘第二姨娘’了！处处掐尖要强，口舌不饶人。

岂不知‘叫狗不咬，咬狗不叫’，有咱们花姨奶奶，她早在太太那里挂了号，即便没有王善保家的挑唆，她也留不长....”

这会子听袭人说话，分明是提到晴雯，她心里不自在了，所以躲开。不禁又鄙又笑，道：“姐姐忙什么，站站再去不迟。”

袭人叹道：“我哪里得空？家里那位小爷，吃穿行止，样样要我亲为。就这出来一会儿，不知又生多少事故呢。”

又怕与她们同行，多听许多气焖话，遂改口道：“我想起来，还要到稻香村一趟，从后头绕去还近些。”小红善姐都道：“姐姐自便，我们也走了。”说着大家分手。

袭人顺着宽路，往山上行了一程。夏阳初烈，早又香汗淋漓，寻思：“叫人瞧见忒也不雅，不如去错枫亭歇歇，落了汗再走。”

又走了十来丈，沿岔道登上小坡，便见一高一矮两座圆亭，上下阶砌相通，四周枫树环绕。

静坐片刻，暑气渐消。袭人靠着栏杆，合目听那新莺脆语，不觉朦胧睡去。不知过了多久，就听下枫亭有人说话，仔细分辨，不由失笑道：“傻大姐说要吃糕，谁想跑到这里来....

她的嫂子,不就是园里扫茅厕的祝家媳妇？粗笨腌臜，不犯和她装笑脸儿。左右她们没瞧见我，不如静静躲一会子，等她们走了我再走。”

拿定主意，遂悄悄移到大木柱后，听那傻大姐痴言稚语：一时赞这个饼甜，一时嫌那样糕软，又挑出细巧点心，要她嫂子带回家给小侄儿吃，祝家的只顺着