第二卷 百足之虫 虚受禄岫烟愧新妆

这里过得舒心，何必平地生波呢？

再说张大叔两口儿年纪大了，不好很使唤他们，爹又着三不着两的。也就剩晴雯静莲，为人处事顶顶出色，又忠心，又能干，有她们陪伴妈妈，我再没不放心的。

还有一节，她两个我都没想长留，过几年寻个般配人家，或帮衬些银钱，叫她们自立门户去。”

蒋氏奇道：“晴雯还罢，静莲是跟过人的，怎么出嫁？”

岫烟失笑道：“寡妇还嫁呢，只要本人愿意，怎么不能往前走一步？”

蒋氏道：“倘或她们自愿留下呢。”岫烟道：“只要自己思想明白，那也好得很。”

蒋氏便笑起来，道：“我算瞧明白了，你就没把她们当丫头呀，竟帮她们脱困来了。”

岫烟亦笑道：“她们都对我有恩，自当涌泉相报。再说人家辛苦做活，月钱却少得很。说起来，还是咱们占了便宜。”

蒋氏低头想了半日，斩截道：“那就留下静莲，带篆儿晴雯去！静莲是怕撞见薛姨妈不好，晴雯你只让她在双归巷，不遇着贾家人，就得了。

以后她想嫁时，我放了身契不说，还给她置份妆奁。”岫烟见她执拗，且听此话在理，便应了。

又过几日，嫁妆愈发齐备。碧海又上门，说已按新房方位地步打好一张拔步床，过两天抬来。邢忠蒋氏欢喜非常，死活拉住，留他吃茶吃果子。

碧海打千儿道：“谢亲家老爷亲家太太赏，只我这会子要去东升楼，请厨子并定当日的酒水果馔；再要往方椿家一趟，买几盆应景鲜花；新帘幔，红地毡子也还没取，实在不得闲儿。等这几桩忙完了，再求老爷太太的赐罢。”

邢忠蒋氏相顾讶然，都道：“怎么只有你们忙？姨太太不管么？”

碧海道：“大太太卧病在床，不能理事；大姑娘照顾太太，另要打发大爷南下，也不得空儿，诸般事体俱由二爷张罗。”说着又行个礼，一径去了。

蒋氏邢忠对视一眼，齐齐啐了一口，不在话下。

转眼已到四月初二，蒋氏备下数样贺礼，叫过岫烟道：“你天天躲在屋里绣嫁妆，明儿你姑妈五十大寿，请我们去呢，你也趁空散散。”

邢忠道：“快成亲了，乱跑什么，还在家里的好。”

蒋氏撇嘴道：“烟儿在那里，比家来的日子还长呢，且见面的都是日日玩耍的姐妹，有什么打紧！孩子拘了这么久，也该松泛松泛。”

岫烟一则记挂宝琴；二则邢夫人整寿，不去不好；三则经月不见迎春，甚为挂念，借此机会正好见面。

遂道：“我听姑妈说，还要请台南戏班子，唱动几场大戏，再有新酿的稻香酒....”见邢忠不为所动，又自言自语道：“噫，她们还说要给我添妆，倒不知送些什么...”

邢忠赶忙道：“既然有好戏，我就带你见见世面去，也使得。”岫烟答应一声，扭头对蒋氏偷笑。

次日清晓，一家三口乘了车，先往荣国府来。原来贾赦纳了苔绿，不上一年就厌倦了，后来再买的两个丫头，照样新鲜一阵，便丢过脖子后不提。

这会子既无新人，邢德全又不知何处替他淘换来几把名扇，郎舅两个整日嘀嘀咕咕，很顽到一处去。

又因贾母看重岫烟，且近日愿给邢夫人体面，贾赦便顺水推舟，把她五十寿辰做兴起来。

奈何邢夫人缩手羞脚惯了，怕会见外头堂客露怯，执意只设几席家宴。贾赦虽嫌她小家子气概，但自己有酒吃，有戏看，也就不管了。

邢忠一家来到花厅，见处处筵设翡翠，屏开芙蓉，说不尽风光堂皇。邢夫人锦衣绣带，满头珠翠，正坐在上首说笑。

拜寿毕，邢忠便和德全同去前厅吃茶，只留女客在后头坐席。

过不多时，二姐三姐夫妻也到了，先向邢夫人贺寿，又对蒋氏岫烟道喜。岫烟瞧三姐气色尚好，脸上也带着笑，不由放下心来。

正说话儿呢，人报二姑奶奶同姑娘们来了。果然，一阵香风侵鼻，又闻环佩叮当，就见众姐妹簇拥一人走近，盈盈下拜。看时，那人荔腮樱唇，发髻团梳，不是迎春是谁？

厮见已毕，邢夫人便命她们里间说话，等开动戏在出来。大家又拿褥子的拿褥子，设靠背的设靠背，七手八脚扶迎春坐下。

迎春笑道：“不过几个月身孕，就这样金贵起来。”众人都道：“姐姐怀了小外甥，你不金贵谁金贵？”

迎春红了眼笑，又袖中掏出两寸见方一只小盒儿，对岫烟道：“妹妹大喜，我怕不能去了，这个算我恭贺之仪，妹妹切莫弃嫌。”岫烟赶忙接了，道谢不止。

又谈将些闲话，凤姐也赶来了，道：“好容易里头外头忙完，过来瞧瞧二