第一卷 簪缨世家 借喜状三姐隐悲情

，莫不真是命中注定？

论起三姐之腼腆懦弱，只比迎春强一丝儿；胡威妄行逆施，也只比孙绍祖好一星儿。姑侄俩都是良善至极的人，却这样命苦。

前日迎春来家，虽没添新伤，气色却灰败得吓人。裹着厚厚的棉袍子，还那样细细弱弱地。吃过饭，坐不到一柱香/功夫，就被孙家婆子催走了。

岫烟也只来得及和绣橘打个照面，知道孙绍祖而今改了行径，不对迎春挥拳，只变着法儿气她。

比方小莲花儿，孙绍祖怒时将她打个半死，高兴时就拖到内室，当着迎春的面行那苟且之事.....迎春恨得倒仰，却拿他无法。

岫烟正暗自磨牙，忽听家下媳妇禀说午饭得了，众人收住话头，前头用席不提。

那胡威赢足了钱，又和德全牌桌上一见如故，哪里舍得去？于是三姐夫妇留宿在此，邢忠一家先行告辞。

回去路上，蒋氏问岫烟在家住几天，又说：“晴丫头盼你盼得脖子都长了，这孩子勤快，又识眼色，我们都喜欢。你回去问问，她若愿意，就留下我们使唤。”

岫烟当着邢忠，不好细说长短，只含糊答应着。一时到了南雀胡同，远远望见两盏“邢”字灯笼下，有人候在那里。

骡车停稳，张丰家的摆好脚凳，打帘子扶蒋氏母女下了车。

但听一个清脆爽利的声音道：“姑娘慢些，仔细脚下。”岫烟抬头，就见晴雯俏生生站在面前。

岫烟拉住她手，借着灯火细细打量，只见她一头墨发松松挽个髻儿，零星点缀几朵红梅。上穿红绫小袄，下系豆绿棉裙，出水芙蕖般亭亭玉立。

进了房，蒋氏笑道：“瞧你们两个，一路不分开，罢，罢，这里不留你们，进去说体己话儿罢。”大家听说都笑了。岫烟晴雯方告了罪，回到卧房。

晴雯道：“姑娘回来，怎么篆儿没跟着？几个月不见，还怪想她。”

岫烟笑道：“她如今可是大忙人，认了金妈妈作干妈，天天跟她学厨艺呢。”

一面端详晴雯时，见她正执着蜡筒剪烛花。灯光映照下，越显得腮凝新荔，颈弯玉蛴。

晴雯见她盯着自己，笑着一扯袄子角，道：“姑娘可瞧这袄裙眼熟？太太见我没衣服穿，就把姑娘旧衣服赏了我几件。”

岫烟上下看一回，道：“短了一拃。”

晴雯忙翻袖口给她看，又道：“这里和下摆都收了宽边，放长两寸，刚刚好。”

岫烟知道她出园时，宝玉差人送过衣物细软的。这会子没衣服穿，想是偷听到吴贵家的要把她药倒发卖，仓皇出逃的缘故。

因问：“我有一句话，姐姐听了别多心。你来这一程子，以后有什么打算？”

晴雯笑道：“我早想好了——我这身子，前靠姑娘体恤，后赖老爷太太慈悲，才能好好站在这里。

若老爷太太，姑娘不嫌我粗苯，情愿自卖自身，一辈子服侍主子们，以报前恩。”说着倒头便拜。

岫烟伸手扶起，道：“这可两下想一块去了，妈妈才跟我说，要留下你呢。只是我们小门薄户的，恐怕委屈姐姐。”

晴雯道：“姑娘说这话，可是安心臊我？想必太太已和姑娘说过了，我是怎么来的。

那时投去庄上，哥哥不说什么，我那嫂子可是好相与的？屋里屋外，田里地下的活都让我做，这还没什么，我投奔去的，原也该做。

可她嘴里总是不干不净地…我们吵过架，也动过两次手。哥哥先还劝和，后来闹得多了，就不耐烦躲出去。

再不就要我花钱免灾，可我咬死了，攒的银子都被太太收去，一文也没带出来。

嫂子不甘心，闹得更狠，我只好每回送一件衣裳，换她几天安静。谁知她榨不出油水，就起了歹意，要把我卖去那腌臜地方。

一天趁哥哥不在，叫了牙子悄悄商议讲价钱，被我偷听到，跑了出来。

我小衣里缝着两角碎银，原想雇车进城寻姑娘。谁知那赶车的不是好人，借口抄近路，想把我骗去他家。

幸而我半路发觉，拼死跳下车，往人多的地方跑。那人追上来，口口声声叫妹子，说我和爹妈赌气才跑出来。

好在大庭广众下，他只敢嘴里叫得凶，衣角却不曾碰我一下。

别人听这样说，都一边看热闹不管。我正急得碰墙，恰看见张大叔驾车经过，就趁那人不注意，扑过去大喊救命。

大叔还记得我，忙拦住那人，太太在车里问清原委，也出来骂他，还要大家一起报官。那畜牲怕了，才又说认错人，灰溜溜跑了。”

岫烟听蒋氏说过两句，可蒋氏语焉不详，哪知内情这样惊心动魄地