第一卷 簪缨世家 烟姑娘拒婚两择难

，也是好大的体面，且姑娘人极好。到时多多给她添妆，必不人小瞧了他们。”

薛蝌初时不吭声，薛姨妈再三再四说岫烟好处，他才淡淡地道：“侄儿都听婶娘的，全凭您老操持。”

又说了几句闲话，便借故告辞而去。薛姨妈只当他脸软害臊，也不理论。

薛蝌回到房中，不多时宝琴就来了，见近旁无人便打趣道：“我要有嫂子了？”

薛蝌不答反问：“你觉着如何？”

宝琴心知其意，道：“邢姐姐素来藏拙，难怪伯娘瞧不真切。”

薛蝌睨她一眼，兄妹两个相视而笑，薛蝌道：“怪到前儿在红香圃，大姐夸邢姑娘手巧，说我缺个那样的人，原来在这里打埋伏。她们有此一招，想来也是急了。”

宝琴道：“幸而邢姐姐不在席上，不然大姐姐可讨不了好去，你还不知道灯节那天的话儿呢。”

薛蝌听她备述前情，道：“大姐心气高，瞧不上邢姑娘，她自己有火没出发，可不捡软柿子捏么？对了，此事还只老太太应下，大太太那里还没说定，你只装不知道罢。”

宝琴吃惊道：“怎么？大太太还没答应？那如何园子里吵吵嚷嚷，大家都知道了？”

薛蝌闷声道：“昨个上晌才提的，这才一天功夫，居然传得这样。倘或邢姑娘回来听见，怎么样呢？”

宝琴点头道：“老太太虽肯保媒，到底没得邢家二老首肯，万一亲事有些曲折，女孩儿家如何自处？就是最终成了，也叫人说她轻狂。”

见薛蝌脸色不善，忙又道：“邢姐姐一早家去了，有什么话也扯不到她身上。”

薛蝌摇摇头，苦笑道：“伯娘铁了心做成此事，只要我无外力可借，大哥哥就安稳许多。

这也罢了，只是我略做出不乐意的样儿，她就松了口气似的，真是见不得我丁点儿好。”

宝琴听罢嘿然不应，半日方道：“我小时候淘气，非要去摘果子。大伯就抱着我，一棵树一棵树地转，樱桃摘了摘枇杷，枇杷摘了摘秋梨。

回到屋里，伯娘早摆了满桌子点心，都是她亲手做的。伯娘喂我，我吃得慢，她也没不耐烦，还是笑嘻嘻地，哥哥姐姐也尽让着我。”

薛蝌亦道：“可不是？那时我惹了祸，总要躲去伯娘那里。受人欺负了，也是大哥帮我出头。那次你打碎祖父的梅瓶，还是姐姐顶得缸呢！”

宝琴“唉”了一声，再接不下话去，兄妹二人凭窗而立，静默无语。

过得片刻，忽见金妈妈抱个包袱进来，道：“爷不是吩咐柜上留意当《听风图》的么？这是前儿新当的，我才赎了来。”

宝琴喜道：“可知那人名姓？”

金妈妈道：“那个小丫头说她姓张，是替她娘来的。柜上的人也说，上回有个妇人同来，想必就是她妈。”

说着将包袱解开，露出一卷玻璃纱来，展开看时宽不过□□寸，高有尺余。

薛蝌翻来覆去瞧了半日，赞道：“论大小该是桌屏，这花鸟灵动精巧，栩栩如生，更难得还是双绣。”

宝琴念那题跋道：“....梅花绣眼图.....怎么这般耳熟？倒像在哪里听过。”

薛蝌道：“徽宗名作自然听得多，有什么好疑的？”

宝琴敲着额头来回踱步，嘟囔道：“我说的就是绣的！唉，怎么越忙越记不起来？”

薛蝌笑着摇摇头，正要将东西收起，宝琴一跳到他跟前，指着屏儿道：“我想起来了！

林姐姐说过，她和大姐姐去缀锦楼，正碰见邢姐姐扎花儿，就是双绣的《梅花绣眼图》！

既和《听风图》技法相合，又都当到一个地方，不是她是谁？阿弥陀佛，真真有缘也！”金妈妈听了，也捂着嘴笑个不住。

薛蝌面上微烧，作势去拍宝琴，道：“小孩子浑说什么？你没听妈妈说，是个姓张的妇人所绣？”

金妈妈忙道：“当东西不说真名是常事，假托他人的也有。明日把这个拿给林姑娘瞧瞧，不就真相大白了？”

宝琴揶揄道：“拖到明天，哥哥的脖子怕要长长了，不如我好人做到底，这会子就去罢！”

薛蝌轻叱道：“这孩子，哪里学的刁话.....罢了，路上若有人问，你就说请教林姐姐刺绣的。”

宝琴笑得前仰后合，拿手指头刮脸羞他，一边抱过包袱往外跑了。

这里薛蝌等她不回，又不敢离开错过消息。随手从架上抽出本书，翻开看见“落叶他乡树，寒灯独夜人”之句，忙又揭开一页，却是“同声自相应，同心自相知。”不由长舒口气，又好笑起来。

金妈妈见他捧着书，一