第一卷 簪缨世家 错途听邢忠错得志

辚而来。一个婆子打起车帘，笑道：“果然是您，怎么走到这里来？”

蒋氏道：“原来是金妈妈，我才从园里出来，要到大太太那边去。原说好午饭时派车来，不想这会子有急事，就等不得了。”

金妈妈跳下车道：“不如我送您过去？”

蒋氏正欲打听他家消息，哪有不愿意的？忙道谢上车坐了。问道：“听说薛大爷往南边去了？过年也不回么？”

金妈妈只当她闲话，便道：“说是下个月到家。”

蒋氏道：“姨太太必天天盼罢？”

金妈妈叹道：“可不是？大太太整日吃斋念佛，只求大爷平安。”

蒋氏点头道：“儿行千里母担忧，等爷成家立业，姨太太就可放心啦——只不知哪家姑娘有这福气。”

金妈妈笑道：“大爷的婚事有大太太做主，我们那位呢，要等二太太上京再定。”

说话间车已停下，蒋氏匆匆作别，径直赶往内院。

谁知贾赦胃酸作呕，将药吐了一地，众人正忙着换衣请大夫。

蒋氏只得将话咽下，拉着邢忠告辞。

两口儿回到家，蒋氏把园中所闻详述一遍，又道：“我瞧着七八分真。”

邢忠喜得团团乱转，拊掌大笑道：“连老太太的丫头都这样说，还能假得了？！我就知道有这造化！”

蒋氏迟疑道：“就不知说的哪个爷们。”

邢忠道：“娶亲自然哥哥为先，你不是说他下月回来？想来就为这事。”

蒋氏叹气道：“听说他性情骄纵，怕不是个能疼人的，要是....”

邢忠翻着眼儿，抢白道：“小见识！男子汉有本事便好，什么疼人不疼人？！你没听过瑞年好大雪，珍珠如土什么金如铁？说得就是他们！那蟠哥儿是承家长子，烟儿过去就是当家夫人！”

说着拍拍蒋氏肩膀，哈哈大笑道：“我的好太太，你只等享福罢。”

蒋氏虽嫌薛蟠荒唐，却喜薛姨妈母女平和，且家境富足，女儿必不会吃苦——如此看来，这婚事尚有可取之处。便想先问问岫烟，她若中意，自己也没得话说。

因道：“既要定亲，烟儿再在园中不妥，她从老宅回来，就在家里住罢。这事先别和她提起，等那边开口了再说，也是女孩儿家尊重。”

邢忠点头道：“左右她要半个月才回来，到时有什么事不了？”两口儿议定，只等贾府来人。

将吃晚饭时，果然两个小厮来请，夫妻们大喜过望，忙忙穿戴过来。

大家见过礼，略叙几句家常，邢夫人道：“今日请哥嫂来，单为岫烟的婚事......说的这个哥儿姓胡名威，二十七八岁年纪，现任七品典仪，正经是个官身。”

那两个俱吃了一惊，面面相觑半晌，蒋氏方问：“既是官家子弟，又素不相识，如何就瞧上了烟儿？”

邢夫人笑道：“要不怎么说有缘？那回你们过来，岫烟不是带孩子们在小花园玩么？恰赶上胡家哥儿来访老爷，一见顿生爱慕，特特请了官媒来，要聘她做二房。说是二房，其实和大奶奶不差什么。”

蒋氏听说做妾，心中便不甚乐意，又见此话大有深意，因问：“胡大奶奶不管事么？”

邢夫人道：“她病了快两年，还管什么事？胡威已经许下了：岫烟过去就是贵妾，一应家事都交她打理。

若那位没造化，必将烟儿扶正，大哥大嫂放心，委屈不了侄女儿。”

邢忠只要女儿贴补娘家，为妻为妾他哪里在意？只是邢夫人半个“薛”字不提，若就此丢开手，又恐胡家其实不好，再稀里糊涂错过薛家。

遂试探道：“我们才刚来时，有几个孩子道喜，恍惚听见什么薛姨太太.....”

邢夫人不等说完，“嗐”了一声道：“瞧我这记性，竟把这茬子忘了。原是姨太太和老祖宗提过一嘴，这几天老爷病着，我们也没听真切。”说着拿碗吃茶，心里着实气闷。

原来那胡威也是贾府姻亲，其兄胡戎之女现为贾蓉续妻。

胡戎年逾不惑，父母双亡，只有胡威一个幼弟。眼见他夫妻结璃多年，却无一儿半女，早思谋要为兄弟寻个良妾，也好开枝散叶。

怎奈胡威挑三拣四，总没一个上心的。好容易他看中个姑娘，胡戎怎不尽心？便先遣自家女孩儿过府打探。

邢夫人素知戎赦脾气相投，常有往来，结这亲既奉承了贾赦，又能拉拢东府，何乐不为？

当下半吐半露道：“我们太爷前年任上作古，别说烟儿，她三姑姑也守孝没说亲。”胡氏意会，欣然而去。

晚间贾赦知晓此事，倒