第一卷 簪缨世家 辣舅妈护雏斥恶奴

不觉腊月十五已过，邢夫人眼疾渐愈，复又出来掌事。这日用完午饭，陈默生家的让人抬下饭桌，自己赶上来伺候.

邢夫人见无旁人，叹说道：“两个孩子办事比我料得好，尤其是二丫头，竟有几分卢姨娘的影儿。人说‘龙生龙，凤生凤’，果然不假。”

陈家的也在花厅混过几日，知道迎春遇事全没主意，都靠岫烟一人张罗，只是这话如何能说？因笑道：“太太说得是，二位姑娘勤谨又不自专，上上下下没有不服她们的。”

又道：“我听老人儿说，先头太太殁后，家里无人打点，老太太亲命卢姨娘暂理家事。听说她爹是个秀才，府里正经上门送过礼的。”

邢夫人道：“卢姨娘是个能干的，比琏儿媳妇还强。当初那么一大摊事，她竟打理得妥妥当当，就有一时半刻想不到的，也能叫人不埋怨。不然怎会劳碌成疾，挣扎着生下迎儿就去了？话说回来，要是她活到现在，更没我站得地了。”

陈默生家的道：“太太说哪里话，一个姨娘罢了，再能干也是妾室，连个客都不能会，怎能越过您去？您可是当家太太，老爷对您也敬让着。”

邢夫人一笑，道：“这话只好当笑话听罢咧！这回是承了二丫头邢丫头的情儿。说起来，我该和这几个孩子亲近，将来也好有个依仗，只是......”说到此处眼圈一红。

陈默生家的劝道：“太太快别伤心，您有您的难处，哥儿姐儿们也都能体谅。”说着服侍邢夫人安歇，不在话下。

次日迎春岫烟过来，正赶上贾赦休沐在家，各自请安问好。

贾赦因说她姐妹理家妥帖，又赞邢夫人知人善用、诲人有方。邢夫人已多年未得贾赦称扬，一时间喜从天降，看谁都如散财童子般，没有不顺眼的。

及至蒋氏过来，邢夫人笑道：“今儿天气好，叫迎儿烟儿陪嫂子去花园逛逛，用过饭抹会子牌再家去。”蒋氏笑着答应，随迎春岫烟出了屋子，一边暗自纳罕。

原来贾赦住所在荣府东路，南院子马棚后头，乃荣府旧园隔断而来。房舍轩馆玲珑精致，内院正房前辟有一片小花园。

娘儿三个信步走来，蒋氏笑道：“我总没有好好看过这园子，如今可要细细赏玩。”

大家顺着曲径过去，只见阶下三四丛青竹，碧烟翠雾般笼着数块太湖石。那边几块灵璧石或如卧虎，或如盘螭，高高低低随置乱掇。

再转几步，就见一座尧峰石岩高插如屏，岩下遍植牡丹、海棠、石榴，腊梅、紫薇，以备四时之景。如今诸花俱败，唯有腊梅送香映雪。

花丛中一条青石冰纹小径迂回萦绕，众人慢行几步，陡觉目畅神宽。原来岩后地平阔朗，只垒着一架英石小峰，真个纹皱叠嶂、嶙漏奇绝。

岫烟赞道：“这园子是谁筹画的？难为他怎么想来！方寸之地大有丘壑，竟比那边园子的还好。”

迎春笑道：“听老爷说，这是扬州一个垒石高手号泉湘散人的手笔。原先还有好些山石树木，省亲盖园子时都挪过去了。老爷还只道可惜，说弄去又不用心堆掇，比原先少了好些风致。”

岫烟只是默默出神，心内暗自盘算，迎春推她道：“怎么就呆了？我们再到那边逛逛。”

岫烟道：“我在想画这景儿该如何删减，绣下来又该如何配色。”

蒋氏笑道：“这孩子！真是三句不离心头好，幸而你学了那么些年，不然这会子怎样？”

岫烟道：“外祖母绣的东西母亲也见过，您说怎能不叫人喜欢？还有曾外祖父的画，我竟不知怎么形容了。可惜曾外祖母去得早，不然我又多一位好先生。”

说话间，一个才留头的小丫头走来，对迎春道：“太太请姑娘过去。”

蒋氏道：“好孩子，你去罢，有你妹妹陪呢。”迎春又让了一回，才告罪走了。

这里蒋氏叹道：“说起你曾外祖母，她最是宠溺我的。我那时任性妄为，连你舅舅们都要退让三分。”

岫烟掩唇一笑，道：“妈现在也是女中丈夫，不然外祖母为何叫您‘辣子’？”

蒋氏在她腮上一拧道：“你这猴儿，连我也打趣起来。自打你曾外祖母过世，你外祖母只教我什么从夫从子妇容妇工。

我先时还跟你舅舅们念过几年书，后来也不许念了，只读几本女四书，女戒。我拗不过她老人家，只好面儿上做个样子，性子却是改不了的。”说着自己也掌不住笑。

娘儿两个正说笑，忽听那边一阵叫嚷，有人道：“兰哥儿是长子嫡孙，哥儿不和他玩，却天天和什么‘俊’哥儿、‘丑’哥儿一处。那不过是庶出旁支，和他一起有什么进益？”

又一人回道：“妈妈说哪里话，一则我是叔叔，他两个是侄儿，并