第一章、初见

足大梁国土一步，倒也算是建功一桩了。

白日里，沈元慈不过在西市置首饰胭脂，在礼泉坊购些小食，待得入夜方是一天里最热闹的时候。

花灯悬于街上，或嫣红或翠绿，林林总总形状各异，如皓月繁星坠落人间，璀璨鲜艳令人流连忘返。

织秋和阿渝早已在灯市中看迷了眼，数着一盏又一盏，而沈元慈则是被眼前的荷花灯吸引了去。

她掀开帷帽幕帘细细观赏，寻常荷花灯皆是做成盛开模样，唯有此灯含苞待放，在一众争相斗艳的灯中独显别致，倒是多了几分新意。

“二八佳人。”沈元慈看着荷花灯下的竹牌口中低喃道，话音刚落便了然于心，随即去摘。

哪曾想就在沈元慈伸手将要碰到的时候，竹牌已被另一只手抢先覆上，若非她抽离得快，恐怕此时两手便触到了。

沈元慈抬眼看去，眼前是一名身着石青色曲裾深衣的男子，此人衣着不凡，不是寻常人家穿得起的布料，身形宽大颀长，比她足足高出一尺。

他的长相英气，眉目俊朗，眼中的光彩比天上星辰还要亮上几分，周身的气概温雅金贵。

恰在此时，不知何处燃放起烟花，引得周遭人流攒动，熙熙攘攘如流水不断绝，却又在不自觉中绕开了两人，这一方小天地仿佛与世隔绝。

烟火声还在响起，绽放的绚丽义无反顾，散落漫天的金雨映在夜空，也映在她的眼中。

周景燊也在看着她，然而尘世的喧闹这一刻皆在他耳边消弭，眼前唯有清丽出尘的少女面容，如春风梨雪，她的双眸映着人间的火树银花，敛尽所有的芳华，连自己也在不知不觉中沉溺于此。

沈元慈看男子的打扮也应当是哪家的贵公子，但若是识礼数之人，断不会像他如此盯着女子瞧。

沈元慈甚是不自在，忙后退几步，将两人拉开距离后垂眸欠身道:“妾不知是公子先看上的这荷花灯，险些失仪，公子莫要怪罪。”

“既是不知，又何来怪罪一说。”周景燊指节轻扣竹牌，使得垂下的铃铛清脆作响。

他玩味似的勾了勾唇角，荡漾着一丝痞气:“不过一盏花灯罢了，女君若是喜欢，拿走便是。”

说罢还顺势取下来，又向沈元慈走近几步欲递给她。

此人偏长着一副似笑非笑多情眼，万种情丝又全在眉梢，现下与她距离过分接近，言行轻挑，沈元慈不欲再多攀谈，朱唇轻启:“谈不上喜欢，只是模样新鲜而已。”

说罢便欠身离开。

周景燊自幼在宫中长大，何人见他不是低眉顺眼？更不必说在外守边关三年，就连如今匈奴单于都对他礼让三分。

他只是欲将花灯相让，那女子便是这般态度。陡然想起京中贵女最重礼节，怕不是那女子把他当做登徒子了？

不过一女子罢了，周景燊向来不在意旁人的看法，他望着女子的背影轻嗤一笑，将花灯放回原处后闲庭信步般离去。

夜色渐浓，空中笼罩着一层薄雾，寒气在不知不觉中袭来，弥漫在四周。

沈元慈三人正欲回府，却见不远处围着一群人，前拥后遮好不热闹，也不知在做什么。

三人只当是好玩的，便一同凑上跟前。

哪知人群中是一名喝的酩酊大醉的年轻男子，而这男子，沈元慈也识得。

他是当朝丞相王潭林之子王均，丞相秩俸万石，位列三公之首，当今皇后亦是王潭林长女，京中富贵除却皇室便属王氏。

因王均也一道在太学读书，沈元慈故而认识。

王均的样貌原也算是上乘，是个翩翩公子的模样，只可惜品行有亏。此人在太学时便不尊师重道，更是倚仗家中权势行不轨之事，在市井中也挣不得好名声。

此时，王均身后的小厮按着一位满是泪痕的年轻女子，而其余人正在地上殴打年纪稍长的男子。

年轻女子见男子在冬日里已被打得手上脸上皆见伤痕，跪下哭着哀求王均，但王均全然不顾，一副悠闲自得看戏的模样。

“怎得下如此狠手？”织秋在一旁低语。

沈元慈也十分好奇，不忍心再看下去，便轻声询问身旁的老媪:“阿婆，前方如此是为何事？”

老媪看了沈元慈一眼，深深叹息后说与她听：“王公子方才醉酒路过街市，只因不甚撞上了胡饼摊子，却硬说是那摊子自己撞上来，撞碎了他的玉佩，还要女子赔偿，若是赔不出便要女子卖身入丞相府中做侍妾，女子的兄长不肯，便被殴打。”

“竟如此荒谬！摊子非人又岂能行人之事？”沈元慈听后不禁蹙眉，她在太学中便深知王均为人品行不端，哪知离谱到这般地步。