强买强卖

梅林打了个响指。

梦幻般的景象像一面镜子倏然破碎，将他们摔回了漆黑的小巷中，流浪汉虚弱的喘息声与滴答的水滴声回到了听觉中，阿尔弗雷德向前看去，那个自称梅林的少年不偏不倚地看着他，眼睛里倒映着巷子缝里狭窄的一线街道景象。

“我们去个安静场所谈吧。”梅林率先表示了友善，“我今天还有一点其他事情要忙，大概只能分给你……嗯，三十分钟？”

“我知道有一家咖啡馆。”阿尔弗雷德很快地做下决定，“感谢您的配合，安布罗修斯先生。”

他似乎一点也没觉得对着面前这个未成年男孩用这样敬重的态度很奇怪。

“在哪里？”梅林问道。

阿尔弗雷德报出一个地址，下一刻，梅林伸手握住了他的手腕。他还没来得及做出本能反应，只觉得眼前一花，两人已经出现在了咖啡馆的门前。

梅林松开了手，歉意地说：“事急从权，失礼。不过再来一次我也会这么做就是了。”

阿尔弗雷德注意到他们的忽然出现没有引起任何人注侧目，他说了声“没关系”，推开门，两人在咖啡馆里找了个位置坐下。

“还是我先问吧。”梅林向外随意地挥了挥魔杖，一张近乎无形的膜在空气中展开，屏蔽了从内传向外面的声音。

尽管阿尔弗雷德·潘尼沃斯对此早有猜测，但是，当真正看到魔法发生在眼前时，还是不由露出了惊讶的神情。

梅林眨了眨眼，视线回到了阿尔弗雷德身上，含笑道：“我刚刚看了一眼，布雷顿家的管家比格先生和你长得很像——别忙着否认，我指的是你真正的面孔，人类的伪装技术在我面前不太有效哦。你们是什么关系，父子吗？”

阿尔弗雷德的表情没什么变化：“对。我与科里亚小姐也有交情，她现在不知所踪。”

他的情绪稳定得就像无波的水面，但做出来的事情可不像表面上这么冷静。嘛，毕竟这样的无妄之灾是发生在自己从小长大的人家，就算是上司说‘不用关心’，情感上也没有办法接受。这个年轻人比他表现出来的要重情义的多。

梅林了然地点了点头：“她的话，应该是在圣芒戈医院接受治疗。担心的话我可以帮你看一眼情况——诚惠十英镑！”

“拜托了。”阿尔弗雷德毫不犹豫地说，从衣服里抽出了十磅的纸币，推到了梅林的面前。

梅林愣了愣：“我其实只是客套一下……好吧，我看看。”

他调用千里眼，迅速地扫视了一圈，很快就在一堆病床中找到挂着“海伦娜·科里亚”的那个，收回视线，客观地描述情况：“她正在病床上试图掐死医生，大概是中了很严重的混淆咒。不过，相信圣芒戈的治疗师一定能想到办法。”

最后没忘了带一句安慰。

接着，梅林简单地对阿尔弗雷德解释了巫师的存在，以及保密法的实施与废除。

“科里亚小姐的疯病是因为中了混淆咒，报纸上的好几件密室谋杀也是巫师的手笔，内务大臣险些自杀是因为中了夺魂咒，首相身边现在有好几位训练有素的傲罗在暗中保护……”阿尔弗雷德一下子接受了巨大的信息量，喃喃着重复，尝试调动大脑思考，“那，战争呢？”

“这倒是和巫师没什么关系。”梅林耸了耸肩，“可以说是人类世界自然发展的结果吧……虽然在它开始后，也有巫师尝试插手。不过目前来看，都没有什么成效。”

“那这又怎么能是‘不用关心’的东西。”年轻的特工似乎正忍耐着对上司的不满。

“让普通人去解决这样的魔法事件未免也有点为难人。”半梦魔温柔地说，“所以巫师们有专门的魔法部管理。你的上司应该是知道的吧——首相大概也知道。巫师们会治好科里亚小姐，然后让她恢复正常生活。”

“为什么会有巫师攻击普通人？还不止一件，以至于魔法部没有办法及时发现？”阿尔弗雷德微微皱起眉，语气有些责备，“听起来你们的世界也像现在的英国一样混乱。”

“差不多吧。”梅林转了转橡木魔杖，轻松地说，“这个就涉及到更复杂的事情了。巫师至上主义也是巫师世界的老生常谈，许多巫师都觉得纯血统的巫师会更富有力量，换言之，魔法源于血脉。这些年，巫师的世界里出现了一位出类拔萃的人物，比起信奉这种主义，更像是在利用它，麻瓜世界的战争与混乱给了他和他的思想最好的生长土壤。哪怕在英国也有许多他的支持者，这些巫师纷纷选在这种时候对麻瓜出手。魔法部忙碌之余，难免会出现疏漏。”

阿尔弗雷德沉默了片刻，问：“你说‘哪怕在英国’，意思是，英国的巫师们还在与这种主义对抗？”

梅林摇了摇头：“他们在对抗的并不