老板娘

次日清晨，阳光穿过云层，洒在冰冷的树梢和房屋上，犹如被钻破的水晶，闪烁着刺骨的寒光，树木上残留的叶片在冷风中发出干脆的响声，呼吸间，冰凉的空气凝结成白色的蒸气，飘忽在寒风中，寂静中透着一股冷酷的气息，一切都沉寂在寒冷的静谧中。

牧孝德的心情如同这冷酷的清晨一般，被冰封在悲伤中，他走到孖闺阁门口，想推门进去看看牧禾，悬在空中的手却迟迟没有落下，门板上的木纹瞬间显得格外清晰，似乎在提醒着他这是一段未知而曲折的旅途。牧孝德的手微微地颤抖，轻轻叹了口气，转过身，快步朝大门口离去。

门外的亲兵此时身着盔甲，腰佩长剑，护卫在马车两侧等候命令。拂荛站在马车旁，泪眼姗姗，牧孝德与她浅语几句便上了马车，没多久，马车离开了牧府，在宁静的道路上悠缓前行。

廉几坐在马上的驾驶位上，身姿挺拔，眼神专注，一袭青色的锦衣随风飘动，他的手中握着细长的马鞭，灵活地操控着，时而轻拂，时而有力，两匹骏马在他的指挥下齐头并进，步伐有序而有力。

清晨的日光里，马蹄声在道路之间回荡，车轮与石板的摩擦声在寂静的空气中回响。伴着炉火，车厢内弥漫着淡淡的檀香，牧孝德身披锦袍，深色庄重，映照在车内的锦缎之上，宛如一尊庄严的雕塑。

行至城外，一个小小的身影在装满行装的箱子中蠢蠢欲动，她悄悄地爬出来，如同一只久违的小鸟突然飞出了笼子。

“谁？”

只见牧禾气喘吁吁地大口呼吸道：“阿父！是我！”

牧孝德脸上露出一丝担忧，看着眼前书童扮相的牧禾疑道：“晓晓？”

牧禾一边整理衣服一边道：“可把我憋坏了！”

“你怎么跟来了？”

牧禾端正道：“阿父，这一路路途遥远，跋山涉水，荆棘载途，晓晓不放心！”

“胡闹！带着你，到底是你照顾阿父，还是阿父照顾你啊？”

牧禾挪至牧孝德的身边，紧紧搂住牧孝德的胳膊嘻嘻哈哈道：“互相照顾！互相照顾！晓晓保证不给阿父添麻烦！”

牧孝德神情严肃道：“听阿父的话，回府去！”

“阿父，你就让我跟你一起去吧！要是把我一个人放在府中，别人又来害我怎么办啊？！”牧禾早知道牧老爹不会同意她随行，可却十分担心她的安危，只能使用软磨硬泡的招数逼他妥协。

牧孝德觉得也不无道理，每次他不在，牧禾总会惹出麻烦，他在，万一有什么事也能及时处理，不至于出什么乱子。

“拂荛可知道？”

牧禾咧着嘴摇摇头。

“你这孩子！若是拂荛知道了，肯定又要…又要怪阿父宠溺于你！”

牧禾继续咧着嘴傻笑。

“你是怎么藏在车上的？”还没等牧禾回答，牧孝德便自问自答道：“定是柳南乔和廉几与你里应外合吧？！”

“阿父真聪明！”

牧孝德用手点了一下牧禾的脑袋，无奈道：“你呀你！”

牧孝德看了看牧禾身上的衣服，马上卸下自己的外袍，轻轻披在牧禾肩上，责备道：“知道要去冷的地方，还不多穿添些衣裳！”

牧禾眨眨眼睛笑起来：“阿父不知道！这箱子看起来大，可缩在里面实在舒服，况且衣服穿太厚就钻不进去了！”

牧孝德把自己的手炉塞进牧禾手中道：“还冷吗？”

牧禾摇摇头。

“你呀！小时候最怕冷了，可一到冬天还要吵闹着去屋外玩耍，你阿母…”

牧禾披着牧孝德的外袍，微微一愣，然后笑了笑。

牧孝德心间突然涌起一阵温馨的回忆，于是娓娓道：“你阿母虽为女子，却是一位才情出众，饱读书经的才女，她喜欢翻阅古老的卷轴，品味文字背后的深意，无论什么诗词歌赋都能信手拈来，字字珠玑，她的言辞宛若琴音，婉转动听，声音更是清雅悠扬，犹如一泓清泉。她总会教导你认真研读，可你却难免调皮，每当见你眼神散漫，便会微笑着问你是不是觉得无聊乏味，你便会回答‘阿母，晓晓觉得院子里的雪更有趣呢！’，你阿母会让你去庭院中玩耍，玩够了，你便会回到你阿母的怀中，她会用手帕擦净你身上的积雪，宠溺地抚摸着你的双手帮你取暖。”

牧禾听着牧孝德的讲述，眼中有些酸楚，她笑着道：“还有呢？”

牧孝德抚了抚膝盖，继续轻声道：“记得有一年冬天，整个天地都被冰雪覆盖，树木上挂满了晶莹的冰晶，你一脸兴奋地喊着要去尝尝冰晶的味道，你阿母既担忧又无奈，可她并没有阻拦，而是提醒你外面冷，多添衣服，你踩着松软的雪花