消息

你派人送礼去了？”

王夫人道：“那天凤丫头问我，我叫她找了四个女人送过去了。”

“看来，临安伯府也不知道啊。”贾母闭目摇了摇头。

王夫人不解，只好问道：“知道什么？”

“自然是给公主们聘西席这事。”贾母揉了揉眉心，王夫人见状赶紧上去要给她捶肩，贾母却摆手道，“皇上在名家仕宦里选了三个有才学、有名望的命妇……可咱们几家，不谈有没有合适的，却是半点风声也不曾听说啊？”

王夫人一惊，也顿感今时不同往日，当初送元春进宫时，家里的消息是何等灵通，打点上下关节时甚至不用荣国府亲自去打听，便自有各家老亲帮着疏通关卡，打探消息。元春也是自己争气，才貌双全，才在那届秀女里脱颖而出。可如今，宝钗因为薛蟠的一个官司便失去了选秀的资格，而荣国府却是到事情尘埃落定了才知晓，没半点转圜余地了。

“这事儿，论理该是他们老爷儿们操心的。只是咱们家……”贾母叹了口气，真有些泄气了。

王夫人道：“兴许几位王爷是知道的，只是咱们家也没有合适的人选，他们便也不提了。况且，林家那位姑太太毕竟寡妇失业的，这样出风头的差事在青阳县主和秦大学士的诰命夫人身上，自然是荣耀，可落在她头上，也不见得她婆家人会高兴。”平心而论，若是李纨有这么个机会，她这个做婆婆的，其实还是更希望媳妇在家给儿子守着，别生出什么心思才好。

“皇恩浩荡，她婆家人高兴不高兴重要吗？公主们的奶嬷嬷都是要荣养的，何况她们的老师？”贾母道，“待公主们学成，她回了家，殷家上下怕是巴不得要把女儿给她养呢。到时候，她就是管我要林丫头，我也争不过她。”

人家连公主都教得，还能教不好自己的侄女儿？皇上皇后都不嫌弃她寡妇失业的，命公主们拜她为师，还有谁敢嫌弃？

王夫人道：“那也是以后的事了，如今林丫头在老太太这儿，老太太疼她和宝玉是一样的，凤丫头都吃醋呢。就是她姑姑想接她，她也不高兴去的。况且，殷家那样的人家，规矩只怕比咱们家更严格百倍，她姑姑就是再被荣养，也尊不过长公主去，哪儿能自己做主，接娘家侄女儿家去呢？”

贾母合上眼道：“但愿如此罢了。”

王夫人一心惦记着元春，见贾母只一心想着荣国府现在的处境和黛玉，不免有些失望，幸好她原本在婆母这儿就是木讷寡言的脾性，贾母也不在意，两个人各怀心事地做了一会儿，还是凤姐送了黛玉回来，一阵奉承，屋里才又高兴起来。

因凤姐提到可卿，贾母便想起来：“对了，我怎么听说，宝玉和她那个兄弟在学堂里被人欺负了，可有这事？”

王夫人忙道：“小孩子打闹罢了，他还找您老人家告状了？”

凤姐道：“哎呀，谁敢动他，是学堂里有几个皮的，打量秦钟不是咱们家的孩子，看轻了他——老太太也是见过那孩子的，生的就怯生生的——宝兄弟不过是替秦钟出头罢了。有李贵拦着，能有什么事，倒值当老太太惦记着了，宝兄弟我知道的，素来大气，这点小事，他不肯说给老太太烦的，莫不是璜大嫂子来老太太这儿说闲话了？往常我看她来家里走动，还是个殷勤人，却不想这么没成算。”

贾母叹道：“她哪里敢提这个，是你珍大嫂子昨儿个来，提到蓉儿媳妇的病，说她本来身上就不好，偏又听见人欺负了她兄弟，又气又恼，早饭都没吃好，我才知道了这事。”

几人又说了会儿秦可卿的病，知道冯紫英荐了个大夫去看，都心里甚喜，又说起贾敬的寿辰，东府要摆两天的宴席，请老太太和太太们去逛逛。

贾母提起这位中了进士却一心修道、官也不做了侄儿，语气里也满是疲惫：“他们家热闹，咱们也去凑凑，顺便看看蓉儿媳妇的病是怎么回事。”